作者：椒盐小甜饼
他将那块凉糕递到折枝唇畔。
折枝低头咬了一口，小声道：“哥哥昨日也是这般说的。”
“是么？”谢钰斯条慢理地就着她咬过的地方尝了一口，似是尝出凉糕的甜蜜，眸底的笑意深浓了几分 ：“可我不记得了。”
折枝说不过他，索性便低头小口小口地去吃凉糕。
大抵是怕她吃多了夜里积食，谢钰带得并不算多，两人分着吃，很快便也将一油纸包的凉糕用完。
待洗漱后，一弯弦月才攀上中天。
谢钰却已坐在折枝的拔步牙床上，抬手徐徐将领口的玉扣解开，脱下那件星白色绉纱袍放在榻前的春凳上，只着中衣。
见折枝仍旧是抱着橘子立在原处，这才微微抬眉道：“明日便是万寿节，宫中还有宴席。妹妹也当早些安置。”
折枝知道他这是又打算宿在沉香院里，便也只好打帘出去，将橘子交给半夏与紫珠管着，自个回了榻上，往内侧躺下，轻阖上杏花眸，软声道：“那哥哥也早些歇息。”
谢钰熄去了春凳上的红烛，徐徐启唇。
“妹妹先睡便是。”
“我并不急于一时。”
轻薄的红帐随着他的语声如雾落下，谢钰微凉的长指随之落在她的雪腮上，徐徐往下移落，带来一路的烫意。
折枝再睡不住，于夜色中睁开那双潋滟的杏花眸来，微红着雪腮小声道：“那哥哥快些。”
谢钰的轻笑声被夜风送至耳畔。
那新沐过的墨发随之垂落在折枝颈上，轻轻扫过那玉白的肌肤，略有些酥痒。
帐内金铃声轻响，一声急促过一声，渐渐混杂进小姑娘甜糯的嗓音。
一只雪白的柔荑无力地垂落在榻边，指尖握在轻薄的红帐上，将帐上细密的如意云纹都揉得发皱。
却很快又被一双骨节分明的大手十指紧扣地握住，重新抵回雪浪般起伏的锦被间，再未松开。
挂在海棠树上的明月渐渐升至中天。
清辉如水，淡淡自长窗外涌来，映出红帐上一双相拥的剪影。
折枝猫儿似地倚在谢钰怀中，倦得睁不开眼来，心里只有余下一个念头——
明日可不能再让谢钰过来了。
得寻个由头，让他回映山水榭里，哪怕是别业里小住上几日才成。
只是还未想出可行的法子，困意便如潮水袭来，转瞬便将她吞没。
折枝倦倦阖着眼，也不知自己睡了多久。
再睁开眼时，却见四面黑沉，天穹上连绵落着雨线，看不清来路。
“哥哥？”
她下意识地抬声唤谢钰，回答她的，却只有骤雨打在地面上的嘈杂声响。
折枝隐隐有些害怕，一壁唤着谢钰与半夏紫珠的名字，一壁摸黑往前行去。
不知走了多久，眼前终于出现一方庙宇。
只是这座庙宇已许久无人修葺，两面褪尽了朱漆的庙门都破旧得无法合拢，半挂在老旧的墙皮上，任由寒风呼啸着往内灌去。
折枝想着庙宇虽旧，却多少是个避雨的去处，便也抬步进去。
一直往前走到了主殿，才终于看见了殿内有些微的火光。
折枝杏眸微亮，忙一壁提起裙裾迈过门槛，一壁抬声问道：“有人在吗？”
话音方落，折枝一抬眼，便见剥落了金身的佛像下坐着一衣衫单薄的少年，听见响动也并不抬首，只是沉默着往火堆里添着枯枝。
只是雨天里的枯枝上也带着潮意，放进火堆燃烧得艰难，只腾起一阵黑烟，呛得那少年不住地掩口咳嗽。
折枝迟疑一下，还是徐徐走上前去，停在那少年不远处，又轻轻唤了一声：“请问这里是——”
只是语声未落，随着少年抬起脸来，折枝的语声也骤然顿住。
“哥哥？”
她讶然失声，却又很快回过神来：“不，不对——”
眼前的少年眉眼清绝，与谢钰极为相似，可看着却不过十一二岁年纪，身上的衣衫单薄，在这般寒凉的雨夜中连唇色都泛出淡淡乌青。
折枝愣愣地看了一阵，迟疑着问道：“你认得谢钰，谢大人吗？你是他的什么人？”
难不成，是生得相似的远房亲戚？
可那少年只如未闻，复又咳嗽着低下头去，将一根朽木也一同添进火中。
折枝又问了一阵，始终没得到答复。只当是遇见个性格孤僻的少年。只好闷闷在他不远处的旧蒲团上坐下，想着等天明再想个法子回去。
最好是能将这少年带回去，让谢钰见上一面。
而随着殿内可以燃烧的枯枝朽木尽数燃尽，那少年似也疲倦至极，背靠着那张半朽的供桌便静静阖眼睡去。
他睡了许久，折枝隔着火光看着他在睡梦中愈发苍白的面色，一度担忧他会不会就这般冻晕过去。终是轻轻伸手去推他：“你先别睡，等天明了，我带你去客栈里歇息——”
只是她的指尖刚碰到少年的衣襟，却像是碰到了一团雾气那般，轻易穿了过去。
