作者：西瓜珍宝珠
明宝锦一直留意着身后事，甚至歪过身子去看，见到坏人赢了好人，顿感难过。
“可能是身份见不得光。”
明宝清骑着马同明宝锦回了家，路过钟娘子家门口的时候，瞧见她院里?歇着一辆驴车，像是来了客人。
一向少露面的周小娘子也出来端茶倒水了，循着马蹄声惊讶地望出去马上的明宝清。
“明娘子，我的绣架做好了吗？”她细细声问。
“两个小的都做好了，大的还缺点?功夫，不过都还没有刷桐油，你急用的话，我可以先拿一个给你。”
明宝清回周小娘子话时牵马走?近了几步，见钟娘子站在门里?，低着头，屋里?头的阴影里?冒出几人的声音。
“人人都能生，怎么偏就你不能生？”这把声音明宝清从未听过。
“我早说?让她吃些偏方，她又?嫌东嫌西的。”这是周大郎母亲的声音。
周小娘子也转首瞧了一眼，似乎习以为常，摇摇头道：“不急的，做好了大的一并给我。”
明宝清听她这样说?，当即驭马走?开了，不想目睹钟娘子的窘态。
周小娘子一直瞧着她，觉得高头大马真够神?气的。
跟周家的聒噪相比，自家的响动听起来就悦耳多了。
风吹菜苗，乳瓜轻摇，明宝清夜里?无眠时摸索着编的一个竹风车正立在墙头‘呼啦呼啦’转。
蓝盼晓正坐在堂屋桌前绣花，听到马蹄声就笑?起来道：“马儿?吃饱了吧，可别再?喂他?甜瓜了。”
明宝盈和老苗姨正在熨手帕，手持的铜熨斗还是同钟娘子借来的，得用火炭来熨。
烧这点?子火炭可叫人吃苦头，明宝盈守在灶边蒸了一脸的汗。
蓝盼晓看着炭就想起天气转凉后要准备的冬衣冬被还有炭火，只觉得这钱是怎么都挣不够。
“过几日我去驿馆瞧瞧孟参军有无信件，顺便再?买个铜熨斗回来。”明宝盈扬起一张红红的脸，道。
“好。”蓝盼晓歇了手，转了转眼珠解乏，“不过也不用急，钟娘子叫我们尽管使，说?她家要来马匪。”
“已经来了。”明宝清把那一捧白茅花插进坛中，左看右看琢磨着。
“什?么马匪啊？”明宝锦不解地问，众人都只笑?不说?话。
明宝盈望了一眼，笑?道：“阿姐，这白茅花的花绒是白的，可不好做花样子，除非是把帕子染了颜色，而且人家也不一定会?懂这花的意思?。”
“这花什?么意思?？”明宝清不动声色地问。
“嗯？这不是《召南》那一篇里?提到的白茅花吗？’明宝盈老老实实道：“野有死麕，白茅包之。有女?怀春，吉士诱……
明宝盈急忙住了口，只觉糟糕。
明宝清瞧着她，问：“怎么不念下去了？”
明宝锦和老苗姨一脸迷茫，蓝盼晓粗通文墨，看过的书就那么几本，但也听得出这诗说?的定然是男女?之情?。
明宝清徐徐念道：“林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女?如玉。”
直到这里?，还都只是以旁白口吻直诉少年用白茅花缚鹿送礼求爱的过程。
但明宝盈脸更红了，明宝清笃定她知道这后边几句，‘舒而脱脱兮！无感我帨兮！无使尨也吠！’
盼君勿急忙，莫脱吾腰裙，惹得狗儿?汪汪叫。
明宝清摆了一会?脸，终于是忍不住笑?出声来。
明宝盈大松一口气，嗔道：“阿姐！”
这里?没人会?像钟娘子那样低着头挨训。
第034章 祈雨歌
周大?娘子这次回娘家是备着?要?多住几日的, 她有一双儿女?，但只把儿子带回来了。
那秦小郎与卫小莲同岁，生得很像周大?郎, 外?甥肖舅本是常事, 但周大?娘子那股得意劲有些过了头。
