作者：椒盐小甜饼
赵朔也知晓自己与谢钰玩棋输多赢少，没什么趣味，如今正是见好就收的时候，便没阻拦，当即便与重瑞新起了一局。
谢钰看着赵朔连赢两局，在第三局正焦灼的时候，开口与赵朔辞行：“臣还有人犯要审，便先行告退了。”
谢钰是天子少师，为君王辅弼之官，而审人犯，却是大理寺卿的分内之职，原本是八竿子都扯不到一块去的两件事。
但此言一出，满殿的从人皆是眼观鼻，鼻观心，无一句异议。
也并无半分讶异之态，似是司空见惯了一般。
赵朔正玩至兴头上，头也不抬，只随口应了一声，算是答允。
一旁伺候的宦官躬身过来，为谢钰引路。
两人行至山河屏风前时，赵朔也赢下了手里这局，这才回过神来道：“你且等等。”
说罢，只一抬手，重瑞便轻车熟路地将一旁搁置在龙案上的奏章理好，装在经笥里亲自递到了谢钰手上：“有劳少师了。”
谢钰颔首，接过经笥：“臣代为批阅后，泠崖会入宫转呈陛下。”
“知道了。”赵朔一壁吩咐从人去打新的棋盘，一壁随口答应了一声，并不在意。
谢钰亦不再多言，抬步出了太极殿。
殿外日头高起，春光潋滟。
谢钰立在太极殿的飞檐下，微眯了眯眼，对领路的小宦官淡声吩咐：“去一趟诏狱。”
*
诏狱建在地下，四壁以巨石砌成，石缝中又以铁浆浇筑，密不透风。
愈往里走，便愈是晦暗。
两侧牢房中的哀嚎惨呼连绵不绝，一如人间炼狱。
谢钰提一盏菡萏宫灯，行至最深处一间囚室前。
守门的狱卒躬身行礼，为他打开囚室大门。
一股浓重的血腥气混杂着酸腐味扑面而来，刑架上绑着的囚犯浑身血肉模糊，一头乱发披散下来，看不清容貌。
两名狱卒收拾出一块勉强可以落足的地方，放上长案与一张官帽椅，好方便谢钰审讯。
谢钰于椅上坐落，淡声道：“陈大人，久违了。”
刑架上的囚犯浑身一震，豁然抬首，目眦尽裂地望向谢钰。若不是一根舌头齐跟断去，恐怕已是各种污言秽语不绝于耳。
囚犯怒视谢钰片刻，豁然双唇一张，狠狠吐出一口血沫，往谢钰脸上唾去。
一旁的狱卒立时上前，以刀鞘替谢钰挡下这口血唾，又无声让开。
“看来陈大人是不愿招供了。”谢钰神色未变，徐缓自奏章最底下抽出一折，以银簪破开其上封口的火漆：“动刑吧。”
“是。”
狱卒操起铁鞭的同时，谢钰取过笔架上搁置的狼毫，亲自砚开朱砂，于囚室内批阅起奏章。
地面污浊，那盏菡萏宫灯便搁在长案一角，烛火透过白玉雕成的灯壁落在谢钰面上，便也清冷如月色。
愈显公子姿容清绝，贵雅沉凛。
也无端令人觉得，他应当高居云雾之上，而非陷在这人间炼狱里。
如若，这不是他一手铸造的炼狱。
谢钰缓缓翻阅着奏章，直至许久后有些厌倦了，便搁笔支颐，于上首闭目养神。
两名狱卒对视一眼，烧红了炉内的铁钎。
随着一阵皮肉烧红的焦臭味道升起，狱卒上前抱拳道：“禀谢大人，人犯断气了。”
谢钰抬目，视线往刑架上淡淡一落，平静道：“都退下吧。”
“是。”
狱卒双双退下，掩上了牢门。
斗室寂静，鲜血滴落的声音幽微，似一曲终了后，琴弦上最后一枚颤音。
谢钰无声地笑了笑，起身上前，将湖笔前端浸透在血泊之中。
雪白的狼毫沾了鲜血，触目夺心的艳，胜过御赐的朱砂。
牢门轻微一响，泠崖闪身入内，垂首立在一旁。
谢钰并未看他，只是重新坐回长案前，斯条慢理地往奏章上写着批复：“陈大人在皇城司任职的时候，手里也曾沾过无数人的鲜血。今为鱼肉，不过天道轮回，算不得冤枉。”
刑架上静谧无声，已无人能够作答。
谢钰静立了稍顷，低低笑出声来。
——人死如灯灭，真是无趣啊。
谢钰以鲜血写完这行批注，搁笔翻了翻余下的奏章，轻轻摇头，低笑道：“还有这许多，也不知要何时才能批完。”
他站起身来，重新提起那盏菡萏宫灯，对泠崖淡声问道：“何事？”
宫灯火光明亮，却照不进他眸底晦暗。
泠崖上前，低声将府中之事简要复述一遍，斟酌道：“大人，折枝姑娘，怕是想逃了。”
逃吗？
谢钰轻垂下眼帘，再开口时语声平淡，辨不出喜怒。
“回府。”
-完-
第10章
◎“我的耐心有限。”◎
桑府与皇宫之间隔着一条热闹的朱雀长街，人流云集，车马来回一趟，少说也得小半个时辰。
而轿撵仗人力而行，花费的功夫便也愈加多些。
才行至半途，便见天穹上云脚低垂，透着股鸦青色泽。
