作者：西瓜珍宝珠
蓝盼晓见她急切，就道：“明儿吧。”
绣帕还差了几针，今日赶一赶工，明日一并去城中卖掉。
孟老妇人这才流露出一丝尚算满意的表情，等她走后，明宝清问蓝盼晓，道：“母亲明日进城去？”
“我乳母郭氏老家在华洲，信不是寄去有些日子了吗？我明儿想去顺路去瞧瞧，这院子的房主毕竟过给了文先生，里长虽知道其中由来，但有个白纸黑字的说法在手上，也好堵住那些人的嘴。”
“华洲属关内道管辖，往来通达便捷，母亲那封信我是请邵二娘子的心腹寄去的，算算日子应当是早就到了。”明宝清思忖着，又闲话般说了一句，“华洲郭氏也算大族了。”
蓝盼晓叹了口气，道：“我乳母出自郭氏旁支一脉，她在华洲若能得母族庇护，混得三餐温饱，如何会大着肚子拖着一个小郎君上京卖身做乳母呢？”
“文先生，还有弟妹吗？”明宝清随口问。
“本来有个妹妹，不过没活下来，”蓝盼晓顿了一顿，言简意赅地道：“因为她阿娘做了我的乳母。”
明宝清闻言一怔，侯府的小郎、小娘子们自落地就有乳母，明宝清和明真瑄还未出生，乳母就已经备了好几个待选。
她从小吃乳母的奶长大，但却从未想过失了母亲乳汁的另一个孩子要怎么活。
这几日都是在花钱，得了两文钱的进账，蓝盼晓心里也高兴。
从前出手花钱，怎么说也是半吊一吊起的，这一文掰成两半花的日子，蓝盼晓连想都没想过。
浅盆中盛着破陶碗，其中小小灯火如豆，但这微弱光芒由盆中水折了一道，如铺开了一张陈旧昏黄的帷帐，倒将这屋子的寒酸简陋掩去一些。
蓝盼晓努唇想要将灯芯吹灭，气出半口，她止住了，满室的光糊乱成一团，虽是闭门锁户，却有种风过摇晃的感觉。
蓝盼晓扭脸望向床上的明宝锦，见她睡得香甜，心道，‘这丫头倒是天天沾枕头就睡，也不知是心大还是累了。’
她端起油灯小心翼翼走出内室的门，用手护了护光，不想打搅朱姨和明宝珊，不过她们二人显然也还没睡，凑在一起说私房话，不过蓝盼晓一有动静，她们便不说话了。
蓝盼晓走过花厅来到书房，虽走得小心了，但还是不甚踩到门口酣睡狸猫颤动的尾巴。
花狸狸吃痛大叫，‘喵呜，喵呜’似是在破口大骂，但是骂归骂，也忍耐着没有朝蓝盼晓伸一爪子。
“对不住，对不住。”
蓝盼晓掩着灯同花狸狸道歉，见老苗姨已经睡了，林姨睁着眼平躺在床上，而明宝盈正守在她边上，身子倾在窗下，正借着支起的窗缝所漏下的一点月光在看书。
“母亲。”见她来了，明宝盈有些不好意思地合上书，摸了摸拱进她怀里委屈撒娇的花狸狸，又抚了抚书封，道：“看着文先生的这些书，我心馋得很，忍不住就拿来读了。”
蓝盼晓见她尴尬，就道：“油盐用了，
笔墨也用了，难道这些都不计较，反而先来指摘你把他的书给读薄了？”
明宝盈笑了起来，又问：“母亲有什么事？”
“临睡下时想起你的手，想来瞧瞧。”蓝盼晓蹲下身，拿起明宝盈的手腕端详。
人的牙齿与指甲都带有微毒，那咬伤处不但没见好，反而更烂开几分。
“瞧着，不大好。”蓝盼晓有些心疼，明宝盈瞧着她微蹙的眉头，又瞥了眼躺在席上喃喃自语的林姨，心头酸楚难掩。
“没事的，过几天就好了。”明宝盈扯下袖子遮掩，笑道。
“本就咬得深，若烂开了就更遭了，你们姐妹几个的手伸出来都葱根一般，腕上留这么一圈疤，可不难看坏了？”
蓝盼晓盘算着明日进城，挪出几个钱去抓点敷药回来时，就听一道苍老的声音响起。
“小四今儿又挖了些野菜回来，那里头有一把血见愁，长得和能吃的马齿草有些像，但那是药不是菜，我搁到墙头晒去了，你明儿拿去洗洗净，捣捣烂，敷在腕子上，一天换几回，伤口就能结痂了。”
“真的？”蓝盼晓下意识问。