蓝盼晓一连几日都没与钟娘子说上话, 见倒是见到不少次, 她们一家子近来总是去这个庙那个观的，每次回来，周大?娘子总是大?包小包的, 骡子还没停, 就?听?见她嚷嚷着?让周大?郎或秦小郎出来给她提东西。
钟娘子却两手空空，低眉顺目地跟在姑子和婆母身后进，时不时还捂着?胸口, 像在忍恶心。
周大?娘子瞧见了一回, 当?即骂道：“呕什么？符水刚喝下去就?有了？少在这给我装相！这还不都是为了你！那张生子符足要?二十个子！败家的东西！”
蓝盼晓每每瞧见钟娘子这样, 心里总是不好受。钟娘子娇气爱笑, 常‘姐姐’‘姐姐’的唤着?她，周大?娘子一来，愁苦无奈怎么就?烙在她脸上了？
“十里八乡的庙都叫她们拜遍了吧！”陶二嫂利落地卷着?一匹晾好的蓝布, 说。
“是啊, ”蓝盼晓在另一头给她抻着?布，道：“周大?郎也不说管管他那姐姐, 这架势真比婆婆还厉害！这几回除了去进香外?，我都不见钟娘子出门了。”
“她哪出得来呀。”庭中正在捣煮黄栌木的卫二嫂说：“定被周大?娘子指使得团团转。”
“平日里瞧着?周大?郎待钟娘子也颇体贴。”蓝盼晓有些郁闷地说。
陶二嫂‘嘁’了声道：“谁不想要?孩子呢, 自己虽狠不下心催逼, 但有别人代劳，他还能不乐意？”
明宝盈觉得陶二嫂这话极有道理, 下笔略顿了顿。
“忘字了？”陶老丈揶揄道。
明宝盈坐在桌前回一回神，又继续边写边道：“孙儿志气高尚，体质亦佳，置之阛阓，未免可惜。吾于?孙儿有厚望焉。故生送入书塾之意，料想汝儿当?亦以吾之所见为然?也。故此布意，顺请旅安。”
陶大?嫂前些年病逝后，陶大?郎一直郁郁寡欢，陶老丈索性?赶他去陇右做生意，天?地开阔，也好叫他别钻了死脑筋。
孩子一应都托给陶二嫂照顾，因?是从襁褓中带大?的，陶二嫂待侄儿同自己的女?儿没有分别。
“等我孙儿学了字，你可就?挣不到我这两个子了。”陶老丈一边说一边从手心掉下两个铜子。
明宝盈看着?在院里张牙舞爪作势要?抓人的明宝锦，又看看抓着?卫小莲衣裳躲在她身后大?笑奔跑的小儿女?们，笑道：“那可还有几年呢，从开蒙识字到手书成章，再到博取功名，即便陶小弟天?资聪慧，也是要?下苦功夫的。”
陶老丈目光中有希冀怅然?，他叹了口气，起身道：“做老黄牛赚束脩嫁妆去喽。”
明宝盈将铜子收进腰间的荷包里，又把桌上笔墨纸砚一一收进小书箱里。
她望向?半空中蓝波荡漾，嗅闻着?空气中草木清香，在心里默默算着?女?学开试的日子。
‘还有五日。’明宝盈记得很牢。
刚写过信的桌上忽然?落下几碗炒米来，明宝盈一抬头，就?瞧见卫二嫂的笑脸。
因?她与家中叔伯妯娌都闹翻了，又实在担不起田中的农事，就?只种了一角的小菜圃，还分了灶，自己养三个孩子。
陶二嫂看她可怜，染坊里若忙起来，短了人手，就?喊她来帮佣。
卫二嫂是个细致人，其他要?经验、手艺、力气的活计一下拿不起，但晾布叠布总还可以，再者就?是三餐厨事，她也很拿的起来。
陶家也不论钱，只管她们娘仨的吃喝，干的多了，再扯几尺布，蓝盼晓来帮手也是为了抵几尺的棉布和绸缎白胚子的价钱，眼下她忙着?卷整的这批蓝布就?是要?赶着?装车，在天?黑前送到城里布铺去的。
陶家布坊染布最多的其实不是蓝色，而是土灰棕褐之类耐脏的颜色，绿红之色则不能染得太正，正色是做官服用的，百姓要?穿，色要?稍微偏一些，例如豆绿莲红之色。
卫二嫂起先捣搅的黄栌木是为了染出
