作者：山间人
秋芜不懂他口中的“很快”是不是有别的意思，但的确如他所言，几日后，这些人便不再议论她了，兴庆宫里有了更值得他们议论的事。
北方边疆的战场上，一道又一道捷报传入京中，大燕将士们经过不到三个月的酣战，已取得压倒性胜利，突厥可汗见难以抵挡燕军的攻势，已派使者前来求和。
在大燕朝廷上下的预计中，这场大战原本应该持续至少五个月，甚至很可能拉长至一年半载。而令战势进展如此突飞猛进的，便是那个名叫秦衔的年轻校尉。
听闻，他先是像主帅献计，成功替燕军生擒了数百突厥王公贵族及其家眷，接着，又自请为先锋，领三千骑兵千里奔袭突厥王帐，不但擒下了突厥可汗最器重的三个儿子，还俘虏了牛羊数千。
眼看已是冬日，北方大漠风雪凛冽，突厥人世代游牧，不事农耕，每年冬日都是最难熬的时候，牛羊是他们度日的根本，被掳走这么多，无异于雪上加霜。
正是因此，可汗才不得不主动休战求和。
秦衔如此年轻，便立下这样的汗马功劳，必然前途无量，太子已然下令，请将士们班师回朝，论功行赏，届时，加官晋爵，不在话下。
一时间，宫里的宫女太监人人都在议论这位出身平民，却在军中崭露头角的小微，言辞之间，无不是真心实意的敬佩与夸赞。
这样的情形持续了十多日，直到兴庆宫中又迎来大事，方暂时止息。
在谢皇后的催促下，元穆安与谢颐清的婚事已筹备得差不多，随着婚期腊月十九的临近，兴庆宫里各处都在为婚仪做准备，从洒扫清理到装点宫室，一点也不敢怠慢。
东宫作为婚仪举行之处，更是动静极大。
外头负责洒扫的宫女和太监每日一大早便起来，仿佛要将平日闲置的所有宫室都赶在婚期之前休整一遍。
唯有太子起居的清晖殿，从里至外，没有一点变化。
白日，仍是秋芜一个人待着，由海连带着太监们守着，到了夜里，元穆安回来与她同寝。
外头的所有阵仗，仿佛都与清晖殿无关。
秋芜将这一切看在眼里，知道元穆安对谢四娘并无感情，对这桩婚事更是态度冷漠。
若是从前，除了对谢四娘难言的愧疚外，她的心中大概还会有几分可耻的安慰和窃喜。如今，却是替谢四娘感到不公与可悲。
太子妃即将入主东宫，她再住在清晖殿，俨然不合适。
于是，她趁机再次向元穆安提出，要搬出清晖殿，另居他处。
本以为这次，无论如何他都得答应，谁知，他仍是拒绝。
“你搬走做什么？清晖殿上下都不曾动过，难道你在这儿住得不好，海连他们没伺候好你？”
“奴婢就是个伺候人的，怎么敢当海公公的伺候？况且海公公待人和善，奴婢感激还来不及呢。”秋芜连忙否认，“奴婢只是觉得殿下大婚将近，应当避嫌才是。”
说着，她抬头看了他一眼。
方才他说得那几句话，不知道的还以为他平日待她有多好呢。
元穆安蹙眉想说什么，话到嘴边，顿了顿，只摆了摆手，道：“不必，没什么好避嫌的。”
待见秋芜面露疑惑，才又添了一句“过几日便知道了”。
秋芜心下怀疑更甚，却没再问，耐心地等了几日，终于明白了他的意思。
腊月初七，北方的将士们班师回朝，整个京城，上至元穆安与众位朝臣，下至平民百姓，皆倾巢而出，聚在南城门和丹凤大街上，迎接这些为大燕震慑四方、威扬海内的功臣们。
元穆安不但亲自下马，将主帅徐将军从地上扶起，还当着所有人的面表明，徐将军若有所求，只要开口，必当竭尽所能满足。
如此殊荣，自然引来无数朝臣们的羡慕。
徐将军感激不已，当场跪下，却并未替自己求官爵钱财，而是郑重地磕了几个头，沉声道：“蒙殿下赏识，臣不敢居功，更不敢向殿下邀赏。不过，臣的确有一请求，望殿下成全。”
元穆安望着徐将军肃然的样子，待四下仍旧忍不住交头接耳的朝臣们渐渐静下来，重新望向这边时，才微微一笑，柔声道：“将军有什么话，直说便是。”
