作者：荷风送
余家这顿席料足，油水很厚实。加上秋穗厨艺高超，菜做得好吃，一众来赴宴的乡邻吃的酒饱饭足。临走前，仍句句都是秋穗的好。
余乔氏一家站在院子门前送客，招呼他们常来玩儿。
*
秋穗走了，傅灼觉得也没有再拘着余丰年在京中多留几日的必要，于是第二日一早上去了衙门后就帮他办好了调任回原籍处的文书。然后差人去将余丰年叫到了自己跟前来，将文书和一个包裹一同递交给他。
“这是调回原处的公文，你想走的话，吃完午饭即刻就可以回去。不想走，想再多呆几天，也使得，文书上回原衙门报道的时间留的比较宽裕。”傅灼说。
余丰年一边听着一边打开了来看，看完阖上塞进了衣襟里，贴身带着，然后朝傅灼弯腰拱手说：“是，那属下即刻就准备回程。”
傅灼无可无不可的点了点头，又抬手指了指桌案上的另外一个大包裹，道：“秋穗走得急，她走的时候我人不在家，所以有些想给她的东西没能有这个机会给。我把要给她的东西都放在了这个包裹里，你帮我捎带回去。”
对此余丰年稍作了一番迟疑，然后才拱手应是。
是很大且很沉的一个包裹，余丰年这等壮年男儿背着都觉得吃力。他会猜这包裹里装的是什么，但他良好的素养保证了他绝对不会去打开看。
余丰年自己是简简单单过来的，但这会儿回去，却是大包小包一堆东西。有昨儿秋穗托他帮忙捎带的那个嫁妆盒子，有上峰叫他捎带回去的一个大包裹，也有衙门里同僚们知道他要走，给他准备的一些东西。
一番思量后，余丰年决定还是去车马行赁辆车回去。
正从衙门里出来，就见衙门一旁角落里，走出来个中年美妇人。那妇人余丰年虽是第一次见，但余丰年却从她的眉眼处看出了其身份。
略迟疑了片刻后，余丰年主动走了过去，很是规矩的朝梁夫人行了礼。
梁夫人也是第一次见余丰年，上下打量了他好一会儿，然后和煦着笑说：“余公子现儿忙吗？不知可否耽误你一盏茶的功夫？”
作者有话说：
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好了，即将开启秋穗和她的追求者们篇幅~~~~且看傅叔如何智娶美娇娘~~~~
傅叔：别cue，深夜emo中~~~（手揉眉心，作痛苦状~）
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第四十四章
余丰年随梁夫人去了一处茶楼说话, 梁夫人要了个包间，二人面对着面临窗而坐。
梁夫人开门见山，直言道：“晴儿是我和她爹娇宠着长大的, 所以养成了她颇有些不服管教, 飞扬跋扈的性格。旁的事上由着她也就算了, 无伤大雅，但婚姻之事并非儿戏, 我们为人父母的, 是不可能不替她多想几分的。余公子, 还望你能体谅我们为人父母的这份心。”
余丰年如此心性温和之人, 他当然能懂。所以, 他立即说：“梁夫人此番来意，在下心中明白。不瞒夫人说，在下今日刚办好调任回原籍的文书, 一会儿便要走了。此番离开, 怕是日后也不会再回京城来。”
那日见外甥女急急寻来府上, 后又说了那样一番话，她以为是外头哪个不想勤苦努力, 只想吃软饭的登徒子骗了她晴儿, 所以当下十分生气。后来去了忠肃侯府找府上老夫人闲聊, 打听到了余家兄妹的人品, 有傅老夫人言语间的偏袒，她最初的成见倒少了些。