老苗姨翻了个身，不大开心地‘嗯’了声。
“还是您知道的多。”蓝盼晓又赶忙道。
老苗姨没再说话，蓝盼晓也准备着回屋睡去了，正此时却听到屋外有响动，起先她还以为是明宝清起夜，但直觉又告诉她不是。
很快，那鬼祟的声音贴了过来，在门扉上撞动着，很粗鲁。
花狸狸一下从明宝盈怀中跃出，弓背龇牙大叫着。
明宝珊亦是短促地尖叫了一声，朱姨捂住她的嘴，有些惊慌地喊道：“谁啊！”
“怎么不给我留门呐？会不会做买卖？”
那人居然还埋怨起来了，蓝盼晓尚且听不懂他在说什么，朱姨却已经明白了，恼恨羞愤地叫喊起来，“你老娘才做买卖，卖你阿耶的尻门子！”
第014章 甜浆米汤
朱姨的这句骂，单论字头上的意思，蓝盼晓是不太懂的，但连起来一整句，那意思是十分清楚了。
蓝盼晓瞬间就明白了门外这男子是做什么来的，心慌面烧，简直要呕血。
外头才静了一瞬，立马又推撞起来，各种污言秽语喷溅在门扉。
“老鸨子带着一窝子鸡，还在老子跟前装相，开门！快开门！老子要钱有钱，有驴货有驴货。”
明宝锦光脚从内室跑出来，明宝珊吓得蜷在墙角，朱姨匆匆披上外衣，抓了一把凭几在手上。
蓝盼晓稳住心神，冲门外喊道：“我不知你是从哪里听说这些污蔑，我们是清白人家，你速速离去，否则我就要叫里长来住持公道了！”
这威胁对于一个兴在□□，气在头上的赖汉来说不太有力度，他唾了一口，道：“里长？那跟老子爹是结拜的交情，你告一个试试，看他不把你这一家子卖肉的给赶出去。”
他一边说着，一边还在撞门，门闩虽不至于被他撞断，可这一下一下的，快被他撞脱了。
朱姨猛地把明宝珊揪起来同明宝锦一道推进内室去，她一把抓过桌上的原本盛灯的水盆，合上内室那道门，接着把水盆塞进蓝盼晓手里，将席子从地上掀起来。
蓝盼晓看出她要干什么，紧张地抓着水盆，等门闩脱下来拿一瞬，她俩赶紧将席子扑到那人头上去，随后用手里的凭几、水盆狠命地敲打，将那人一路打到院中去。
男子毕竟力道大，蓝盼晓和朱姨又不是那种有把子力气的人，席子被男子挣脱开去，他一把夺过朱姨手中的凭几砸下去，朱姨抬手一挡，顿时跌倒在地，手臂剧痛。
那男子泄愤不止，高举起凭几还要再打，忽得后颈上挨了一计颇狠的，叫他登时眼冒金星，站都站不稳了。
他扭过脸去，就见明宝清站在月下冷冷看他，若不是她手里倒拿着耙子，怒意滔天，真如仙娥下凡一般。
可没等这人做更多遐想，明宝清又高高扬起双臂，砸在脑门上又是‘梆’一声响，震得他天旋地转，脑浆似乎都要散了。
蓝盼晓见那人踉跄几步，跌出石墙外，滚下石阶，忙道：“好了好了，不能闹出人命来。”
“我当然不想闹出人命来。”明宝清把耙子掉转过来，用密密的铁齿对着那挣扎着要起身的人，“但如果非要闹出一条人命，我宁愿死的是别人，而不是我自家姐妹。”
蓝盼晓闻言打了个寒噤，也高高举起那水盆，随时准备砸下去。
老苗姨和明宝盈从屋里跑了出来，飞快地拿了耳室里的锄头和铲子，立在蓝盼晓和明宝清身侧，颤着手用农具对着院墙外的男子。
那男子跌倒跌几步，捂着脑袋狼狈至极地逃走了。
明宝清还举了耙子好一会，直到蓝盼晓哭出声来，她才似被抽掉了一根骨头般，双手拄在耙子柄上，抵着额头喘了几口气。
此时院外又有人轻唤，“蓝娘子，蓝娘子？”
蓝盼晓猛地打了个哆嗦，不敢应那男声的问。
“诶。”老苗姨用一把苍老的嗓音替她应了，问：“谁家郎君在？”
“我是边上周家的大郎，听见你这院里有动静，来瞧瞧。”这话音落，随即又有一道女声响起，“蓝娘子没事吧。”
