作者：素光同
华瑶派人去厨房打了个招呼。没过多久，纪长蘅送来两份食盒。盒子里装着两碗鸡汤面条，配菜是凉拌黄瓜、清炒山笋。
纪长蘅面露难色：“请您恕罪……”
华瑶打断了她?的话：“可以了，你不必紧张，退下吧。”
纪长蘅如获大赦，放下食盒就离开了。
纪长蘅追随华瑶仅有不到一个月，她?从?没上过战场，更?不知道华瑶南征北战的这三年来，过得?是什么样的日子。对华瑶而言，鸡汤面条已是一顿美味佳肴，她?在沧州行军的那几个月，有时候甚至吃不上热食，只能在山洞里咀嚼冷硬的米饼。
华瑶和谢云潇一起吃完了这顿饭，又洗了一个热水澡，华瑶感?觉身体放松了不少。她?点燃了一盏烛灯，灯光满室，她?抱着枕头坐到了床上。
谢云潇坐在她?的身旁，用?一块湿布擦拭长剑。她?忽然开口：“我好像明白了，为什么贼人要在此时拐卖妇女。”
谢云潇顺着她?的意?思问：“为什么？”
华瑶抬起手，指向窗外：“你看，河岸对面的高楼上，悬挂着不少桃木符，符文是朱砂写成，尚未褪色，崭新的。”
谢云潇大概明白了她?的意?思：“绣城百姓深信鬼神之说?。中元节将近，寻常百姓家里人口失踪，可以借用?鬼神之说?，把这些事?搪塞过去。”
华瑶严肃道：“这只是我的猜测。”
谢云潇道：“虽然只是猜测，却也有些道理。”
华瑶扔开了枕头，向后一仰，躺在了床上：“还?好，我们今日救出了二十七个人质，没有一人伤亡，这可比沧州战场好多了。”
沧州局势之所以危急，与东无也有几分关系。
谢云潇把长剑放到一旁。他依旧端正地坐在床边：“也许东无余党还?想造反作乱。你可曾考虑过，下令追查东无余党？”
“不行，”华瑶翻了个身，“谋反是株连九族的大罪，千万不能轻易下定论，免得?伤及无辜。我初登大位，不止官员想巴结我，官员之下也有不少人想巴结我。倘若我下令追查东无余党，那我的旨意?，就是党同伐异的工具。”
谢云潇看向她?：“陛下思虑周全，固然是深谋远虑。”
“不要恭维我，”华瑶伸了一个懒腰，“我只想听你说?真话。”
谢云潇握住她?左手的手腕，轻轻按在了柔软被褥上。他的食指探入她?的掌心，画了一个圆圈，又一个圆圈。
谢云潇道： “我只会对你说?真话。”
华瑶道：“真的吗？”又说?：“我想起来了，今天在船上，你舔了我的手心……”
谢云潇躺到了她?的身边。她?听见他吞咽了一声。她?转过头，恰好看见他喉结滚动了一下。她?毫无犹豫，抬手摸上他的喉结，又往下摸到了他的锁骨，一寸一寸慢慢抚弄，像是在把玩一块美玉。
谢云潇抓住她?的手腕，侧头轻吻她?的指尖：“也许可以暂时忘记烦恼。”
华瑶还?没回答，谢云潇含住她?的食指，极轻地咬了一下，又在她?指腹上舔了舔，诱发酥酥麻麻的痒意?。她?忍不住凑过去，在他脸上亲了亲。
谢云潇抚上她?的侧脸，低头吻住她?的嘴唇。她?双手环住他的脖颈，他抱着她?滚进了床榻里侧，又一把扯下了床帐。帐幔垂落，挡住了风雨之声。
*
夜半时分，雨停了，云散了。
夜色深沉，若缘在侍卫的护送之下，走入街巷里的一条暗道。今夜，不知为什么，绣城忽然全城戒严，官府下达了“宵禁”的命令，沿河一带的商户全部关门了。
