作者：素光同
霍应升盯着她的面容，只见她五官秀丽，皮肤细腻，神色慌乱如同一只受惊的小鹿。他不禁笑了：“你?和?姜亦柔有点像。”
“你?放肆……”宋婵娟使劲挣扎，“你?放开我！！”
霍应升右手揽着她的腰肢，左手按着她的腹部，仔仔细细摩挲着。他的嗓音浑厚沙哑：“你?怀过东无的孩子……”
宋婵娟打了个寒颤。她脸上绷得紧紧的，泪水渐渐在眼里涨满，视线模糊，她咬住自己的嘴唇，宁死也不想叫出声来。
霍应升狠狠捏着她的下巴，在她肌肤上留下了一块淤青。她竟然?没喊一声痛。她看似娇弱，却也有几?分?倔强，这一副隐忍不屈的模样，更像姜亦柔了。
霍应升心里欲念大动，炽热如火：“你?像伺候东无一样伺候我，我会?保你?一生?荣华富贵。”
“你?真恶心，”宋婵娟嫌恶地瞥了他一眼，“下贱！！”
霍应升扬起手来，“啪”的一声，扇了她一巴掌。她脸上浮现一道?青紫色指印，剧痛入骨，泪水反倒止住了，她破口大骂：“你?就是下贱！！”
霍应升提剑一刺：“敬酒不吃吃罚酒。”
剑尖尚未碰到宋婵娟，忽有一股刚猛内力打在剑上，震开了他的杀招。
霍应升抬头一看，若缘飞身赶了过来。她的左腿已受伤了，膝盖破开一个窟窿，鲜血淋漓，兜满血水的裙摆沉沉下坠，她的劲力还是一丝不减。
若缘为什么?不顾自身安危也要来救宋婵娟？
霍应升走神的这一瞬，若缘一剑猛劈他的头骨。他举剑一挑，转开她的剑锋。她立即用剑光护体，另一只手飞速探出，使尽平生?之力，抓紧他的右耳狠狠一扯，竟是把他的耳朵生?生?撕烂了！
血水洒满霍应升的额头，落到他的眼睛里。他急忙后退，只觉得双眼一片通红，疼痛刺骨，痛得他头晕眼花。他怒火高涨：“杀了她们！杀了她们！！”
若缘大喊道?：“快跑！！”
宋婵娟已经吓傻了。她怔怔地站在原地，衣袖上血迹斑驳。她不会?武功，此时如何才能自保？她只怕自己注定要死在今日，注定不能再?见到父母双亲。她喃喃道?：“往哪里跑呢？”
若缘抱起宋婵娟，飞快地跑出了暗道?。
夜深人静，乌云遮挡了月亮，大街小巷没有一盏明灯，路上黑得不能再?黑了。
若缘腿上的伤口还没结痂，鲜血慢慢往下淌，灌满了布鞋。鞋底太滑了，忽然?从她脚上脱落了，她来不及把鞋子穿上，只能光脚在青石板上奔跑，留下一个又一个脚印，鲜红刺目。
四处漂浮着潮湿水雾，冻得她双脚麻木。脚底踏过青石板，踏出一声接一声的脆响，噼噼啪啪，就像冰雹打在街道?上。
若缘大口大口地喘气，宋婵娟哭着哀求道?：“你?把我放下来吧，他们快追上来了！”
若缘气急败坏：“霍应升会?杀了你?！”
“那就让他杀了我！”宋婵娟大哭失声，“总好?过我们两个人都死了……”
若缘的力气快耗尽了。恍然?之间?，她想起了母亲在冷宫里劈柴烧饭，宋婵娟送给她的衣裳首饰，她的驸马卢腾嘱咐她好?好?活下去。往日的记忆交叉扫射，她感到一种锐利的痛苦，锥子般一寸一寸凿穿了她的心脏。
她疼得钻心，疼得惨叫，疼得几?近疯魔了。她怒吼道?：“为什么?？！为什么?啊啊啊！！”
