作者：椒盐小甜饼
那名青衣宫娥笑了一笑，对折枝福身道：“这位贵人请随我来。”
这句话是单独对折枝说的。
折枝也知晓，男眷与女眷自然不能宿在一处，便对谢钰弯眉笑了笑，说了一句‘那折枝便先过去了。’遂转身与那宫娥一同离去。
另一位宫娥也随之上前，对谢钰说了一样的话。
谢钰却只淡声拒绝：“不必，我认得去东侧殿的路。”
说罢，便抬步踏上游廊。
游廊上灯火通明，四面悬着的菡萏风灯烈烈燃烧着，给这夏末时的夜晚平添上几分热意。
谢钰缓缓收拢了长指。
掌心微温，似还遗留着小姑娘指尖温软的触感。
随夜风而渐渐弥散，微至不觉。
*
西侧殿里，折枝已洗漱罢，换上了宫娥们送来的寝衣，独自往榻上躺下。
殿内宽敞，一应陈设华贵。榻上的锦被与软枕用的都是上好的云缎，又熏染了淡雅宁和的沉香。
折枝起初的时候，还有些陌生之感，但渐渐便也习惯，遂吹熄了春凳上放着的红烛，轻轻阖眼等着睡去。
不知何时，窗外似落起了小雨，绵密的雨丝打在半透明的竹篾纸上，潇潇作响。
折枝正是意识有些朦胧的时候，听见雨声，便也轻轻揉眼自榻上坐起身来，想着去瞧一眼长窗可关好。
若是斜雨打进了窗楣，浇坏了宫中名贵的物件，便是麻烦。
可足尖还未趿到放在脚踏上的绣鞋，垂落的红帐便被人轻轻撩起。
折枝一愣，睡意一时去了大半，张口便要惊呼。
有微寒长指抵在她的唇上，谢钰低醇的语声低低响在耳畔，带着几缕微不可闻的笑音：“东侧殿里的床榻有些老旧。我过来妹妹这将就一夜。”
折枝借着微弱的月光看清他的眉眼，启唇咬上他抵在自己唇间长指，绯红着莲脸小声道：“哥哥就不能去其他空殿里将就？”
“夜色已深，还落着雨。妹妹这时撵人，是不是有些不近人情了？”谢钰语声慵然，抬手解开了领口的玉扣，将外袍放在不远处的春凳上，微微垂眼看着折枝，似在让她睡到里侧去。
折枝却不动弹，只是伸手推他：“折枝还有癸水在身上。”
谢钰握住了她皓白的手腕，顺势将人抱起放到里侧，盖上了锦被，只露出一张绯红的莲脸。
“妹妹来了癸水，与我过来将就一夜，似并无甚相左之处。”谢钰俯身，轻咬了咬她潋滟的红唇，低笑出声：“抑或是妹妹想到什么旁上的去了？”
折枝本就绯红的雪腮愈发热烫了几分，只小声辩解道：“折枝只是怕旁人瞧见，不好解释。”
谢钰长指微屈，指尖抵在掌心上，似又回忆起方才廊上那渐渐散去的温热触感，长眉微微蹙起，终是侧过脸去，淡声答道。
“天明前，我自会离去。不会让旁人看见。”
折枝轻抿了抿唇，见撵不走他，这才勉强往旁侧挪了挪身子，给他空出小半张锦榻来，轻声道：“那哥哥可要记得。”
谢钰遂往外侧躺下，隔着夜色见小姑娘团在锦被里阖眼，没有再挪回来的意思，这才伸手握住了她的皓腕，低声道：“过来。”
折枝来着癸水，身上疲倦，不想折腾什么。便只阖着杏花眸不做声，装作自己已经睡去。
谢钰似是等了一阵，见她没有回答的意思，这才主动凑近了些，轻咬了咬她的耳垂，低声道：“妹妹方才还说要对我负责，这便忘了？”
折枝面上一热，慌忙睁开杏花眸看向他，连声否认：“折枝何时说过？”
谢钰却并不深究，只低笑出声：“妹妹还醒着？”
折枝自知失言，慌忙拿手掩口，却已是晚了。