后又暗中差人来提刑司衙门附近打探, 得知这余姓仵作的确是个品性端良之人，且也确实颇有才华后, 她心态才渐渐放平下来。
知道他不是那等靠骗娶女郎攀附富贵的人后, 梁夫人倒能冷静对待这件事了。
只是郎君品性不错是不错, 可毕竟出身实在太低了些。退一步说，不去在意他的出身，好歹也是个秀才之子，但这衙门里仵作的行当，也不是正经的上九流。
他们梁家不是不可以让女儿下嫁，但嫁个仵作，不说老爷日后在朝为官会不会被政敌嘲笑挤兑，就是为着女儿后半生的幸福，她也不能轻易松口妥协了。
今日来寻，梁夫人倒不是奚落人的，她只是想表明自家的立场和态度。
于是梁夫人笑着，继续说：“听晴儿说，你家里原也是读书人家，父亲兄弟都是秀才出身？”
余丰年不卑不亢，点头称是。
梁夫人又说：“晴儿是我们的爱女，我们都很疼她，她若坚持，我们也不是那等不开明的父母，非得棒打鸳鸯。她回去后一个劲儿说你好，我如今亲眼见着你了，也觉着还算不错。只是……余公子，冒昧问一句，你此番回去后，是要继续在县衙门里当仵作，还是有继续读书考功名的打算？我也实话说了吧，明年八月又是三年一次的秋闱，公子若此番回去能先在县里考中秀才，后又能在八月秋闱中中得举人，就算暂且中不了进士入不了仕途，我们也愿意将女儿嫁给你。”
举人的身份，虽说在这京城里仍算不得什么，但说出去至少不寒碜。之后再慢慢考着就是，三年不行就六年，或者实在考不中进士也无妨，举人老爷，大小也能弄个官做。
不求他日后能大有所为，但求不会委屈了她晴儿。
梁夫人也好好想过了，左不过就是再等一年的事儿。晴儿虽然年岁渐大，过了年就十八岁了，但既已留到现在，再多留她一年也无妨。
外面人若是问起来，就说他们夫妇二人如今就一个闺女常伴膝下了，舍不得她早早嫁人。
梁夫人想的是，若面前这位余公子真有这样的本事和魄力，那把晴儿许给他，他们夫妇俩也能放心。
不过余丰年听后面上却并无欢喜之意，他仍是那副沉着、温和，又礼貌的模样，只朝梁夫人颔首道：“多谢夫人厚爱，只是以晚辈之出身和才学，实在高攀不上梁娘子，晚辈也从未敢有过这样的非分之想。”又说，“梁娘子是位极好的女郎，晚辈诚心的祝愿她日后能得佳婿。至于晚辈……等晚辈离开了京城，再过些日子，或就一切烟消云散了。”
这样的回答，倒实在出乎梁夫人的意料。梁夫人原以为，若她但凡能露出点此事可再商量的意思，这后生会高兴得又恭谢又做承诺呢，却万没想到，他竟直接拒绝了。
如此一来，梁夫人倒被动了。
但她仍笑着：“余公子……倒着实叫我刮目相看。只是，此事你不再细想想吗？”
余丰年平和又谦逊道：“不瞒夫人，晚辈在进京前，家里父母就有要给晚辈在乡下择一个媳妇的意思了。此番家去，自是要着手操办此事。”说罢起身，“多谢夫人的信任，是晚辈叫夫人失望了，也是晚辈辜负了令千金的一片真心。此番时辰不早，家里父母还等着，晚辈还得赶回去，怕不能再多陪夫人。”
梁夫人也跟着站了起来，闻声只能笑着：“既如此，那我便明白了。余公子，不送。”
“晚辈告辞。”
余丰年走后，梁夫人身边的嬷嬷道：“真是没想到，夫人松了口，这位公子倒是一口给拒绝了。原拒绝了也好，就此作了了断，也省得日后再有牵扯。只是，咱们娘子是动了真情，她可还在家里盼着咱们带个好消息回去呢，如今这样，回去可怎么说的好。”