大街小巷，闭门关户，没有一盏路灯，只有更?夫提着灯笼，正在四处行走。巡夜的士兵人数不多，仅有四队，共计一百人，已从?南城转到了北城，暂未发现任何?异动。
若缘咒骂道：“全城一百一十万人，没有一个正常人。昨天晚上还?是热热闹闹的，今天晚上就像死人了似的，晦气。”
宋婵娟跟在若缘的背后，颤声道：“昨天晚上，你说?……”
若缘当然知道宋婵娟要说?什么，无非是要指责她?喜怒无常。她?承认道：“是啊，昨晚我骂人了，我嫌他们吵闹。今天他们就死光了。”
天黑得?伸手不见五指，宋婵娟不会武功，胆子又小。她?不明白若缘为什么一定要把她?带出来，难道是要杀了她?，再把她?的尸体抛到河里去吗？只是这么一想，她?的眼泪夺眶而出：“别杀我。”
若缘阴测测地笑了：“你又哭了？”
宋婵娟哭声更?大：“别杀我……”
若缘道：“我还?以为你真想死呢，昨天你求我杀你。”
“我，我……”宋婵娟啜泣道，“我不想死，我想回家……我爹娘、爹娘还?在等我。华瑶平定了沧州战乱，我爹娘都活下来了，我是我们家里的独生女……当初要不是东无威胁我家人，我不会嫁给?他，我娘、我娘是最疼我的，最疼我的……小时候，每次我生病，我娘一整夜都不睡觉……”
眼泪越流越多，宋婵娟断断续续道：“我再不回家、再不回家……我怕我娘也撑不下去了……她?想我，我也想她?，我不明白我为什么会在这里……我应该回家了……”
若缘竟然许诺道：“你跟着我，我总会送你回家。”
宋婵娟惊讶地问：“你不反悔？”
“不反悔，”若缘说?，“我也想回家，我娘也很?疼我。”
宋婵娟思考片刻，还?是泪如雨下：“你明白我心里是什么感?觉，为什么还?要折磨我？我想回家，我和你说?过很?多次了……我只想回家……”
宋婵娟憎恨自己的胆怯。可她?一句话还?没说?完，若缘牵住了她?的手腕。她?们二人的手掌都是温热的，牵在一处，深夜之中，竟也不觉得?冷了。
灯光闪烁，提灯人正是霍应升。他体格高大，身材健壮，像是一头黑熊，挡在若缘和宋婵娟的身前。这一瞬间?，宋婵娟下意?识地问道：“你和他的武功相比起来，谁、谁更?高？”
若缘道：“我更?高。”
“霍应升是东无的侍卫长，”宋婵娟不停地重复道，“你不知道他武功有多高，他是自己练出来的……”
去年冬天，霍应升在永州追随东无围剿华瑶。当时霍应升身受重伤，勉强从?永州逃回了京城。今年春天，霍应升已经把伤势养好了，自从?他痊愈之后，若缘还?没与霍应升交过手。她?并不知道霍应升的武功到底有多高，又会用?什么招数，她?的心跳猛然加快了。
若缘停下脚步，环视四周。
约有四十个侍卫跟在她?的背后，都是她?器重的人，这些人都和她?一样，通过“洗髓炼骨”的方法获得?了高超武功。霍应升与他们不一样，他从?没遭受过“洗髓炼骨”，他的根骨是天生天养天注定。
霍应升察觉到了若缘的迟疑：“殿下，您跟我继续往前走，前面才是通向私库的那扇门。”
若缘心神稍定：“好，我跟你走。”
霍应升又把灯笼提得?更?高了：“东无在私库铁门之外设下了五行八卦阵，卑职愚钝，不明白这种阵法，只有皇族才知道破解的方法。”
“我要是把铁门打开了，”若缘忽然问道，“你会不会杀了我，取而代之？”