只得轻抿了抿唇，终于还是缓缓挪身过来，将自己倚在他怀里，阖眼小声道：“哥哥也快睡吧。明日金吾卫盘查后，还要回府呢。”
这几日盛京城里米价飞涨，她还要去寻个日子，将自己手里囤着的米粮贩出去。
那时候，应当也够还清谢钰的银子了。
她这般想着，唇畔轻轻漾起笑来，又往谢钰身上寻了个舒服的位置，倦倦睡去。
谢钰替她压住了锦被，抬手拥紧了她。
小姑娘身上也如指尖一般细腻温热，带着淡淡的清甜香气，似是什么绽放到极处的花卉。
谢钰垂首，将下颌抵在她肩窝上，任小姑娘柔软的乌发轻轻拂过他的侧脸，带来微痒的触感。
他阖眼，细细分辨了一阵。
不似牡丹华艳，也不似玫瑰浓丽，更不似梅花清冷——
是夜来香。
一种天黑时绽放，日出时凋零的花卉。
花期短暂，似雪上朝露，永远见不得天光。
便像是小姑娘在人前悄悄收回袖间的那双素手，像是掌心里渐渐散去的温热。
谢钰皱眉，沉默良久，终是在她耳畔低低唤了一声。
“穗穗。”
殿内寂静，唯有雨声打在竹篾纸上细碎的声响。
谢钰随之垂眼看向她，却见小姑娘已在不觉间睡去。羽睫低垂，便连呼吸也清浅而均匀，那潋滟的红唇却轻轻抬起，犹带着未散的笑意，似是在做什么好梦。
谢钰俯身轻吻了吻小姑娘柔软的唇瓣，缓缓将下颌抵在她的肩窝上，静静阖眼。
还是待事了之后，再与她提起为好。
免她悬心。
*
夜阑人静，不远处的昭惠殿中，却仍是灯火通明。
一名戴着幕离的雪衣女子踏着月色步入主殿，抬眼看着上首手执金樽的男子，像是隔世般将视线停留了许久，终于缓缓福身下去，低声道：“王爷。”
顺王随之将金樽搁下。
隔着层层垂落的雪纱幕离，顺王看不见她的容貌，却仍旧是平静唤道：“静婉。”
语声落下，雪衣女子骤然一颤，缓缓抬手，取下了厚重的幕离。
烛火摇曳，照出女子淡烟似的远山眉，色泽浅淡的双唇，与那一泓秋水照人寒的清眸，正是先帝静妃，如今孀居宫中的静太妃。
顺王捻转着拇指上的扳指，叹息道：“今日宫中盘查刺客，你不该过来。”
静太妃素日中那双清寒冰冷的明眸里渐渐笼上云雾，语声隐隐有些哽咽：“静婉如今身在宫中，等闲不得踏出宫门半步。也唯有这等时机，方能见王爷一面。”
“也唯有今夜，能面请王爷，切勿去边关以身赴险。”
顺王捻转着扳指的动作停住，只徐徐摇头道：“静婉，你是女子。许多政事，本王无法与你解释。”
静太妃却只是噙泪望向他，低声道：“静婉明白，您想要什么——静婉也盼着王爷得偿所愿，可未必便要兵行险招。”
“王爷可知道，今日谢钰离席，是为他那位‘妹妹’去借女子所用的物件。”
顺王点头：“确不像是他能做出的事。”
静太妃眸底噙泪，强忍着并不坠下：“静婉想着，若能将这女子掌握在手中，兴许不必您亲自赴险，亦能令谢钰听命，替您铺路——”
“静婉。”顺王打断了她的话，眸底似有一缕复杂神色流转而过，却顷刻湮灭，归于平静：“男子对貌美的女子，总是会有几分怜惜。”
“只是，这份怜惜在自己的前程甚至是身家性命之前，永远是不值一提。”
“抓住那女子容易，可令谢钰低头，却是痴心妄想。倒不如就让这女子耽搁上他一阵，令他分心一二，待我归来之后，自不会再将此事放在眼中。”