“怕是要下雨哩。”轿夫刚嘀咕了一句，雨点便无声洒落下来，冲散了街上的游人。
起初只是零星几点，渐渐密如走针，于天地间笼起一层水烟。
春日里的雨水连绵。待官轿于桑府门前停落时，众人的衣衫皆已湿透，春雨却犹未停歇。
泠崖从看门的小厮手里拿过一把青竹伞撑开，默不作声地跟在谢钰身后，一路顺着抄手游廊，行至沉香院前。
门上守着两名浅青色比甲的二等丫鬟，见谢钰率人过来，俱是一惊，慌忙福身行礼要去禀报，却被谢钰抬手制止，只能眼睁睁地看着他接过了泠崖手里的竹伞，独自一人进了内院。
如今正值春日，沉香院中一路繁花似锦。
谢钰沉默着行了一阵，于通往的后院的月洞门前驻足。
大约十步远处种了一棵梨树，枝繁叶茂，花开如雪。
折枝背对着他立在梨树前，一双小巧的绣鞋微微踮着，一手攀着花枝，一手拿着个小银剪子，似乎正迟疑着从哪里下剪。
半夏替她打着伞，紫珠则伸手扶住她纤细的腰肢，轻声劝道：“姑娘慢些，如今落了雨，地上湿滑的很。还是让奴婢们来吧。”
“沉香院里统共就这点意趣，全让给你们了可不成。”折枝笑声清脆，利落地剪下一截带露的花枝：“今年的梨花开的好，等我多剪几枝下来，插了瓶后还有多的，便晒干了给你们缝两个香包。”
谢钰静立在月洞门下，饶有兴致地看着小姑娘与贴身侍女笑闹了一阵，捧着一怀的梨花转过身来，姿容姝丽的小脸上笑晕深深，照亮了雨中的庭院。
两人的视线交叠，折枝面上的笑容骤然顿住，指尖一颤，怀中的梨花落了一地。
再开口时，依旧是素日里小心的语气：“哥哥怎么过来了？”
“今日宫中无事，便提前回来了。”谢钰淡声答了，抬步行至她身前，俯身拾起一枝梨花。
雨中的地面泥泞，花枝上也沾了些许尘埃泥沙，落在谢钰冷白的指尖上，愈显触目。
“不敢劳烦哥哥。”折枝一惊，慌忙带着半夏与紫珠将地上的梨花收拾了，一同搁在旁侧的青石桌上，又亲手递了自己的帕子过去：“哥哥先擦擦手。”
谢钰接过帕子，斯条慢理地揩着指尖上的污迹，目光落在她那张柔白的小脸上，回忆着方才她笑容明朗的姿态，轻抬唇角：“可是遇到什么高兴的事了？
折枝轻轻一愣，自不敢和盘托出，便只是弯眉笑道：“今年院里的梨花开的颇好。院角那株海棠是沉香院建成时便种下的，今年终是发出一两支棠花来，也算是祥瑞之兆。”
她的话音落下，小厨房里伺候的菘蓝也打着纸伞提着一只红木食盒过来，对折枝躬身道：“表姑娘，方才紫珠姐姐说您午膳用的不多，让备些糕点过来，奴婢便寻了些新出炉的——”
话未说完，一转眼便看见了立在旁侧的谢钰，递食盒的手顿时僵住，有些不知所措。
折枝遂抬手亲自将食盒接过，斟酌着轻声道：“哥哥可在宫里用过膳了？若是不曾，可要一同用些？”
她是当着众人的面问的，本以为以谢钰的性子定会拒绝。
没曾想，谢钰却只是仪态闲雅地将手中梨花上的雨水揩尽，略微把玩后，轻笑着答允：“妹妹盛情，却之不恭。”
折枝一愣，只得轻轻颔首。
院中正在落雨，可谢钰毕竟只是名义上的哥哥，折枝也不好将人往闺房里带，便只好将他引到了廊下，往坐楣上坐落。
两柄竹伞被搁置在一旁，红木食盒打开，折枝亲手将里头的糕点一一端出，放在两人之间，分隔出不近不远的距离来。
许是上回吃糕点的事令她心有余悸，折枝生怕谢钰在大庭广众下又拿糕点喂她，便寻了个由头将从人都支开，只留下她与谢钰两人。
折枝掩下心底的不安，挟起一小块团圆糕慢慢吃着。
偌大的后院里，静得可以听见游廊外的雨声。
一块团圆糕用罢，折枝这才敢悄悄抬眼，窥了一眼谢钰的神色。
眼前的男子并未动筷，只是斯条慢理地把玩着手中的梨花。修长的手指一寸一寸去除了花枝上的分枝杂叶，只余下干干净净一根主枝，点缀一朵皎白似玉的梨花。
“哥哥喜欢梨花吗？”
折枝试探着开口。
她凝着谢钰的神情，心中暗暗想着——若是谢钰点头，赶明儿她便将树上的梨花全摘了，寻个晴日晾干了，做成香袋、做成吃食，陆续送给他。
哪怕是谢钰要将整棵梨树挪到映山水榭里去，她也绝没有不肯的。
只求能哄得谢钰高兴，不再这般想一出是一出的捉摸不定，让她成日里提心吊胆。
“不喜欢。”谢钰答的平淡，顺手便将那支梨花搁下：“我只是在想我养的那只鸟，为什么不能乖乖听话？”