霍应升弯腰弓背：“卑职不敢。您是卑职的主子，卑职对您忠
心耿耿，绝不会做出叛主之事?。”
若缘并不相信霍应升的话。但她?打定了主意?，必须把东无的私库打开。东无在江南共有二十座私库，最大的一座就藏在绣城这一条小巷里。
从?前若缘还?想过要与华瑶一较高低，不过如今华瑶登基了，坐拥数十万精兵，若缘知道自己不可能撼动华瑶的地位。她?的那些小算计，落到华瑶身上，也只是以卵击石罢了，对华瑶没有任何?影响。
若缘认为自己是疯子，却不是傻子。她?审时度势，既不想屈服于华瑶，像琼英那样日日夜夜奉承华瑶，仰人鼻息，也不想继续违逆华瑶，做出诸如“率兵造反”之类的蠢事?。她?要是犯蠢了，招来华瑶的绞杀，那她?肯定活不长了。
若缘想要活下去。她?要继承东无的遗产，逃到容州，或者蓬莱岛上，去做一个悠闲快活的贵人。凭借她?的聪明才智，她?可以在当地掌权，也能做一个土皇帝，还?不用?为国事?而操心，或许她?的日子比华瑶更?自在，比琼英更?惬意?。
若缘的思绪已被她?规划的未来占满了。她?分神去看了一眼霍应升，像是为了表示对她?的忠心，霍应升把身体压得?更?低。他原本?比她?高了几寸，压低之后，他的脑袋竟然和她?平齐了。
“算你识相，”若缘冷声道，“你敢和我耍花招，我是不会绕过你的。”
霍应升谦卑道：“您是皇族，最高贵的皇族。您和东无一样，以高阳为姓氏，在卑职看来，您和东无都是高高在上的主子，纵使给?卑职一万个胆子，卑职也不敢对您不敬。您的手段，卑职也见识过了，这世间?可没几个人能把洗髓炼骨的解药研制出来。卑职此前也不知道您精通岐黄之术……”
若缘道：“我在皇城里生活了那么多年，总要学一些安身立命的本?事?。”
“是，”霍应升道，“您是最聪慧的主子。”
他们二人的对话尚未结束，这一条小巷已经走到头了。霍应升敲响一面墙壁，按下机关按钮，那墙壁缓缓打开，露出一条更?深邃的暗道。
这一条暗道深不见底。宋婵娟吓得?连大气都不敢喘，哭求道：“我在门外等你，我从?小就怕黑，更?怕死，别让我跟着你进去，我情愿一头撞死在墙壁上……”
若缘知道宋婵娟是真的害怕，本?也不想强求宋婵娟跟随自己进入库房。可是她?转念一想，万一库房有什么谜语，只有东无的枕边人才知道，那时候才反过来问宋婵娟，恐怕也来不及了。通往私库的暗道，一天只能打开一次，而且，今夜，很?不凑巧，绣城官府突然加紧戒备，全城上下戒严。虽然巡逻的士兵已经离开了此地，但是，把宋婵娟留在小巷里，终究不是一个万无一失的法子。
“你必须跟我进去，”若缘淡淡道，“你要是不进去，我就在这里杀了你。”
宋婵娟的声音还?带着哭腔：“我恨你……”
若缘反倒笑了笑：“恨就恨吧，总比忘记我要好多了，不是吗？”
话虽这么说?，若缘还?没放开宋婵娟的手。她?把宋婵娟带入暗道之中，再往前走，果然看见了传说?中的东无私库。
库房门上镶嵌着钢筋铁板，机关重重，遍布五行八卦之术，正是若缘从?七岁开始学习的术法。除了皇族之外，普通人很?难理解这其?中的奥秘。
第253章 但令俊杰出 “姐姐会帮你报仇的。”……
