作者：素光同
两?年前，她就看中了?谢云潇的手。眼下他们混熟了?，她可以随便摸了?，心情好得很。她高高兴兴地停在一处摊位之前，买下两?块凉州软糕，包在油纸里?。她左手抓着油纸，右手牵着谢云潇，正要去河边租一艘小舟逛灯，不远处出?现了?两?个熟悉的人影。
那二人未戴面具，正是戚归禾与汤沃雪。
戚归禾身穿一件淡蓝衣袍，长身玉立。汤沃雪立在他的身旁，手里?提着一只精巧的莲花灯。
铁丝撑起?莲花的枝叶，浅红纱绸捧出?朵朵花瓣，花芯的灯烛莹光绮丽，汤沃雪的双眼远比花灯更?明?亮。她似羞似喜，含羞含笑地问：“你亲手做了?莲花灯给我？”
戚归禾两?手背后，低语道：“我只怕你不喜欢，不愿意收。”
“将军，”汤沃雪忽然问，“你的心意，亦是如此？”
戚归禾与汤沃雪相识多年，算是一对青梅竹马。
戚归禾是镇国将军的长子，天生一副习武的好根骨。自幼年起?，父亲每日督促他练武，他学遍了?刀剑拳法，融会了?百家之长，当然也受过不少伤。他与汤沃雪第一次见面，便是在汤家的医馆里?。
彼时，汤沃雪的祖父亲自为戚归禾正骨。汤沃雪则在一旁细细地观摩。
祖父称赞戚归禾年纪轻轻，修得一身精纯内力，境界高妙而深远。他一边说着，一边解开?了?戚归禾的衣扣，要查看他肩膀和后背的伤势。
那一年的戚归禾十二岁，已经懂得了?男女大防。他非要让汤沃雪回避。
汤沃雪瞪圆了?一双眼，对他破口大骂，直说什么?“医者仁心”、“病患无男女”，又训他古板守旧、陈词滥调，她不屑于偷看他的身子。
骂完这话，她就跑了?。
汤沃雪的祖父没管孙女，先帮戚归禾正过骨，抹过药，才说：“戚公子，老夫有一事相求。”
汤沃雪的祖父当得起?“神医”的名号。他行医数十年，悬壶济世，京城的贵人们都希望他留在京城，他却?告老还乡，携亲带故地返回了?凉州。
他在凉州开?设汤氏医馆，治病救人，妙手回春，药材都卖得比旁人更?便宜。
他既开?了?口，戚归禾断不会回绝。
戚归禾问他有什么?事。他道：“老夫的孙女，阿雪，聪明?伶俐，心灵手巧，是老夫生平见过的悟性?最高的孩儿，最适合学医问药。老夫感念上天恩德，赐下了?阿雪，让她投生到了?汤家，假以时日，她必能传承汤家的衣钵，青出?于蓝胜于蓝。 ”
戚归禾道：“听着是好事，我有甚么?能帮到您的？”
汤沃雪的祖父回答：“老夫年近百岁，行将就木的年纪，日复一日的衰迈，心中唯一牵挂的人，便是汤家阿雪。阿雪在医道上的聪慧，远胜老夫所有徒子徒孙。她擅长解毒，六岁就能默写《毒经》，潜心钻研针灸，已至绝顶之境。可她到底年幼，性?子浮躁，沉不下气，受不得屈。如你一般的年轻男子让她回避，她又急又怒，无计可施，恼恨你们不当她是医师……”
戚归禾忙道：“我绝没有一丝一毫看轻小姐的意思！”
祖父微微一笑：“老夫晓得，戚公子是将军之子，正直端方，臻此武德境界，真是自古豪杰出?少年。你与阿雪年岁相仿，你开?解她的话，她兴许能听进去。”
戚归禾拜别了?汤沃雪的祖父，在医馆的后院里?找到了?汤沃雪。
彼时汤沃雪眼眶泛红，正在挑拣药材。
戚归禾的态度十分谦逊客气。他说：“小姐，你医术真好，我很佩服你！”
汤沃雪怒目而视，骂道：“你不会讲话就闭嘴！”
戚归禾道：“刚才我把你赶走了?，对不住，我向你赔罪。你别哭了?。”
汤沃雪拍响了?案板：“我流眼泪，跟你没有半点关系，我刚切完蒜瓣！你闭嘴！别来烦人！”
戚归禾心想，她真凶啊。她一点武功也不会，还张牙舞爪、伶牙俐齿的。哪个病患敢惹怒她？可他受了?她祖父的委托，断不能半途而废，定要认真开?解她。
从这天起?，戚归禾一有空就来医馆。他经常帮汤沃雪料理药材，久而久之，他学会了?炮制各类药材的方法，成了?汤家医馆的半个学徒。