恨意滔天，她在大街上发狂嚎叫：“我要杀光你?们！！我要杀光你?们！！呃呃啊啊啊啊啊啊啊！！”
“疯女人，无用的废物，”霍应升的声音从远处传来，“弟兄们，斩草除根。”
若缘把宋婵娟放到了街边一块长满青苔的石头上。她拔剑出鞘，转身?直面霍应升：“我要活扒了你?的人皮！！”
若缘愤怒之极，已有走火入魔之象，武功瞬间?暴涨了几?倍。她急运剑光，飞刺霍应升的面门：“你?去死！！”
霍应升施展轻功，纵身?跳到了一栋民宅的房顶上。他指挥十个侍卫包围了若缘。他低头俯视着若缘与众人决战，又见宋婵娟双手抱膝坐在石头上。
宋婵娟冷得发颤。她面色青白，闭紧嘴巴，牙齿咬得咯咯直响，这个女人如此柔弱，竟敢骂他下贱。他微微提高了声音：“你?们可想尝尝东无的女人是什么?滋味？”
他的语调无情无绪：“杀了若缘，我就把宋婵娟赏赐给你?们，咱们弟兄都能分?一杯羹。”
若缘尖声大叫：“贱种！贱种！！呃呃啊啊啊啊！！”
若缘怒不可遏，咆哮声洪亮如惊雷，响彻街道?。
邻近民宅里走出来一个小女孩，穿着布衣，披着头发，仅有四五岁大。她在睡梦中听见巨大响动，醒了过来。初生?牛犊不怕虎，她不知霍应升有多凶残，也不知躲避武功高手是民间?百姓的共识，她懵懵懂懂走到门前，仰头看着房顶上的霍应升。
剑尖一转，指向小女孩，霍应升垂下眼皮，淡淡道?：“又来了一个送死的。”
霍应升反手一转，剑刃在空中绕了一圈，倒削小女孩的肚皮。剑刃快要刺破皮肤的那一瞬间?，若缘举剑相接，两剑对撞，轰然?一声巨响，她身?不由?己，双腿一软跪倒在地上，膝盖砸出两个血坑，背后传来一声撕心裂肺的哭嚎：“不要杀我女儿！！”
霍应升循声望去，望见一个中年妇女，披头散发，正从家门口冲过来。他厌烦道?：“你?们一个也逃不过。”
他纵身?一跃，双手持剑往下猛砍，劈开了若缘的护身?剑气。众多侍卫合力挥剑直戳过去，忽觉四周冷风大起，黑暗中闪现一道?耀眼白光，曲折一荡，化为一团旋风，爆起千万朵火花，扭转出无穷巨大的劲力，把他们的长剑全部绞断了。
钢铁铸成的剑刃，散成一块一块碎片，纷纷扬扬洒在地上，又在街巷中簌簌回响。
霍应升心中一惊，飞快从腰间?抽出一把大刀，向前刺出，只听一道?闷雷爆响，刀刃寸寸断裂，接着又是一声嘲笑：“蠢货。”
火焰飞溅，霍应升急步后退，定睛一看，这才看见了华瑶的身?影。
镇抚司高手已经包围了此地。华瑶收剑回鞘，又把小女孩抱了起来：“你?有没有受伤，冷不冷？”
小女孩睡眼惺忪，只叫了华瑶一声：“姐姐？”
华瑶点了点头：“你?什么?都不用怕了，姐姐来了。”
她斜瞟了一眼霍应升，低声道?：“姐姐会?帮你?报仇的。”
第254章 义济黎民 民为贵，社稷次之，君为轻……
周围一片沉寂，霍应升的额头流下?一滴冷汗。他从衣袖中抽出一把短刀，刀尖直指华瑶：“您要是敢动手，我们双方只会打得两败俱伤。”
华瑶轻蔑地笑了一声。她甚至没看霍应升一眼，只把小女孩抱到了妇人?的面前，小女孩张开双臂：“娘，娘亲！”
那妇人?笑着笑着，就哭了出来：“娘在这里，娘在，娘带你?回家……”