折枝惊愕地睁大了一双杏花眸，还以为是遇见了什么山精狐鬼，骇得立时便站起身来，往后逃出几步。
只是在主殿的门扉处回首时，却见那少年仍旧面色苍白地睡着，并没有追来的意思，踌躇了许久，终是小心翼翼地走了回去，隔着三步远看着他。
不知过了多久，少年徐徐睁开一双漆眸。
折枝警惕地看着他，做好了逃跑的准备。
少年却仍旧是未曾察觉她的存在一般，只抬手从柴火堆里抽出一根烧得炭化的枯枝，以这枯枝作笔，面无表情地往跟前的地面上划去。
而随着他的动作，地上的画面渐渐成形。
虽是枯枝所绘，但折枝还是能辨认出，是燃着炭火的室内，一名穿着厚实袄子，戴着暖和围领的少女正捧着手炉，在仆妇环绕下用着一碗热羹。
跟前的案几上，更有菜肴无数，还有底下点着火的羊肉锅子，正在寒冷的雨夜中腾腾往外冒着热气。
而少年神色漠然地看了一阵，抬手解开了随身的破包袱，从其中寻出一个冻得都裂开了口子的脏馒头。
那双清冷的漆眸里似有厌恶之色一闪即逝，徐徐伸手，一寸寸剥去了那肮脏的外皮。
但稍顷，他重新垂下眼去，沉默着吃掉了那个发霉的馒头。
连同那剥去的肮脏外皮一并吃了。
折枝愣住。
庙外，一道白电划破晦暗的天幕，雷声动地而来，将折枝自榻上惊起。
她抚着胸口大口大口地喘着气，一壁抬手碰了碰额上泌出的细汗，一壁慌忙抬眼去看身旁之人。
谢钰安静睡于她的身侧，浓长羽睫轻垂，掩住了那双过于疏冷的清眸。
夜风拂开低垂的红帐，一道月色落于他的眉间，凝成淡淡一层薄霜。
绣着如意云纹的轻薄锦被积雪般覆在他的身上，依稀可见锁骨下旧伤斑驳，如干净的雪地上落满了红梅。
折枝轻轻垂下眼睫。
自南面粮食歉收的消息传到盛京城，城内的米价一日比一日的高涨。
她粗略算过，大约等到万寿节后几日，将屯的粮卖了，再加上这些日子铺子赚的银两，便也足够还清欠谢钰的用度。
她与谢钰相处的时日，即便是扳着指头数来，也能够数清。
撵人的事，还是——
她轻咬了咬唇，低低叹了一声。
算了吧。
-完-
第79章
◎“待改日事了，我便搬来与妹妹同住。”◎
万寿节当日, 整座桑府皆是严阵以待。
折枝天光初透时便已起身。随意用了些早膳后，便挪了张玫瑰椅坐在临窗的长案后，一壁看着近日里铺子上送来的账本, 一壁等着前院里的消息。
大抵一个时辰光景，门上垂落的湘妃竹帘轻微一响，是紫珠自外打帘进来，微微福身对折枝道：“姑娘, 方才老爷遣了贴身的小厮德禄过来递话，说是夜晚的宫宴, 令您随府中众人同去。”
“还特地嘱咐了，要好生准备，不可有任何失礼之处。”
折枝轻轻点头，自玫瑰椅上站起身来，往浴房中行去。
“既然如此, 那便准备吧。”
她如今只是客居在桑府的表姑娘, 日前更是连户籍都挪了出去, 若是认真推敲, 自不在桑府家眷之列。原本这场宫宴，她去不去皆可。
可如今桑砚亲自遣人过来递话, 自不好推脱。
紫珠轻应了一声，跟着折枝走到浴房里, 伺候她焚香沐浴后, 因着浴房里闷热，便替折枝换上了宽大的寝衣, 与她一同回到沉香院上房里。将一头乌缎似的长发用布巾绞至半干, 又抹上掺了玫瑰花汁的淡粉色香膏, 轻轻铺开在圈椅的椅背上, 等着夏风散去其上淋漓的水意。
半夏也忙完了手头的活计，抱着一捧新采的蔻丹花打帘走进房内，替折枝往铜盆里净过手，又从花枝上摘下色泽最为匀称艳丽的几朵放在小碗里捣成花汁。
紫珠则拿过搁在一旁的小银剪，将一块洗白布剪碎，浸透了花汁小心缠裹在折枝的指尖上，以细线包好。
“对了，今日姑娘要穿的衣裳还得重新选过。去岁那一身眼见着有些旧了，想是不得穿了。”半夏说着，拿帕子擦了擦手，行至衣橱前，将得穿的衣裳一一挑了出来，分别展开给折枝挑选。
折枝的衣裳本就不少，加之日前又在谢钰的别业里小住了一阵，新做了好几身，放在一处，颇有些琳琅满目之感。
若是去赴春日宴，随意挑出一件来皆是得宜。
可这要穿去宫宴的，却不好选。
都说盛京城里规矩重。而盛京城里规矩最重的地方，还要属皇宫。
这衣裳首饰自然也大有学问。
既不可过艳，使人议论。也不可过素，怕被视为不吉。更要小心是否会在衣裳纹饰处犯了忌讳，令圣上不悦。
折枝与半夏紫珠一同甄选许久，终是从中挑出一件秋波蓝的织锦云纹上裳来。
下佐一条雪青色的八幅湘水裙，裙面上绣一枝疏影横斜白玉兰，以银线勾勒出绵延清水纹。