作者：素光同
太皇太后叹了一口气：“哀家当然不知道?了。哀家并非神通广大，不过是个久居深宫的?老人，怎能看清广明宫发生了何事？”
华瑶上前一步：“皇祖母，您年?事已高，又何必浪费时间，我们打开天窗说亮话吧。”
太皇太后感叹道?：“你连这一点耐心都?没有，竟敢筹划宏图大业。到底是初生牛犊不怕虎，知道?得越少，做得越多。”
华瑶道?：“我就当您是在夸我了。”
太皇太后又问：“方谨之死，究竟是你故意所为，还是羯人谋害了她？”
华瑶如实回答：“我救了方谨许多次，我不想?让她在沧州丧命。她被雅伦毒害了。那天晚上，我嚎啕大哭，求她不要离开人世……”
太皇太后竟然听得笑?了出来：“你又哭了？可怜见的?，从小?就是个爱哭的?孩子。”
华瑶轻声?道?：“那都?是过去的?事了，我小?时候也不爱哭。只不过我太弱小?了，偶尔会用泪水掩饰我的?心思。今时不同往日，皇祖母，我的?武功已是深不可测了。”
太皇太后没有一丝惊讶：“你得到了金甲将?军的?真传，你的?造化?真不小?。金甲将?军武功之高，从古至今，无人能与之匹敌，你既是她的?关门弟子，练出绝世武功也不稀奇。”
华瑶随口问：“您知道?我的?老师是金甲将?军？”
太皇太后又喝了一口参茶，缓缓说：“哀家派人去你身边打探消息，听见你称呼那个老者为‘周老前辈’。她的?武功天下第一，你的?手上又有雕龙金印，她就必定是金甲将?军。”
华瑶走到了案桌前，拎起茶壶，亲自?为太皇太后斟茶：“您老当益壮，宫里的?消息瞒不过您的?耳目，那我再问您一句，究竟是谁指使刺客在广明宫行刺？”
太皇太后道?：“你明知答案，还要来审问哀家。”
华瑶坐在了太皇太后的?身侧。她腰间挂着一把长剑，剑鞘冰冷，距离太皇太后仅有半寸。此剑杀人无数，风里来、血里去，自?有一股沉重煞气。
华瑶的?语气倒是很?温和?：“我知道?，若缘是主使。那些刺客的?功夫名叫‘洗髓炼骨’，原是歪门邪道?，上不了台面的?东西，想?必您也听说过吧。那几个刺客，我看他们面熟，这才想?起来他们是在宫里当差的?，他们能从皇城南门跑到广明宫，说明宫里有人给他们大开方便之门。”
太皇太后的?眼角余光从剑鞘上扫过，她不怒反笑?：“你还不赶紧去把皇城上下搜查一遍，可别放过了漏网之鱼。”
华瑶自?言自?语：“是啊，漏网之鱼在哪里？”
华瑶轻轻搭住了太皇太后的?衣袖，手指拂过金蚕丝织成?的?龙纹缎面，指尖停在了龙头上。
华瑶声?调低沉，暗含一股狠劲，一字一顿道?：“若有下次，我就把龙头砍了。”
太皇太后手掌一滑，玉瓷茶杯落到地上，“啪”的?一声?，摔碎了。茶水沾湿金砖地板，那金砖之间没有一丝缝隙
，茶水也没有向四周流动。
太皇太后道?：“好孩子，真是长大了。”
华瑶道?：“这话您说过不止一遍了。”
太皇太后闭上了眼睛。她的?脸上始终不曾显露喜怒哀乐，听过华瑶的?威胁，她虽然把茶杯打碎了，可她的?面容依旧平静。
她缓声?说：“你启用工部尚书邹宗敏，他曾是东无的?人，东无余党只当他投靠了你，就怕你要秋后算账。哀家听说了，你调派官员去江南各省查办贪污案，还要把各州各府田地人口统计清楚，你太心急了。北方局势才刚稳定，全国官民正在休养生息，你又要把江南闹得天翻地覆，必会动摇朝廷根基。”
