作者：素光同
华瑶道：“明明是你先亲我，先抱我的，我只不过是玩了一下?你的衣带，你怎么反倒问起我来了？”
谢云潇百口莫辩：“我……”
谢云潇一句话还没说完，华瑶吻上了他的嘴唇。她悟性极好，接吻的技巧也极高超。她关注他的一切反应，诱导他变本加厉，还把他的双手都按在了她的腰上。
起初他还想克制那些荒唐的念头。但她察觉到他的心不在焉，几乎是全情投入，热烈而长久地吻着他。
他们呼吸交缠，津液交融，放任彼此情生意动。
情致缠绵之?际，他茫无所思，茫无所念，心中?唯有她一人而已。
日光随着云影流动，倒映在车窗上，游移了一个来回。华瑶感觉自己差不多?亲够了，有点?喘不上气?了，她把谢云潇推开，又问他：“你刚才要?说什么？我没听清。”
谢云潇道：“我也不记得我想说什么了。”
华瑶道：“你的记性应该是很好的。”
华瑶一边说话，一边扯住了他的衣带。
谢云潇将衣带拽了回来。华瑶反而笑了一声。据她所见，谢云潇的脸皮很薄。他始终恪守着礼法。光天化日之?下?，寝殿卧房之?外，他是极有分寸的，始终遵循着“严以律己、谨以修身”的规矩，绝不会像华瑶这样放肆地胡闹。
正因如此，华瑶觉得他非常好玩。
他越是正直端方、冷静自持，她就越想胡作非为、横行霸道。与他相处，可?谓是“其乐无穷”，她发现了无限的妙趣。
华瑶又一次地意识到了谢云潇的好处。他品行端正，气?质高洁，家教严谨，家世清贵，确实?很适合做皇后。等她日后登基，她就把他圈禁在皇宫里，让他一心一意地陪伴她生生世世。
华瑶满脑子胡思乱想，谢云潇还以为?她正在审量大局、忖度大事。他把她揽入怀中?，紧搂着她的腰肢。而她依偎着他，懒散地打?了个盹。
等她醒来的时候，马车已经驶入了港口。
朝阳斜照在江面上，与江水融成一色。岸边吹过一阵凉风，送来丝丝缕缕的潮气?。浪涛的翻滚声、沙鸥的鸣叫声，似乎都传到了很远的地方，飘荡在渺渺茫茫天地间。
华瑶的车队停下?了。
华瑶推开车门，戚饮冰就站在门外。
戚饮冰一身银甲白袍，腰挎一把鱼鳞精钢刀，显得格外英姿飒爽。她对华瑶抱拳作礼，比起从前更?添了一份敬重。
华瑶昂首挺胸，望向前方的码头。
码头附近，停泊着四?十?艘战船，船上的旗帜鼓满了风，气?势如虹。
数百名水兵跪地行礼，异口同声道：“恭迎公主殿下?大驾！叩请公主殿下?万福金安！”
这些水兵都是秦州人，常年?驻扎在芝江一带的港口。
芝江落入了华瑶的势力范围，芝江水师也投靠了华瑶。这一支水师熟悉芝江的地形，偶尔会在虞州、秦州交界的东江之?中?巡航。他们可?以保护商船、渔船不受水贼的侵扰，也可?以掩护华瑶的船队从外省往秦州运粮。
秦州的水路四?通八达，其中?又以芝江、甘江最为?著名。
芝江贯穿了秦州东境，北起彭台县，南至永安城，全长四?百多?里，水深也有数十?丈。沿江一带的城镇土地丰饶，人烟稠密，历来是商贸发达之?处。官府在此修建了几座港口，最大的名为?“茶花港”，位于庚城的北部，也就是华瑶目前所处之?地。
华瑶从没见过这么大的港口。
她亲自巡视了一圈，除了战船，她还看见了三十?多?艘商船。那船身长达二十?余丈，静静地泊在码头，她能想象到它们如何在大江上劈波斩浪，如何从沧州一路辗转到秦州。
这一批商船，分明是白其姝的手笔。
昨天夜里，白其姝抵达了茶花港。她从沧州运来了四?万五千石粮食，连夜把粮食送进了庚城。
事关重大，秦三率领一千名精兵，在港口接应白其姝。她们一直忙到了深夜，庚城的粮仓里堆满了黍米，未来三个月的军粮都有了着落。
华
瑶喜出望外，不仅重赏了白其姝，还褒奖了护航的水师。她非常重视水师的力量，因为?“漕运”是中?原六省的命脉所在。她要?牢牢掌控中?原六省，就必须保障水路、陆路畅通无阻，扼守关隘，布防要?塞，维护“漕、盐、兵、田”四?大政的稳定。
华瑶陷入了沉思之?中?。她站在江畔，湍急的江流溅起水雾，惊涛骇浪拍打?着岸堤，撞出了高亢激越的响声，犹如山崩地裂，震撼四?野。