“王爷。”静太妃抬步走到他跟前，轻轻撩起裙裾，往他跟前的地面上徐徐跪落，那滴一直噙在清眸里的泪，也终于无声坠在墁地金砖上，无声碎裂：“从您收养静婉起，静婉一直对您言听计从。听您的话去学琴棋书画，听您的话入宫侍奉先帝，也听您的话，一直留在宫中，做您最好的那枚棋子。”
“如今，静婉能否求您一次。求您不要铤而走险，远去边关。若您想要兵权，还有其余的法子，还能从长计议——”
“静婉，我等不了那么久。”顺王褪下了拇指上的的扳指在掌心里握紧，语声沉沉：“我等这万人之上已等了十数年，不能再等！”
顺王说罢，便徐徐阖上那双鹰眸，再不看她。
“静婉，夜色已深，你该回去了。”
-完-
第83章
◎将要还给谢大人的那份银子单独分了出来。◎
宫中的日夜轮转与桑府中并无不同, 仿佛只是一阖眼的光景，天边已泛起鱼白。
折枝起身时，谢钰已不在枕畔, 榻前的春凳上，放着他留下的书信。
折枝展开看了看，大意是他要留在宫中随皇城司追查此事，大抵数日方能离开, 让折枝先随着桑家众人回府。
折枝看完后，便顺手将书信叠好收进了袖袋里, 又独自更衣洗漱，随着宫娥往主殿与桑府众人汇合。
许是昨日行刺之事来的凶险，众人心有余悸，唯恐降祸在自己身上，眼底皆有淡淡的青影, 显是一夜辗转, 未能好眠。气色匀停的折枝立在众人之间, 便愈发惹眼。
桑砚与柳氏皆多看了她一眼, 但当着宫人们的面，也不好多说什么, 只抿唇移开眼去。
倒是桑焕的视线一直胶在她身上，从新绾好的发髻一直看到雪青色的裙裾, 令折枝不适地蹙紧了秀眉, 微侧过身去，拿团扇掩住了大半张莲脸。
桑焕却不识趣, 微眯了眯眼, 趁着众人在打点回府事宜, 缓缓踱步过来, 在折枝身旁低声笑道：“妹妹的湘水裙似乎换了。”
折枝心底一凛，握着团扇的指尖骤然收紧，蹙眉道：“大公子记错了。”
“我没记错。”桑焕仍旧是低笑：“妹妹昨日的裙面上绣着一支玉兰，裙底有银线锁边。怎么隔了一夜，便成了绣着白梅，金银丝交错锁边的了？”
折枝知道他是真的发觉了，握着团扇的指尖愈紧，一颗心快要跳出腔子里来，深吸了好几口气，这才竭力让语声平静：“大公子记错了。折枝的裙上从来都是白梅，而非玉兰。”
“是不是，唯有妹妹知道。”桑焕眯着眼睛，徐徐道：“不过真是巧合，昨日谢钰离席后，妹妹也跟着离席。之后万寿节上便闹了刺客，而妹妹的湘水裙也换了。不知我若是将这消息递给皇城司，司正会不会因此赏我个一官半职？”
折枝轻抿了抿唇，见桑砚与柳氏在一旁与桑浚说着些什么，顾不到此处，便也压低了语声威胁回去：“折枝如今是客居在桑府，倒也没什么。哥哥可是元配嫡出的公子。行刺之事是株连九族的大罪。若是真查出了什么，大公子恐怕只能去阴司索要一官半职了。”
桑焕的视线像是被锐针刺似地骤然一缩，又见桑砚与柳氏已往此处行来，只得悻悻扭头而去。
折枝高悬着的心这才放落了些，行至桑府众人跟前，与桑青琐立在一处。
待金吾卫盘查过后，桑府众人便一同行至宫门处，轻车回府。
来时是倦鸟归巢时节，朱雀长街上行人寥寥，如今却已过了辰时，正是一日里最为热闹的时候。铺子开张，摊贩出摊，街面上人流如织，将各家的轩车一同堵在人潮里，寸步难行。