若缘站在铁门之前，抬起双手，触碰门上浮雕。她旋转机关，铁门发出“咔嚓咔嚓”几?声响动，缓缓向两侧打开。
铁门之内，竟然?还有一扇铜门。若缘没来得及细看，隐约听见转轴声从门后传来，她大喊道?：“小心！”
铜门上浮现出密密麻麻的圆孔，数百支毒箭一霎射出。
若缘挥剑抵挡，又把宋婵娟护在身?后。她使出毕生?功力，迅速斩断飞箭，在她快要脱力的时候，那飞箭终于放完了。
若缘看着铜门上的圆孔，只见圆孔排列也有规律。她思考了一会?儿，往铜门上踹了一脚，竟把铜门踢开了。
“快把灯笼拿过来！”若缘催促道?，“这里头藏了什么?东西？”
霍应升把灯笼挂在剑鞘上，向前一伸，探进了铜门里侧。
烛光明亮，照出一间?宽敞密室。室内摆放着数十个铁箱，其中九个铁箱敞开了盖子，箱子里堆满了金元宝，璀璨夺目。
若缘朗声大笑：“发大财了！！”
空气中弥漫着潮湿气息，隐含着一股铁锈味，冰冷诡异。若缘心里却有一把烈火正在燃烧。她要发大财了！黄金白银、绫罗绸缎，全是上天赐给她的宝物。她掌握了权势和?财富，众人都要对她俯首称臣。
若缘尚未迈进密室，耳边扫过一阵疾风，直戳她的头颅。她反转剑刃，接下那一道?杀招，剑上闪现几?朵火花，四处飞散，霍应升又朝她劈了一剑。
若缘向后一跳，急怒攻心：“你?造反了，霍应升！你?敢造反，我杀了你?！！”
霍应升满不在乎：“您的武功可不如我。”
剑光闪动，霍应升举高了剑柄：“弟兄们，跟紧我，把她杀了。库房最后一道?门打开了，咱们不用再?捧着她了。”
若缘只觉得一股热血直往脑袋上冲。她愤怒到了极点，心里充满了屈辱怨恨，浑身?颤抖得像是要爆炸了。她咆哮道?：“我是你?们的主?子！！”
另一个侍卫说：“你?还真把自己当主?子了？冷宫里长大的小玩意儿，就和?宫女太监一样，都是奴才命，不是主?子命！”
还有一个侍卫说：“您全家都被?咱们的弟兄杀光了，弟兄们跟您不是一条心……”
若缘打断了他的话：“你?们每个月都要服用解药，只有我能把解药调配出来。你?们今日敢造反，明日就要等死了。”
霍应升迈出一步，锋利剑尖直指若缘：“这就要怪你?自己不小心了。你?千不该万不该，不该在京城医药局买入草药。我在医药局随便一问，就知道?了解药配方，得来全不费功夫。”
若缘这才明白自己犯下了大错。那一间?医药局曾经是晋明的私产。她通过岳扶疏的关系，占用了医药局，原以为自己行事隐秘，却不曾想，霍应升竟然?发现了她的行踪，还从医药局拿到了解药配方。
她不能再?用解药控制侍卫，她和?侍卫之间?的契约就废止了。她恨死了霍应升，更恨自己没早点杀了他。
“别?说废话了，”霍应升大吼道?，“弟兄们，杀了她！抢到财宝，咱们平分?，这辈子都不愁吃喝了！”
众多侍卫一拥而上，若缘拼命抵抗。她的武功也是极高的，除了邪功之外，她还练过佛门武功。邪功与佛功两相融合，聚成深厚功力，倾注在剑上，向着侍卫劈头砍去，砍烂了两个人的脑门。鲜血奔涌，溅到衣袖之下，从她手指缝里淌出来，她发狂般大笑：“杀光你?们！哈哈哈哈！！”
刀剑击撞之声接连不断，正当若缘砍杀侍卫之时，霍应升眼疾手快，搂住了宋婵娟的腰肢，把她从拐角处抱了出来。
宋婵娟又惊又怒：“你?别?碰我！”