华瑶目不斜视，脸上的神?情没有一丝变化。
常言道“君心难测”，华瑶的心思也是深不见底。她的喜怒哀乐，不为?外人所知，就连白其姝也猜不准。
白其姝在外奔波了将近一个月，昨晚才返回秦州，今早又跟随华瑶来到了茶花港。她动用了自己在沧州的所有资源，圆满地完成了华瑶交待的任务，但她的心头还有难解之?忧。
她轻声说：“殿下?，我从沧州运粮，走的是水路，却瞒不过沧州官府。粮食已经运到了秦州，消息也会传回京城，我只怕……京城的那些主子们，会把您当作眼中?钉、肉中?刺。”
“无妨，”华瑶道，“现在我们要?粮有粮、要?兵有兵、要?钱有钱，再也不会落入任人宰割的境地，你放心吧。”
白其姝低眉垂首，喃喃道：“您有您的筹谋，我有我的私心。去年?冬天，我刚认识您不久，您怀疑我来路不明、心术不正。现在呢，您再看看，我到沧州走了这一趟，使尽了手段，费尽了力气?，这才换取了四?万多?石粮食。沧州官府都知道了，我尽心尽力为?您办事……”
华瑶忽然打?断了白其姝的话：“我对你说过，你是我最亲近的人。”
白其姝的唇边掠过一丝笑意：“是，我铭记于心，我想与您共进退、同甘苦，生死相随。”
她往前走了一步，语调变得更?柔和：“无论您遇到了什么麻烦，都可?以交给我去解决。旁人不敢杀的人，我敢杀，旁人不敢做的事，我敢做。十?恶不赦的罪孽，我也敢背负在身。”
华瑶与她对视片刻，才说：“你从沧州回来以后，好像比从前更?有气?势了。你在沧州见到了什么人吗？”
白其姝没有述说自己在沧州的经历。她只是感叹道：“沧州与凉州民风相近，凉州人崇敬您，沧州人对您也有仰慕之?心，沧州兵将听闻了您的事迹，您在沧州声望大增，相较于从前，您如今的处境更?微妙了。”
华瑶道：“沧州按察使的女儿，嫁给了东无为?妾。东无的势力，远在我之?上，你害怕吗？”
白其姝道：“我害怕自己不能亲眼看到东无的尸体，那多?可?惜啊。”
华瑶意味不明地笑了一下?。她把白其姝拉到身边，又给白其姝委派了一个新任务。
白其姝听完华瑶的嘱咐，窃窃私语道：“赵惟成？您不说他的名字，我都快忘记这个人了。” 她的笑容隐含淡淡嘲讽之?意：“忘了也没关系吧，他马上就是死人了。”
华瑶笑而不语。
第127章 振长翼 不慕富贵不贪生，唯羡风流醉吴……
江水浩渺，烟霭苍茫，四处弥漫着混沌的雾气?，谢云潇仍能望见远方的汀洲。
万顷芦苇正在风中摇荡。风越来越大，芦苇越来越低垂。太阳被乌云吞没，天色渐渐暗淡下来，山水交接之处也是一片朦胧，覆盖着一层昏黄的光影。
谢云潇记得，乘船渡江的那一日?，他默默许下了一桩心愿——往后余生，天上人间，他和华瑶长相厮守，永不分?离。
他的这般心愿，相较于她的“千秋大业”，却?是微不足道?的。
她胸怀大志，志在四方，以匡扶社稷为己任，以改革朝政为目标，固然是一位英明的君主?。在她建功立业的过程中，流血牺牲不可避免，凶险灾祸不可估量。
每当她前?进一步，敌人对她的忌惮就更多一分?。
她收服了芝江水师，又囤积了数万石粮草，方谨对她的容忍已至极限。她必将面临一场恶战。单凭她如今的实力，并不足以战胜方谨，更不可能打败东无。
谢云潇思绪纷乱。他没说话，也没看华瑶，只是眺望着天空中沉浮的乌云。
江面上飘洒着细雨，浪涛来回?翻滚，山川隐没于烟波，又被一闪而逝的雷光照亮，轰然一声，响彻四野。
天地间寂无人声，仅有一阵风雨雷电的嘶吼。
华瑶登上了一艘战船。芝江水师的统领跟在她的背后。
这位统领是个年过三十的壮年女人，名叫戴士杰。她身手矫健，体格魁梧，肤色黝黑如铁，双臂的肌肉向?外隆起?，硬度堪比石头。她惯用的兵器是重达百斤的流星锤，挥手之间，便能造就雷霆万钧之势，在江湖上令人闻风丧胆。
戴士杰武艺高强，声名远扬。她自负于战功卓著，从不把等闲之辈放在眼?里。她所?钦佩的人，必是堂堂正正的豪杰。