梁夫人也沉沉叹息说：“今日这样的结局，我也是没有想到呢。原以为是他想高攀，却不曾想，人家压根就没这个意思，是咱家娘子剃头挑子一头热，自作多情了。”又喃喃，“那傻孩子……回去可怎么跟她说。”
少不得又要抱怨余丰年：“这个余公子也是，给他台阶下他还不下。也不知，是真没看上咱家晴娘，还是他在故作矜持。”
嬷嬷说：“许是怕许了承诺，却考不上举人吧？所以索性就不做许诺了，省得在夫人小姐跟前丢了脸面。”
梁夫人没再答话，只是看了看一旁的包裹。这包裹里有二百两银子钱，原是打算若他同意的话，就给他带着回去，毕竟读书考试是很大的一笔花销。
哪成想，结果竟会是这样。
“算了，回吧。”
*
余丰年没留衙门里吃午饭，赁了车后，直接启程回了叶台县。途经县学时，还绕去了书院见了弟弟岁安一面。
余岁安如今在县里的书院读书，每半个月才有一天的假。余丰年来找他，是告诉他秋穗已经赎身回了家的事儿，他希望弟弟能向书院里告假一日，一起回去吃个团圆饭。
余岁安是十六岁的少年郎，模样比起兄长来，更胜几分。可能是年少有为吧，身上总有几分不羁的傲气，气质不比兄长平和稳重。
知道姐姐回家了，他极力掩饰着自己内心最真实的情绪，只倔强的抿着唇，并不露出一丝一毫的兴奋之意来。
兄长叫他告假回去，他也没有即刻答应，只说叫兄长先回，等他先上完今日的课再说。
余丰年知道弟弟对十二年前妹妹卖身为奴一事一直耿耿于怀，加上他脾气死倔，认定了的事就认定到底，十头牛都拉不回，于是就这样僵持了十二年之久。父亲身子不好，不能舟车劳顿，母亲又要留家照顾父亲，不能出远门，所以，这些年他们二老从未进京去看过秋穗。
但岁安呢？他是年轻力壮的一个少年郎，京城离叶台说近不近，说远也不远，只要他想，他是随时都可以进京去的。可他愣是一回没去过。
叫他写信他也不写。
但每回秋穗来信，他都会偷偷躲在一旁偷听。听完后又自己悄悄躲去外面无人的地方抹眼泪，哭完后才回来。
余丰年什么都知道，只是从没揭穿过而已。少年郎也有自己的自尊心，事情说穿了反而不好。
但事情都过去十二年了，如今秋穗都放身回家了，他又还执拗着气什么？
再别扭下去就是不懂事了，便是余丰年再好的脾气，这会儿也摆出了兄长严肃的威严来。
“我来是给你下命令的，不是同你商量。总之我已经告诉了你，你想回就赶紧请假同我一道回，不想回的话，一辈子就别再回去。”
余岁安没说话，只转身走了。余丰年以为他是直接回去上课了，正准备走，一转眼就见他又回来了。
然后站在他跟前说：“请了三天假。”
余丰年倒气笑了，也没再说别的，只叫他上车。
上了车坐下后，余岁安状似在问兄长此番前去京城提刑司衙门的境况，实则是一直侧面打探姐姐秋穗的事儿。他知道，提刑司衙门的傅提刑，是姐姐主家家里的郎君。他很想知道，兄长此番调任，同姐姐有无关系。
余丰年撇去了不开心的没说，只捡了好事儿说。一路上气氛融洽，兄弟二人都归心似箭。
差不多申正时分到的溪水村，马车停在村口没进去，兄弟二人一人背着几个大包袱回家。溪水村就那么大，且村里都是相熟的人，有人瞧见余家俩儿子一同回来后，立即先跑着去余秀才家报信儿了。
余乔氏原还在家念叨着，闺女回家了，这是家里的一桩大事，待等丰年也回家后，就去书院将岁安叫回来呆一日。届时，他们一家五口好好吃一顿团圆饭。
原以为长子可能还要有几天才能回，没想到，今儿就回了，且还带了他弟弟一起回。