他在校场受伤，来了?医馆，直接找汤沃雪。
他看着汤沃雪的医术与日俱增。
到了?十六岁那年，汤沃雪出?师在外，单开?了?一家自己的医馆，又带了?几?个学徒，生意十分兴隆。
同一年的夏天，羯人的一个部落发兵攻打?月门关。
镇国将军给戚归禾指派了?职位。戚归禾被调往凉州北境，在月门关驻守了?四?年。这四?年里?，他和汤沃雪的书信往来从没断过。
等他再?度回到延丘，他将近二十岁，尚未娶妻，汤沃雪也没嫁人。他经常去她的医馆拜访她。明?明?身上没有一点伤，却?要看她这位大夫。
戚归禾从不闲坐着，总会给自己找点事做。他打?扫医馆的后院，擦拭案桌和窗栏，搬运沉重的箱笼格柜，病患们都以为他是医馆的杂役，喊他“小戚”。还有人见他年轻英俊、勤劳踏实?，便和汤沃雪打?起?商量，愿意出?重金将他买下。
汤沃雪问：“买回去干什么?？”
那人笑说：“亏不了?他！入赘我家，做女婿！”
汤沃雪把算盘扔在了?桌上：“敢问阁下，您来我的医馆，是看病来了?，还是挑女婿来了?？！”
她一句话就把人得罪了?。
人都走了?，她还在气头上。
风炉下的浮炭被烧得噼啪作?响，火花四?溅，她一心一意地熬药，脸颊映着火炉的红光，如同染上了?秋日霞色。
之后不久，汤沃雪的医馆越开?越大。汤家这一代人才辈出?，汤沃雪只在他们遇到疑难杂症时出?诊。
又过了?一段时日，汤沃雪的祖父去世了?。汤沃雪把自己关在家里?，整整一个月没出?门，戚归禾很是担心她，派人给她送信，她一封也没回。
她为祖父守孝一年，在此期间，她从未懈怠过，仍然勤勤恳恳地修习医术，坊间传闻她早已超越了?她的母辈和父辈。
凉州名门望族的公子差遣媒婆去汤家提亲，汤沃雪一律回绝，那些?媒婆就说她要效仿她的姑母，终身不嫁。
多番牵扯下来，戚归禾也不晓得，传言有几?分真、几?分假，汤沃雪对他又有几?分情。
戚归禾万万没想到，汤沃雪会直接问他的心意，在这人来人往的大街上，热闹非凡的上元节，莲灯的火芯熠熠煌煌，光色夺目。他视之心荡，握紧她提灯的双手，热热切切地唤了?一声：“阿雪。”
汤沃雪小声抱怨：“你只会叫我的名字？我从你嘴里?听不到一句甜话。”
几?步开?外之处，华瑶拉着谢云潇躲进了?一条巷子里?。他们二人耳聪目明?，皆能听清戚归禾与汤沃雪的声音。
华瑶轻轻笑道：“你大哥不会说甜话，我倒是很会。怎么?样，云潇，你是不是身在福中不知福？并非所有人都像我一样懂得每天拿甜话哄你开?心。”
谢云潇道：“原来你也知道，你只是在哄我开?心。”
华瑶道：“不然呢？”
谢云潇岔开?话题：“我大哥和……”
他本来准备说“汤大夫”，话中一顿，改口说：“大嫂是两?情相悦，甜言蜜语，不说也罢，尽在不言中。”
华瑶信心十足：“你不必羡慕他们，我和你也是两?情相悦。”
她取下了?面具，直视他的双眼。
夜深寒露重，水珠顺着屋檐向下滑落，沾到了?她的脸颊。谢云潇左手指尖揩去那滴水珠，拇指往下，轻轻划过她的侧脸。
谢云潇与华瑶相处了?几?个月，差不多摸清了?她的脾气。她的公主秉性?深入骨髓，厌恶他人的一切冒犯。他应该附和她一句，但他并未发话。
华瑶的目光忽然落到谢云潇的背后。
谢云潇听见渐行渐近的脚步声，不用转身，也知道是谁来了?。他道：“大哥，汤大夫。”
华瑶拽着他的衣带，绕在五指间玩耍：“你刚才和我讲话的时候，明?明?喊的是大哥大嫂。”
幽暗岑静的巷子里?，矮墙一侧的枯枝残叶在风中晃荡，好在一盏莲灯带来了?光亮，消解了?夜晚的阴晦与寒意。
汤沃雪提灯静立，笑说：“什么?大嫂，八字还没一撇。”
“阿雪，”戚归禾道，“你方才讲，你愿意……”
汤沃雪止住他的话：“回家再?说。”