戴士杰早已听闻了华瑶的英勇事迹。她对华瑶真是又尊又敬，言谈间推崇备至。她把华瑶一行人带入一间船舱，舱内陈设了桌椅、香炉、屏风、木床，床上还铺着一层大红锦缎被面，摆着一双鸳鸯绣花枕头。
华瑶扫视一眼?，淡然地说：“你倒是有心了，还把船舱布置了一番。”
戴士杰双手抱拳，恭敬道?：“卑职跟随公主?已有数日?，还没立过半分?功劳，便先得到了公主?的赏识。公主?如此抬举卑职，卑职伺候公主?是应当的。”
华瑶坐到了一把木椅上，两根指头轻敲了一下扶手。
戴士杰猜不到华瑶的心思，更加小心翼翼：“天降大雨，路不好走，请您在此稍作歇息。等雨停了，您再乘车回?去，官道?就没那么?泥泞了。”
华瑶只问了一句：“江上起?了大风大浪，水师还能不能照常演习？”
“能！”戴士杰连忙回?答，“前?日?里，您派人传过口谕，要来视察水师演习。卑职不敢有丝毫怠慢，早已布置妥当了。芝江水师是秦州东境最精锐的一支水师，经历过不少?风浪，必定不会辜负您的期望。”
华瑶一副理所?当然的样子：“那还等什么?？立刻演习吧。”
戴士杰弯下腰来，面朝华瑶行了个礼，方才退出了船舱，高声发号施令。
此时此刻，这一间船舱之内，只有华瑶、谢云潇、戚饮冰、白?其姝四人。
除了华瑶是坐着的，其余三人都站在一旁。华瑶调整了一下坐姿，既有几分?闲适，又有几分?懒散。
她拨弄着桌上的一只茶盏，忽然发现茶盖上写?着一首名为《咏志》的七言律诗。这首诗是工整秀丽的小楷写?就，墨迹还未干透，落款为“钟觉晓”，大概是个读书人的名字。
白?其姝顺着华瑶的目光，也看向?了杯盖。她读完那一首《咏志》，才说：“巧了，我认识‘钟觉晓’。他是戴士杰的幕僚，年纪很轻，也才二十岁出头，上知天文，下知地理，多少?也算一位才子。据说他为戴士杰屡次献策，保住了芝江一带的港口，您要不要见他一面？”
华瑶却?说：“不见。”
白?其姝有些意外。
戚饮冰附和道?：“二十多岁的幕僚，年纪轻，见识少?，没个定性，多半不靠谱，公主?何必亲自召见他。”
这是戚饮冰第一次站在华瑶的角度上说话。
华瑶有心捉弄她，故意叹了一口气?：“我的幕僚，大多是二十来岁的年轻人。金玉遐、沈希仪、白?其姝的年纪虽轻，却?是我的肱骨之臣。”
戚
饮冰的神?色甚是尴尬。她突然想起?来，她自己也才二十二岁。她不自觉地瞥了一眼?华瑶。华瑶的文韬武略堪称奇绝，许多文臣武将都愿意追随她，而她今年仅有十九岁。她风华正茂，确实是立功立业的大好时候。
戚饮冰走神?片刻，谢云潇从袖中取出一封信，递给了戚饮冰。那信封用火漆封缄，盖着一块菱形印记，分?明是镇国将军的暗号。
谢云潇道?：“自从你来了秦州，父亲很挂念你。我给父亲写?了家书，父亲回?了两封信，你我各有一封。”
戚饮冰看着他，迟疑道：“上一次，你派秋石送信，秋石被我拦下来了，父亲没收到你的消息。在那之后，你又派人往凉州跑了一趟？”
谢云潇承认道：“秋石违反军令，我罚了他二十军棍，另派了一队人马去凉州送信。父亲的武功大不如前?，你我应当合力稳住凉州局势，谨防秦州叛军入侵凉州。”
谢云潇一向?冷静，遇事也不慌不乱。但他的态度过于疏远淡漠，不像是戚饮冰的弟弟，倒像是一位言简意赅的幕僚。
没办法，谢云潇从小就是这样一副生人勿近、熟人也勿近的脾气。他是山巅之雪、云顶之月，永远不会落到地上，更不会沾染人间烟火气?。
戚饮冰早就习惯了谢云潇的冷淡，也没和谢云潇计较。她拆开信封，抽取一张薄透的纸笺，略读一遍，脸上流露出疑惑不解的神?情。
“如何？”华瑶问道?，“镇国将军怎么?说？”
戚饮冰顺手点?了一盏灯，烧掉了这一封密信：“父亲让我留在秦州，辅佐公主?平定叛乱，重振朝廷的威名。信中也提到了军饷……公主若是方便，可否请您……”
戚饮冰欲言又止。
华瑶已经窥破了玄机：“皇帝病重，不理朝政，武将与文官的冲突无法调和，文官势力占尽上风。内阁把持了财政大权，凉州的军饷更微薄了。若不尽快填补钱粮的亏空，凉州百姓也会陷入水火之中。”
戚饮冰的太阳穴上青筋直跳。
华瑶的每一句话都是切中要害。