那报信儿的一个劲往夸张了说：“你家丰年这回进京去肯定是升官儿发财了，我瞧见他大包小包拎了好些东西。是大马车给驮回来的，这会儿正往家来呢。”
余乔氏半信半疑，但还是等不及，解了围在腰上的围裙后，就迎了出去。
秋穗见状，自也高高兴兴跟过去。
村里人没什么秘密，这边有人来向余秀才家报信，那边也有人传得全村都知道了。这会儿，余乔氏迎上儿子时，两个儿子正被一众村民围在中间。
如今又正是农闲时候，都不忙，正有闲功夫瞧热闹。
余丰年解了其中一个包袱，拿出特意从京里买的糖和点心来，给孩子们一人分了一点。孩子们拿了吃的，立即一窝蜂都跑了。
吃的都给了，小孩子们也都开心的跑了，大人们也不好再赖着不走，只笑说几句，也就各自散了。
只是背地里，不免要三五成群围一起闲侃起来。
“今日中午余秀才家办了场席，好多人都去吃了，但余家老太爷夫妇和另两房的人却不见。不知是没去请，还是请了人家不来。”
王婶子和余秀才家是邻居，这会儿自然帮着说话道：“余秀才家中午办的那桌席，我去吃了，请的都是这些年来帮衬过他们家的人。自打十二年前余秀才重病一场险些去世，余家老大和老三帮了什么？亲兄弟，骨肉相连，不说帮衬一把，还落井下石，硬是吵着把家给分了。眼瞅着自己亲侄女被逼无奈卖身为奴去了，也不晓得帮一把，只知道自己过好日子。一家是铁公鸡，一毛不拔，硬心肠，一家则是黑了心肝的，纯种坏。”
“如今时来运转，余秀才家日子好过了，儿女也皆有了出息，凭什么要请他们来吃席？这些年，他们两家又请余秀才一家吃过几回饭？连过年都早不一起过了，还有什么兄弟情分可讲。”
王婶子一番义愤填膺，说得众人纷纷附和，直言那两房实在冷情冷血，不顾手足兄弟之情。余秀才一家难时没得过另两房的帮衬，如今好了，也阖该不再走动。
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那边，余家一家五口聚齐了后，一家人只关起门来热闹。
秋穗知道自己当年走的时候骗了弟弟，这些年他都还一直别扭着，故而一回家，就单独拉了他到一旁去说话。
而余岁安呢，在姐姐面前，早没了书院里的风发意气，这会儿垂着头，老老实实的，跟个犯了错的孩子一样。
秋穗倒先不提十二年前，只笑拉着他手说：“让我好好瞧瞧，竟都长这么大了。如今可比我还高了大半个头，再过几年，怕是要比爹爹和阿兄还要高。”
余岁安声音低低道：“我十六了……”姐姐走的时候，他才四岁。
秋穗说：“我知道你十六了，但你这个头，在同龄人中仍算高的了。”又举了个例子，“我在侯府当差时，府上的世子爷也差不多十五六的年纪，但好像没你高。”
男孩子都喜欢别人夸他高大威猛，余岁安一听，再极力绷着的脸，也一点点松动了。
但见姐姐朝他望来，他又立即将笑收住，然后继续摆出那副倔强的表情来。
秋穗知道他的心结在哪儿，于是主动提起说：“当年走时，怕你会不肯让我走，就骗你说是去镇上给你买好吃的了，很快就能回家，这是姐姐不好。这些年，我也一直在回想这件事，总觉得你那时候那么小，我这样的谎言对你的伤害肯定很大。若时间可以倒流回去，我肯定好好的同你说实话。你那时候虽小，但却很懂事，我好好说，你可能会闹，但也会理解的。”
余岁安突然难过，鼻子眼睛都酸涩起来。