蓝盼晓忙擦了擦泪，摆摆手示意明宝清她们别出来，捂着心口朝外院走了几步，站在石阶上冲篱笆墙外的那对小夫妻道：“没事儿，刚进来个偷儿，倒是吓了我们一大跳！”
周大郎先头听了游老丈一句话，曾让自己媳妇钟娘子上门来送过一包席草种子，还同蓝盼晓说了说怎么种，收成了怎么收，价钱几何之类的话。
钟娘子的爹是郎中也是秀才，她又识得几个字，平素也不怎么与周边农妇往来，倒是蓝盼晓这一家子，女娘们各个出众，让她很想相交。
可她家除了蓝盼晓出面交际，还有明宝锦会与老苗姨去田头山间之外，其余女娘都鲜有出门，偶尔露面，都还带着帷帽，一副只可远观的清高模样。
两家虽是邻居，可钟娘子也是有些傲气的，做不出太一头热的举动，今夜听见她家吵嚷摔打动静，便知出事了，忙撺掇着周大郎过来看看。
墙外见个黑影一晃，夫妻俩对了一眼，慢了一步，等动静没了，这才压着声唤蓝盼晓。
“是偷儿吗？”周大郎才问，就被钟娘子撞了下胳膊，“那鬼鬼祟祟的不是偷儿是什么！？没脑子的！”
一阵夜风飕飕刮来，周大郎揽住钟娘子的肩头，道：“这胆子也太大了，你们莫怕，我明儿就告诉里长去。”
蓝盼晓下意识就要说出息事宁人的一些话，可不知道为什么，脑海里又冷不丁冒出明宝清那一句，‘我宁愿死的是别人，而不是我自家姐妹’。
“好，”她行了个礼，道：“有劳你们二位替我做个见证。”
钟娘子看着蓝盼晓叉手让出去又收回来的那个动作，简直像拢了一捧风在怀中，美好得叫她心驰神往，直到周大郎揽着她往家去，才回过神来。
余下还有好几个时辰才至天亮，除了明宝锦之外，众人都没有再睡。
直到听见鸡叫，窗户门扉钟透出浅蓝的天光，蓝盼晓才闭了闭眼，再睁眼时，就已经过了半个时辰了。
因今日还要进城去，所以她掐着自己的虎口逼自己清醒过来，只听朱姨在边上叫着，“夫人，夫人！”
蓝盼晓这才知道自己为什么会醒，她揉着额角坐起身，问：“怎么了？”
朱姨和明宝珊下半夜就搬进内室睡了，此时朱姨正伸手摸着明宝珊的额头，一脸焦急之色，说：“定是昨夜被混账的狗东西惊着了，您摸摸，烫得厉害。”
明宝清昨夜宿在书房里，闻声也走了出来，经过花厅时看了眼抵在门上的耙子，又推门进内室来。
蓝盼晓听到动静，抬眼看明宝清，道：“真是烫手，我先去拧个帕子来，煮点米汤。”
明宝清也在席边蹲下身来，她的手掌总是凉一些，覆在明宝珊额上的时候，她轻轻哼了哼，似乎是感到一点舒缓。
对上朱姨一双红眼，明宝清转首对蓝盼晓道：“我今日随母亲一道进城，给二娘抓两副药来吧。”
蓝盼晓先点了头，才想到荷包里那几个可怜的铜板。
明宝清起身随她一起出去，
轻声道：“不是去卖帕子呢，顺便拿那卷金丝去卖，药钱应该是够了。”
为了赶在天黑之前回来，明宝清和蓝盼晓半刻也不敢耽误，灶上的活计原本是明宝盈来做的，可她腕上有伤，不好沾水，刚烧好了灶就见老苗姨拿着一钵子草药绿糊来寻她。
“你上堂屋敷手去，我来做。”
也不知是不是灶火灼得明宝盈头脑也发烫，她觉得老苗姨每日总显得比昨日更精神些，不似她们是一日疲倦过一日。
明宝盈仰首看她，甚至感觉到她的高大。
“偏劳您。”明宝盈端起药碗朝外走去，没留意林姨的目光落在她身上，似在寻找什么。
明宝盈在堂屋桌旁坐定，给伤处敷上药后，又望进厨房里。
老苗姨在灶间忙活得很利索，淘米后又煮米，抽动柴火把控火候。
因上了年岁，老苗姨的动作偶尔滞涩，但能看出来那种刻在骨子里的熟稔。
等米将烂未烂，米汤浓白清香的时候，她又抄起细编的笊篱将米粒都捞出来，铺在甑子上继续蒸着，留作午膳吃。
米汤是另外盛出来的，明宝盈听老苗姨唤了一声，就走过来端去给明宝珊，想了想，又抿了一撮糖撒进去。