牙白色，这颜色要?的少，偶尔定一批，陶老丈才做。
墨黑一色自然?也有，不过不是在这个时候，等秋后收了莲子壳和栗子壳，就?能瞧见陶家染坊半空中黑压压的乌云了。
“多谢嫂嫂。”明宝盈对卫二嫂道。
陶家的炒米是用姜丝一块炒的，甜味虽淡，但很香。
众人紧赶慢赶，把几十匹蓝布都装上了车，陶二郎就着陶二嫂的手吃光了碗里的炒米，同长工一道赶车进城去了。
陶二嫂目送他远去，这才转身，见众人都在等她，忙道：“吃啊，等我做什么！”
众人吃开了，只卫二嫂总瞧着明宝盈，但又不开口。
“她呀，想叫你给她念卫二郎寄回来的信。”陶二嫂替她开口，用胳膊肘碰碰她，笑道：“给她吧。你家二郎知道分寸，还能把夫妻夜话倒在信纸上？”
卫二嫂红了脸，小心翼翼把信从怀里取出来递给明宝盈，道：“是陶二郎顺路给我捎来的。”
明宝盈看见信封的瞬间就?猛地站起了身，神色惊愕非常。
明宝锦与她同挤在一张椅上，当?即就?跌了下来，只把手里的勺举得高高的，免得摔碎了。
“怎么了？怎么了？”众人被她吓得不轻，尤其是看到明宝盈拆信时手抖得信纸都发?颤，卫二嫂的心都绞起来了。
明宝盈缓过神来，忙道：“这，这是阿兄的字！他，他替卫二郎写的这封信，他们，他们都好，同，同在一队中，阿兄，阿兄是卫二郎那一队的队正，他们，他们都好，也，也问咱们好不好。”
她说完这些话，重又跌回椅上，把信纸捂着?在胸前哭了起来。
众人这一下都哭了，陶二嫂是陪哭的，抹着?眼角的泪起身去厨房给她们倒水。
“卫二嫂，我能不能，把这信拿给我大?姐姐瞧瞧？”明宝盈哭得太猛，一下压不住情绪，抽抽搭搭地问：“我，我等下给你拿回来，咱们一块给他们写，写回信。”
卫二嫂哪有不肯的，只不住地点头。
明宝盈一出陶家的染坊就?耐不住急切跑了起来，她很少这样疾奔，还边哭边抹眼泪。
当?她从老槐树的浓阴下跑过时，躲在树上偷闲的卫小郎一眼瞧见，顿时坐直了身子，吐掉嘴里的草根叫了她好几声。
明宝盈根本没听?着?，卫小郎跃下树跟在后边她也没留意。
“阿姐！”她叫着?跑进去，声音明显是喜悦的。
院里，正在翻晒河沙的明宝清转脸看去，坐在一起剥豆子的老苗姨和林姨也望了过来。
明宝盈脸上的泪已经被甩得差不多了，她扬起笑脸，却见明宝清肃着?面孔朝自己走来，然?后越过她去，对她身后人道：“卫郎君有何事？”
明宝盈这才回头瞧见卫小郎，他半个身子都站到篱笆墙里了，抬手一搭篱笆门，被刺‘嗷’一声缩回手来，眼看着?血珠子就?冒了出来，那样子颇像只被夹的老鼠。
卫小郎摆摆手道：“我见她哭着?跑回来，以为有什么事呢。”
明宝清侧眸看了明宝盈一眼，道：“她既到家，就?不劳卫郎君操心了。”
卫小郎碰了个软钉子，自讨没趣，只好摸摸鼻子道：“往后别边哭边跑，吃一嘴的冷风容易肚子疼。”
明宝盈觉得他这人好奇怪，说话口气像是自己与他很相熟，出于?教养礼貌，她还是道：“多谢。”
明宝清眼瞧着?卫小郎离去，转身就?看见明宝盈双手奉上了一份信。
“这是阿兄替卫二郎写的信，他从卫二郎口中知道我们同卫家是邻居，往后书信就?能来往了！”
明宝清怀着?一种不可置信的心情看完了这封信，闭了闭眼道：“真人保佑。”
说完这句话后，明宝清沉默了好一会，轻轻对明宝盈道：“还以为兄长会去边境守烽墩呢，竟是与卫二郎在一处。”
“护鳞军是陇右第一军，挑的都是精锐，会不会是哥哥体健善使长枪，所以被选上了？”