华瑶道?：“你不明白……”
太皇太后打断了她的?话：“不明白的?是你，华瑶，你是皇帝，你要考虑如何保全江山社稷。你治下的?大梁国土地广阔，全国共有四万万人，而你只有一双眼睛、一双耳朵。你不能看清天下人，你不能听清天下事，若要维持国家运转，便要坚守纲常法理，推崇儒家圣道?，各州各府大小?官员才能精诚团结，供你差遣。”
太皇太后拉住了华瑶的?衣袍袖摆，只觉得一道?成?型的?气流挡在了华瑶与她之间。
她不能触碰华瑶的?皮肤。她竟然称赞道?：“好，防人之心不可无，你比你父皇要谨慎得多。”
华瑶道?：“确实，我的?声?望也比父皇好得多。我不会发动改革，而是要推动变革，从下到上、由卑及尊。”
太皇太后道?：“大梁国识字的?人，还不到两成?。全国上下，多的?是愚民和?刁民，你要推动从下到上的?变革，这世间就没有纲常法理可言了。”
第247章 添砚挥墨余香 铲除东无余党
华瑶叹了一口气：“如果半数以上的百姓能够读书认字，他们就会明白什么是法理，什么是律令。官府推行政令会更容易些，也能从民间?选拔更多人才。”
太?皇太?后道：“平民百姓读了书、认了字，就以为自己能做一番大事?业了，心比天?高，命比纸薄，不?把朝廷闹个?天?翻地覆就不?肯罢休。”
华瑶不?愿纸上谈兵，她举了一个?实例：“秦州宛城识字的百姓人数超过?了五成。我在宛城开办的新政，全部?执行得很好，百姓安居乐业，官员廉洁爱民，秦州农司更是人才济济。从去年春天?到今年秋天?，秦州丰收了三次，夏粮和秋粮储备充足，各地盛产小麦、水稻、土豆、红薯、玉米……”
太?皇太?后道：“土豆、红薯和玉米今年收成多少?？”
华瑶道：“这些都是从国外?引进的、改良过?的粮食品种，又名土芋、红苕和苞米，长?势不?错，收成也不?错，秦州已有?两年不?曾闹过?饥荒了。”
说到此处，华瑶加重了语气：“去年冬天?，要不?是我从秦州调粮来京城，京城不?知会饿死多少?人。”
太?皇太?后笑意淡薄：“你曾经在秦州下令废除贱籍，贱民虽然恢复了自由身，却还是主人家的奴隶。从前的贱籍，不?过?是如今的奴籍，你治理农司卓有?成效，推行政令倒是没有?你设想得那般顺利。”
华瑶一点也不?气馁，反而更坦然了：“废除贱籍这等大事?，只?能一步一步慢慢完成，我不?着急，您也不?用替我着急。”
太?皇太?后轻敲了一下木桌，却没说一句话?。
华瑶站了起来。她面朝太?皇太?后，她们二人对视片刻，她又说：“再者，天?下不?只?有?一个?大梁国。您只?看到了国内种种问题，却看不?到国外?也是危机重重。若要维持大局稳定，必须善用人才、保障民生?。来日方长?，我不?会急躁冒进，更不?会虚度光阴，在我的治下，大梁国必将长?治久安。”
“这里只?有?我和你，”太?皇太?后微微一笑，“你这些话?，说得冠冕堂皇的，没人能听得见啊，孩子?。”
华瑶一句一顿道：“总有?一天?，每一个?人都会亲眼看见。”
太?皇太?后抬起一只?手，又放下去了。她的双手保养极好，似是三十岁出头的年轻人，正攥着一块金丝绣帕。她不?看华瑶，只?看着绣帕上凤凰花纹，精致缜密，每一针每一线，都是天?家富贵的缩影。