徐将军将身子伏低，说出的话却让众人惊住了：“臣请殿下下旨彻查此次随臣讨伐突厥的归德中郎将谢明徽怠慢军务、贻误军机一事。”
他说完，便将谢明徽在行军作战途中，屡次违抗军令、擅作主张、争抢军功等事桩桩道来，言辞犀利，毫不留情，语气更是铿锵有力，似乎已忍耐多时，只等这日当众说出。
一时间，四下围聚的众人先是震惊，随即看看元穆安的神色，又渐渐明白过来，有意无意地将目光瞥向立在元穆安身旁，面色难堪的中书侍郎谢柘。
归德将军谢明徽，乃是谢柘族中的一位侄儿。
谢柘膝下子嗣单薄，成婚多年，只得了谢佑一个儿子。而他在朝中为官，为稳固谢家地位，自然要提拔族中子侄。谢明徽便是他意欲安插在军中的一个看好的侄儿。
徐将军尚未回宫，便当众弹劾谢明徽，显然是要将矛头指向谢柘。
联想起大军出发前，谢柘带着其他几个世家大族明里暗里反对元穆安用的人，众人不难猜测，这一切，恐怕是元穆安的安排。
在无数猜测的目光中，谢柘瞥一眼人群里已经有些六神无主的堂侄谢明徽，尽力调整脸色，沉声道：“此事事关重大，臣请殿下下令详查。”
为今之计，他即便不想将事情闹大，也已被架在火上，不得不顺服了。
元穆安笑了笑，点头道：“谢相公这样说，我便放心了。高公为人刚正不阿，此事就交由他来查吧。”
第49章 卷轴
◎待我践祚，你便会是我的贵妃。◎
高甫身为左谏议大夫， 在别人眼里，他从前一直是元承瑞和元照熙的人，如今效忠元穆安， 也时常在众臣面前展露出直言进谏的一面， 在朝中一向以刚正严明著称，令他来查，最能服众。
不论朝臣们心中怎么想， 都无人敢在这时提出异议， 只能赞一声太子殿下英明。
元穆安扫视四周，将众人的表情变化一一看在眼里。事情正一步步按预期推进， 令他感到气定神闲。
“校尉秦衔何在？”他语气一转，带着几分激扬和期待， 问道。
只见徐将军身后那一排排数十名披坚执锐的将士中， 赫然行出一个高大英俊的年轻郎君，在众目睽睽下，双手抱拳，冲站在正中的元穆安行礼， 朗声应道：“臣秦衔，见过太子殿下！”
一句话，语气沉稳，嗓音浑厚有力， 完全没有贫寒人家出身的小官吏初入京城的战战兢兢与小心谨慎。
元穆安看着这个只比略小几岁的军中新秀， 不禁赞赏地点头：“果然是个可造之材。这次， 秦校尉立了大功， 须得大大封赏。只是， 中郎将谢明徽的事还未查清， 依我看， 不妨等高公将事情查清后，再一并奖惩，至于庆功宴，也挪后些时日，如何？”
在场众人自然无一敢说不。
一行人遂在围观百姓的呼喝声中进入南城门，沿着丹凤大街继续前行。
人群中，谢颐清穿着一身朴素的青色衣袍，面上戴着一块薄薄的面纱，目光惊疑地望着宽阔道路的正中。
年轻英俊的郎君骑在高头大马上，眉目清朗，身姿挺拔，引来无数百姓的目光。
“那就是秦校尉吧，真是一表人才！”
“听说徐将军就是用了他的计谋，才擒住了突厥可汗的那几个儿子，如今他们已在咱们大燕当人质啦！”
“才二十一岁，年轻有为啊！”
身边百姓们一句接一句的议论萦绕在耳边，让她整个人都有些恍惚。
父亲谢柘一意孤行，利用姑母这些年来的委屈和埋怨，要促成她与元穆安的婚事，想借着婚事来巩固谢家的地位。
她知道劝不住，索性一心礼佛，为母守孝，不大打听外头的事。
直到这几日，北方传来大捷报和大军即将班师回朝的消息，“秦衔”这个名字开始出现在街头巷尾，连谢府里忙着替她筹备婚礼的下人们也不时提起，她才忽然起了疑心。
今日亲自到丹凤大街上看一眼，这才确认自己的猜测。
竟然真的是他。
……
一连数日，谢柘都按兵不动，由着高甫将侄儿谢明徽查了个底朝天。