华瑶顺口说：“哪个家呢，镇国将军府吗？从今天起?，镇国将军府也是阿雪的家，我们大家都是一家人。”
戚归禾一听此言，先是震惊，而后感激地看了?华瑶一眼，华瑶越发爽快：“戚将军，你私下里?，可以称我为弟妹。”
确实?，想到公主在谢云潇的房里?不知睡了?多少夜，戚归禾不好推脱，干脆利落地喊道：“弟妹。”
华瑶点头：“嗯，大哥！”
华瑶这番言论，其实?经过深思。
等她年满十八岁，父皇必然会为她赐婚。
虽然华瑶不受父皇宠爱，但她博取了?太后和三?公主的信任，对于自己的婚事，她并非完全不能做主。纵观京城各家的贵公子，与她年纪相近、又洁身自好的男人，仅有那么?几?个，她一只手都数得过来，没有一人的家世在谢云潇之上。
华瑶的养母是淑妃。淑妃的母族姓朴，朴家本是清流世家，受了?昭宁十九年文字狱的牵连，朴家的势力大不如前。
百足之虫，死而不僵，朴家在朝野仍有一席之地，这一代也有年轻聪慧的公子，二十岁就中了?进士，现任职于翰林院。华瑶私底下唤他一声表哥，他也叫她表妹，其实?二人并无血脉之亲。
太后曾经问过华瑶，愿不愿意把朴公子招为驸马。朴公子举止端正，才学渊博，相貌也是十分俊美，可以配得上皇族。
华瑶考虑再?三?，还是委婉地回绝了?。驸马不能担任官职，只能尽心侍奉公主。朴公子八面玲珑，长袖善舞，算是交际应酬的一把好手，他留在朝堂上，大约会给她更?多助力。
反观谢云潇，他不爱交际，也不爱凑热闹。他天性?孤僻又清高，常常独处于清静之地，默默地修心悟道，俨然有出?尘脱俗之风度，正适合进她的公主府，做她的四?驸马。
谢云潇的父族满门忠烈，母族闻名遐迩。谢云潇的父亲手握兵权，堪称“边疆第一大将”，谢云潇的外祖又是皇帝倚赖的重臣，民间称之为“内相”。谢内相尽忠于皇帝，深受皇帝宠信。
谢云潇不随父姓，不能承袭父亲的爵位。再?者，谢云潇在凉州长大，虽然他是永州谢氏的贵公子，他与谢氏的联系却?也没有那么?紧密。
总之，谢云潇的方方面面恰到好处。
如果?华瑶把谢云潇招为驸马，对她的地位大有助益。她一时想不出?来，谁能比他更?适合做自己的驸马？她索性?顺水推舟，尽力撮合这一门亲事。
她第一次见到谢云潇时，绝无这般打?算，那时他真是清冷又高傲，宁愿待在凉亭里?看书，也不与任何人交谈。
直到近日，她才发觉，谢云潇有情却?似无情，他并非是不能被打?动的人，那她当然想把他占为己有。
华瑶与戚归禾认过亲之后，汤沃雪的眼里?含着笑意。她慢慢地走在前方，与戚归禾并排同行。
华瑶拉着谢云潇的手，跟在他们二位的背后，顺道观望周围的摊贩。她记得谢云潇很喜欢民间的木雕，掏钱给他买了?一些?。她没挑贵的，全是几?十铜板一件的便宜货。
道路岔口处，他们拐入一片茂密的青松树林。
谢云潇摘下面具，收下了?华瑶的礼物，玩赏片刻，竟然由衷地笑了?一笑
。他这样笑起?来，眼中似有清澈的流光，风采更?美，光辉更?盛，自然而然地勾住了?华瑶的心神。
华瑶终于明?白了?，为什么?周幽王烽火戏诸侯，挥金如土，心急如焚，只为了?褒姒一笑。
所谓国君，最忌骄奢淫逸。《战国策》有云，“骄奢不与死亡期，而死亡至”，华瑶谨记在心。
华瑶做不来千金买笑的昏庸之事。她只用两?百文铜钱，就博取了?谢云潇的欢心。
第26章 旌旗斜矗接天 强弱未知，军情未现
六更天时，晨霞破晓，朝阳初升。
谢云潇在校场清点?兵将，整装待发。
前?一天夜里，他才和华瑶逛过灯市，今日一早，他遵循父命，正要与大哥一同?带兵巡逻。
冬风凛冽刺骨，三千士兵全身披挂，铠甲鲜明。他们是凉州的精锐，大梁朝最?勇猛强悍的骑兵，战马的铁蹄踏碎泥沙，刀枪剑戟光耀日月，声势浩大。