华瑶后退半步：“儿臣告退了，请您保重身体。您久居深宫，也不?熟悉各州各府风土人情。朝野内外?一切政务，还是交由儿臣来处理吧。”
华瑶动用了轻功，身影一闪，竟是瞬间?消失了。
太?皇太?后久久凝望着华瑶离去的方向。
初秋时节，天?高云淡，庭院里落叶纷飞，她心中微有?一丝凉意。恍惚之间?，竟然想起了昌武二年的旧事?。
那是五十三年前了。她刚满十八岁，昌武帝选召她入宫，封她为贵人，从那之后，她再也没有?踏出京城一步。天?下之大，江湖之广，苍山之巍峨，远海之浩瀚，她始终不?曾见过?。她只?见过?天?子?一怒，伏尸百万，流血千里。皇城广场上跪满文武百官，昌武帝把雕龙金印扔到了地上：“杀！杀无赦！朕要天?下人臣服！！”
近来她时常感到疲惫，也时常回忆起一段又一段往事?，从年少?到年老，不?过?是眨眼之间?而已。
她从软榻上站起身，王迎祥连忙躬身搀扶她：“娘娘。”
太?皇太?后道：“扶哀家去内室歇歇吧。入秋了，春困秋乏，哀家是要好好休息休息了。”
太?皇太?后走过?一扇玉门，步入内室。她坐在紫檀木床上，两位女官服侍她更衣，其余八位侍女放下了金丝纱帐，熄灭了火烛灯光。内室一片昏暗，她闭目养神，心里还想着华瑶。
她威慑华瑶，华瑶也威慑她。她非但不?觉得寒心，反而还从华瑶身上看见了她年轻时的影子?。像，倒也不?像，华瑶比她年轻时更冲动、更莽撞、更有?朝气。她忽然说出一句：“哀家老了。”
跪在床前的女官连忙回答：“您是天?地之间?最尊贵的主子?，与天?同寿，神佛定会保佑您贵体安泰。”
太?皇太?后摆了摆手，女官缓步退出了内室，守候在门外?，只?听见太?皇太?后在床上翻了个?身。窗外?秋风微起，轻如一丝叹息。
*
数天?之后，秋意渐浓。
按照皇城以往的规矩，立秋之后，便是中元节，文武百官都有?七天?假期，以便上坟祭祖，拜谢列祖列宗在天?之灵。
皇帝也会罢朝七日，追忆大梁国开基创业之艰难。当然这只是明面上的说法，倘若皇帝要在自己的寝宫里胡作非为，文武百官也只?能劝诫，不?能把皇帝押送到宗庙，强迫皇帝修心养性?。
华瑶不?禁感慨道：“哎，多亏了我爹，曾经做过那么多荒谬的事?情，现在无论我做什么，文武百官也不?会太?过?惊讶。”
夜色深沉，谢云潇正站在湖心凉亭里，观望湖上烟波浩渺。他看见湖畔灯火闪烁，也听见僧人诵经声，几位受宠的宫女得到了太?皇太?后的恩准，能在湖边上放纸船。那纸船不?过?巴掌大，船里摆着一卷丝绸、三块糕点、六条彩带、点着一支红芯蜡烛，便算是送给祖宗的祭品。
谢云潇第一次见到这般风俗，难免动了好奇心，忍不住问：“你爹在中元节……做过?什么？”
华瑶悄声描述道：“昭宁十七年到昭宁二十四年，每年的中元节，我爹不?用上朝，闲得没事?可做，就在他的寝宫里宣召一群嫔妃，整日寻欢作乐。宫里宫外都传遍了，你知道吧？”
当年谢云潇远在凉州，极少?听闻皇帝的私事?。他低声回答：“我不?知道这些深宫秘闻。”
华瑶又问：“那你想知道吗？”
谢云潇沉默不?语。他尚未回过?神来。死者为大，中元节将近，依照凉州的风俗，他不?能在此时嘲讽昭宁帝的荒诞行径。
华瑶还以为谢云潇不?好意思开口。她正要仔细解释，谢云潇打断了她的话?：“有?些事?也不?是非要明白不?可。”
华瑶轻轻地笑了一