徐将军那处既然敢当众告发，自然早就准备好了详细的证据，高甫命人审问、核实，进展极快。
只是一旦查到与谢柘有关的部分，便受到了阻碍。
他行事谨慎，谢明徽做的事虽有他授意，却几乎没留下把柄。在他看来，此事虽于谢家名声有损，却不会伤及根本。
况且，早在大军回朝前，他就隐约听到了风声，早已做好应对的准备。
就在他自觉心中有底时，京兆府尹忽然将才审完的一桩案子上奏朝廷，称一个多月前，有人向京兆府告发当年的荆州司马谢庄彦在任职期间，嫖妓、受贿、纵容妻妾娘家亲属为非作歹等事。
这些事，京兆府都已核查过，大多属实。
而这个叫谢庄彦的司马，正是谢氏族中另一位受谢柘器重的侄儿，如今已被调至晋州任刺史。他的案子里，好几件事都有谢柘纵容的缘故。
谢柘被打得猝不及防，这才明白，谢明徽的事不过是个幌子，他们真正的意图根本就在别处。
很快，除了谢庄彦的案子外，御史台还一连上了好几道弹劾谢柘的奏疏，牵出好几桩陈年旧案。
一条条几乎坐实的罪名下，元穆安当即下令，将谢柘收押入监，由大理寺、刑部、御史台三司会审，依律判刑。
一时间，谢氏一门上下犹如天塌了一般，四处奔走，只盼能像过去一样，说动陇西的其他大族，一同向皇室施压。
可是，因为先前出征安排军中人手的事，几家已有了龃龉，加之此次元穆安的态度明显十分强硬，弄得人人自危，这些人为求自保，没有一个愿意伸出援手。
无奈之下，他们只能将希望寄托在谢皇后身上。
谢皇后对元穆安这样整治谢家震惊不已的同时，十分愤怒，连身份与礼仪都顾不得，当即亲自去了元穆安理政的承恩殿，不顾殿中还有未及退下的两名大臣，直接将其狠狠训斥了一番。
两名大臣面面相觑，不敢久留，赶紧悄无声息地躬身退下。
元穆安则面无表情地坐在榻上，如老僧入定一般，一动不动听着母亲逐渐尖锐甚至不堪入耳的斥骂。
他知道在母亲的心里，谢家上下比他这个儿子更值得她的亲近与爱护。
也不知过了多久，直到谢皇后发泄了满腔怒意，浑身颤抖，胸口起伏，再说不出一个字时，他才动了动，抬起眼看了看谢皇后，冲候在一旁的康成道：“皇后娘娘累了，送她回清宁殿歇息吧。”
谢皇后没料到自己的一腔怒意在他面前如青烟一般毫无作用，不禁瞪大双眼，道：“三郎，你如此不孝，怎么对得起满朝文武和天下百姓！”
元穆安冷笑一声，表情毫无触动：“母后，一个谢家而已，若不除，便断了寒门士子们的路，那才是对不起天下百姓。至于不孝——”
他顿了顿，眼底闪过暗芒。
“从我弑杀兄长，逼迫生父的那一日起，就注定背上了骂名，难道还在乎再多一点吗？母后若执意干涉朝政大事，我只好请母后到太液仙居常伴父皇了。”
言下之意，不但要将她软禁起来，还要将她与元烈软禁在一起。
谢皇后身子晃了晃，有些不敢置信地看着自己的亲儿子，仿佛第一天看清一般，喃喃道：“三郎，你果然是个冷漠无情、六亲不认的人，连我这个母亲也不要了……”
元穆安紧抿的唇角向下撇了撇，最终没有回应。
康成唤进来七八个太监，齐齐站在谢皇后面前，弓着腰作出“请”的姿势，示意她赶快离开。
谢皇后呼出一口气，就要转身，却又停下来，问出最后一个问题：“四娘呢，你要如何处置她？她与你已有了婚约，她父亲的事也都与她无关。”
元穆安掀起眼皮，淡淡道：“母后放心，儿并非滥杀无辜之人，只要她识时务，儿定不会为难她。”
谢皇后目光复杂地看一眼已然十分陌生的儿子，在太监们半强迫的包围下，终是离开了承恩殿。
留下元穆安一人，低垂眼眸，望着案上堆叠如小山的奏疏，出神许久。
谢柘的案子虽还在审，没有一年半载，难有判罚，但照如今的形势，他已再无翻身之日。
从前以谢家为首的陇西旧族们，再不会像架在脖子上的刀子一般令他夜不能寐了。