她从华瑶手里把女儿接过来，泪流满面。她猜不到华瑶是什么身份，急切道：“小人?跪谢您的大恩大德！”
华瑶语气温和：“好?了，你?快带孩子回家吧，今晚天?冷风大，千万别?忘记把门关?紧了。”
那妇人?连忙抱着女儿回家了，霍应升不敢追出一步。他紧握刀柄，刀刃寒光照在他脸上，他眼中杀气分毫不减。
霍应升摆出一副如临大敌的姿态，打定主意要与华瑶决一死战，华瑶却没把他放在眼里。
华瑶吩咐侍卫拿出两件棉衣。她身影一闪，亲手把棉衣递给宋婵娟和若缘，宋婵娟连连道谢：“妾身跪谢陛下?隆恩。”
“起来吧，”华瑶扶住宋婵娟的手腕，“你?身子弱，可别?着凉了。”
宋婵娟强忍泪水，任由华瑶握着她的双手。她本以为自己今晚死定了，现在她见到了华瑶，她全身都放松了下?来。她和华瑶没说?过几?句话，仅凭直觉就相信自己可以依靠华瑶。她声调呜咽：“求您，救我一命，我不想死，我想回家……”
棉衣包裹着她的身体，她感到久违的温暖，像是逃离了冰寒地狱，重回人?间。她抽泣一声，继续说?：“当?年是东无把我从沧州抢到了京城，我爹娘敢怒不敢言……我伏低做小，伺候东无两年，没有一天?睡过一个安稳觉……我整日担惊受怕，最怕东无一怒之下?杀了我。他武功高，权势大，动动手指就能捏死我，我连蝼蚁都算不上……”
华瑶轻声道：“你?放心，我会派人?送你?回家，君无戏言。”
华瑶如此爽快，宋婵娟又惊又喜：“陛下?真是仁德之君，妾身仰之如日月，敬之如神明！”
“仰之如日月，敬之如神明”，出自《左传》，形容百姓对君主的爱戴。
宋婵娟想起自己从前也?曾说?过华瑶的坏话。当?时是为了讨好?东无，她把华瑶贬得一文不值。此时她回忆起自己的言行，不禁满脸通红，神思?恍惚，又见华瑶盯着自己，她的面颊红得更鲜明，也?把华瑶的手抓得更紧了，如同抓住一根救命稻草。
几?丈开外之处，谢云潇静立不动。他看着宋婵娟抓着华瑶的手不放，他出声打断道：“请恕臣直言，当?务之急是清理东无余党。”
宋婵娟以为谢云潇暗指她是东无余党。她吓得脸色发白，浑身一软，倒入华瑶怀里，颤声道：“陛下?，求您垂怜，妾身柔弱之躯，只求您庇护，不敢有半点违逆……”
宋婵娟眨了一下?眼睛，泪水滚落。她仰头望着华瑶，眼里仍有泪光闪烁。
华瑶动了怜惜之心，本想安慰她两句，忽然想起史书上“杀兄欺嫂”的故事，连忙放开了她的双手，又把她扶正了，与她隔开一段距离。
华瑶正气凛然：“你?安心坐在这里，好?好?休息吧。”
宋婵娟坐到了石头上。她转头看向了若缘。
若缘与她仅有几?步之遥，脸上是一副似笑非笑、似哭非哭的神情：“你?还记得我啊？”
“殿下?，”宋婵娟看着她腿上的伤口，“您、您还在流血，用?过药了吗？”
寂寥冷清的长街上，寒意刺骨，若缘闭上眼睛，放任自己沉入黑暗之中，忽然有人?拉住了她的手臂。她睁开双眼，撞见华瑶的目光。
华瑶递给若缘一瓶金创药，若缘挤出一个比哭还难
看的笑容。她们二人?对视之时，杀气猛然袭来，无数银针飞射而出，挟裹着一股狂风，刺向华瑶和若缘。