声。
谢云潇又说：“令尊的行为举止，竟是如此……无拘无束，朝廷众臣为什么不?上书谏言？当年孟道年、徐信修都还在世，他们二人以严肃清正而闻名，应该也有?正言直谏之责。”
华瑶坐在凉亭栏杆上。水风拂面，她衣袍飘飞，轻声说：“中元节在民间?又称为‘鬼节’，皇城一向避讳‘鬼’字，从来不?会大张旗鼓庆祝鬼节。”
谢云潇走到她的身侧：“原来如此。”
凉亭栏杆仅有?一尺宽，华瑶的坐姿依然端正：“皇城还有?一条规矩，中元节上坟祭祖，不?宜兴师动众，更不?能在大庭广众之下闹出太?大动静。朝廷重臣都是老油条了，上书进谏，从来不?是一个?人的事?，关系到一整个?党派。文武百官心知肚明，也不?敢在中元节干涉皇帝的私事?。”
谢云潇试探道：“你打算在中元节做什么？”
华瑶低下头，看着水面上光影波动：“我要下江南，亲自选拔人才，视察江南工厂，考察风土人情，巡检各地水利工事?，再看看当地官员究竟是如何?统计田亩人口的。”
谢云潇见她心意已决，只?说了一句：“东无余党聚集在江南富庶之地，你若要微服私访，请务必做好万全准备。”
华瑶玩闹般地仰面向后倒，果然倒进了谢云潇怀里。她下颌微抬，更紧密地贴到他身上。
谢云潇站在她的背后，右手握住她的肩膀，左手轻抚了一下她的长?发：“万事?小心，卿卿，或许江南也是卧虎藏龙。”
华瑶挺直腰杆，骄傲道：“管他什么卧虎藏龙，我自己才是唯一真龙。”
谢云潇淡淡地笑了笑。从他认识她第一天?起，她就是如此这般朝气蓬勃，几乎没有?意气颓丧的时候。
片刻之后，谢云潇低声道：“东无余党之中，还有?不?少?武功高手。”
夜晚水雾迷漫，环绕着他们二人。远处湖畔之景，已是朦胧不?可见。
华瑶扯住了谢云潇的衣带，绕在自己五指之间?，揉搓把玩：“区区一个?东无余党，算得了什么呢？我没去找他们，他们还敢来找我，我会把他们全杀了。”
她自言自语：“对了，江南贪官也是最肥的，抓出来几个?，没收赃款，今后几年，就不?愁国库没钱了。”
她早就知道了，东无余党的首领是若缘。自从若缘行刺失败之后，东无余党内部?也有?不?少?争端。
若缘率领东无的众多侍卫跑到了吴州。华瑶放任他们逃离京城，原是为了追查他们的行踪。
若缘也练出了洗髓炼骨的邪门武功，因此东无的侍卫对她十分信任，正如他们信任东无。这一份信任，超出了寻常主仆之间?的关系，更像是生?死契约。
若缘并非无能之人。她在短短几个?月之内练成邪功，又做出了压制邪功的解药配方，可见她确实是有?头脑，有?真本事?的。
此前朝政局势才刚稳定下来，华瑶并不?想对若缘下手，只?想挑选一个?合适时机，铲除东无余党。可惜若缘自己误入歧途，华瑶对她略有?几分失望。
其实华瑶也不?明白若缘为什么一定要刺杀自己。华瑶和若缘之间?，从来没有?深仇大恨。不?过?涉及到权位之争，皇族从不?心慈手软，华瑶不?会浪费时间?去探究若缘的苦衷。
若缘的一切动向，都是有?迹可循、有?理可依。如今若缘已经逃到了吴州。东无在吴州的私库不?止一个?，华瑶掘地三尺也要把那些私库全找出来。
第248章 撩鸳帐 下江南
昭宁二十七年七月十二日，天气?晴朗，阳光灿烂，也是个黄道吉日，适合出门?远行。
华瑶率领亲信一百人，从?京城出发，直奔吴州。