若缘大惊失色：“谁放了暗器！”
华瑶挥剑一斩，剑光大亮，那些银针也?消融了，华瑶和若缘毫发无伤。
若缘还没回过神来，华瑶提剑而起，剑刃直劈霍应升的面门。
霍应升连退三步：“掩护我撤退！！”
生死关?头，霍应升环视四周，身旁竟然没有一个人?。他暴怒如狂：“贱民之……”
他没来得及说?出最后一个“女”字，剑尖刺入他的后颈，停在第三与第四块椎骨之间。剑上劲力猛增，只听?“咔嚓”一声脆响，他的脖颈断裂了，头颅落到地上，滚了几?圈，流下?一行鲜血。
他的尸身轰然倒地，身上也?是鲜血淋漓。
华瑶的剑上没沾一滴血。她看着众人：“霍应升已死，你?们剩下?的这些人?，是要追随霍应升下地狱，还是归顺镇抚司？”
众人?立即跪下?，连磕了三个响头：“卑职拜见陛下?，恭请陛下?圣安！”
华瑶收剑回鞘：“不错，识时务者?为俊杰。”
当?夜，华瑶不仅收服了四十多个武功高手，也?顺利地进入了东无的私库。她走过暗道，停在私库的门前。她看见门后是一间密室，约有十丈见方，地上摆满了铁箱和金元宝，墙上刻满了错综复杂的花纹。
华瑶思?考了一小会儿，飞身跃起，迅速穿过密室，抬脚踹在一块花纹上。那花纹转动两圈，变成了一排内嵌的浮雕。华瑶又用剑尖拨动浮雕，这一堵墙缓缓向两侧打开，这才显现出真正的藏宝阁。
众多侍卫提灯照亮前路，从藏宝阁里搬运出数不清的金银财宝。他们的行动路线也?是华瑶亲自规划的，藏宝阁里机关?重重，稍有不慎，便会触发毒箭，好?在华瑶把一切机关?都看得清清楚楚，还能教导侍卫如何避开暗器。众人?仰仗华瑶庇护，从始至终，没有一人?伤亡。
若缘独自一人?坐在暗道的拐角处。她看着侍卫忙前跑后，看着华瑶一呼百应，起初还觉得妒忌，后来只觉得自己可笑。摆在第一间密室里的金元宝、银元宝，原来都是纸扎的假东西，就连“鎏金镀银”都算不上。
她听?见华瑶说?，那些假东西上涂抹了毒药，她才明白自己技不如人?。今夜要不是华瑶及时赶到，哪怕她没死在霍应升的剑下?，也?会死在密室陷阱之中。她裹紧身上棉衣，心里还是一片冰冷，恍然之时，她记起宋婵娟的问?话：“你?到底要和华瑶争什么？”
到底要争什么？！
她太累了，累到忘记了答案。
她精疲力竭，只想躺在地上睡一觉。眼前闪过一道人?影，她抬头，又看见了华瑶。
若缘皮笑肉不笑：“陛下?。”
华瑶的语气依旧温和：“你?伤势严重，跟我走吧，我传唤太医为你?治病。”
“为什么？”若缘不禁也?流泪了，“你?为什么要救我一命？我对你?还有什么用?？”
华瑶递过来一块手帕：“方才我亲眼看见你?救了那个小姑娘。”
若缘拿起手帕，拭去眼泪，笑得浑身颤抖：“我救了她，与您有什么关?系？您是大梁国主，我和她都是没出息的小人?物。”
华瑶扶住了若缘的肩膀，若缘不再颤抖。她与华瑶对视，华瑶轻声说?：“她是平民，我是君主，民为贵，社稷次之，君为轻。”
若缘讥讽道：“您和我说?这些大道理，我是听?不懂的。我自幼在冷宫长大，可没读过几?本书。”