作者：素光同
她仰头望着父亲，双眼圆睁，眼神总是亮晶晶的，如同晶莹皎洁的宝石。
四公主幼时?的相貌玉雪可爱，天性十分乐观，十分开朗。她嬉笑玩闹的时?候，偶尔摔倒了，从来不哭，反倒还会笑：“娘亲抱我，父皇抱我！抱抱我嘛！我不想自己走路了。”
她娘叫她“小公主”，皇帝叫她“阿瑶”，她还给自己取了个名字，叫做“华小瑶”。
华瑶在宫外?长到四岁，半点?不懂宫里的规矩，就?像普通人家?的小孩子，天真烂漫又依赖父母。
华瑶的母亲也是怯懦娇柔的性子，只把皇帝当做头顶上的天。
皇帝之所以爱去昆山行宫，只是因为他?当年想过?普通人的日子。妻子娇怯，女儿可爱，她们对?于皇城的争斗一窍不通，对?于天下的纷乱一无所知，昆山行宫就?是皇帝的世外?桃源，也是他?短暂的隐居之所。在那里，他?是父亲，是丈夫，是一家?之主，却不是九五至尊。
他?会和?妻女一同划船采莲，手?把手?地教导女儿写?字，再为妻子喜欢的乐曲填词。女儿活泼可爱又率真调皮，总要父亲先把乐曲哼唱一遍。他?次次应允，总是将女儿抱在膝头，给她唱歌，她娘就?会坐在一旁弹琴。
妻子曾经在佛像前许愿，要与他?白首偕老?，女儿也说，他?是天底下最好的父亲。
他?亲自造了这一场梦，又亲自毁了这一场梦，至今未觉一丝后悔。他?珍视那段光景，但也仅仅是珍视而已。
筵席散后，皇帝召来拱卫司的指挥使，命令道：“今夜派出一队人马，探试四驸马的武功。”
天已入秋，夜凉如水，指挥使跪伏在地，略带犹疑道：“刀剑无眼，卑职唯恐误伤了四公主。”
大殿内窗扇大开，穿堂的秋风凉淡而寂寥，深重的夜露垂落在台阶前，隐隐发出一滴一滴的轻响。
身穿龙袍的皇帝立在阶前不远处，笔直的背影恰如一棵苍劲的青松。他?的语气里没有?一丝作为父亲的忧虑，只说：“如果四公主执意护着驸马，就?连她一起伤了吧。”
指挥使磕了一个响头，领命道：“卑职遵旨。”
*
丝竹乐声已歇，宫灯半明半暗，巍峨的宫殿隐没在苍茫夜色之中，幢幢人影群聚于车马之前。
华瑶和?谢云潇静立片刻，忽有?几位太监过?来传话道：“殿下，您的马车在另一边。”
“哪一边？”华瑶参加过?无数场宫宴，未曾有?过?一个太监在散宴后为她引路。她原本就?不相信任何?人，那太监话音一出，她便有?一种猜测涌上心头。
喧闹的宾客都在附近，华瑶跟随太监走了几步，忽然?问道：“奇怪，你们是哪个宫里当差的，竟然?要本宫跟着你们走，却不晓得?把马车拉过?来，扶着本宫上车？”
华瑶的侍卫帮腔道：“好大胆的奴才，如此轻慢主子，该当何?罪？！”
太监跪在华瑶的面前，华瑶居高临下地看着太监，直到她的姐姐方谨从她身旁路过?。
方谨开口道：“不长眼的奴才遍地都是，犯不着为了他?们动气。”
华瑶小声道：“姐姐，姐姐，我有?一个不情之请。”
第52章 寒影浓垂处 新婚燕尔，情爱甚笃……
方谨侧目，问道：“何事？”
华瑶上前?一步：“实?不相瞒，自从我和二皇兄起了争端，我寝食难安，总怕自己在宫里说错了话、做错了事。”
她低下头，喃喃自语：“二皇兄没?有参加今晚的?宫宴。他?仍然?被软禁在嘉元宫。”
方谨一边向前?走，一边低声问：“他?的?私事，与你有何干系？”
华瑶紧紧地跟在她的?背后：“二皇兄的?母亲是萧贵妃。皇后与贵妃都是尊贵之人，我开罪不起。”
夜色越来越深，周围的?宫灯明明灭灭，方谨蓦地驻足。她和华瑶的?影子重叠在一处，姐妹二人的?距离极近。
方谨神色不变，依旧从容道：“妹妹与我同?坐一辆马车，随我出宫吧。”
华瑶欢欣雀跃：“谢谢姐姐！”
方谨嘱咐道：“我能帮衬你一时，却不能日日夜夜地看顾你。晋明软禁一事，涉及朝堂纷争，也牵扯了皇家体面。你心里要有数，也不至于一惊一乍。”
“姐姐所言极是，”华瑶点了点头，“姐姐的?话，我都记住了。”
*
是夜，方谨的?马车驶出了永安宫的?宫道，车后跟着?十二名武功高强的?侍卫。他?们分作两路，骑马相随，疾驰的?马蹄在静夜中杂沓作响。
华瑶端端正正地坐在车内，腰杆挺得笔直，双手搭放膝头，默不作声，目不斜视。
马车壁灯的?灯芯镶嵌着?夜明珠，珠光倾泻而下，刚好照在华瑶的?身上。她那双眼睛生得极美，如同?秋水一般盈盈生辉，亦如宝石一般闪闪发亮。
方谨不自觉地看向妹妹：“今晚的?宫宴上，可曾有人为难你？”
“没?有，”华瑶如实?道，“除了太监和宫女，从头到尾都没?人和我讲话。”
“妹妹根基尚浅，未能通晓世事人情，”方谨一手支着?额角，懒散地倚靠着?软榻，“今晚，父皇不曾赏赐你的?驸马，皇后不曾褒奖你的?婚事，自然?无人与你搭话。”
方谨的?指尖轻扣一块暗格：“宫里的?人，只会锦上添花，却不会雪中送炭。”
顾川柏见状，忽然?问道：“殿下，您要饮酒吗？”
方谨只说：“你来伺候我。”
顾川柏慢慢地伏低身子。
他?面朝着?方谨，衣领微敞，隐约露出胸膛轮廓。他?打开暗格，取出一套崭新的?酒具，再把酒水倒进杯中，双手端到方谨的?眼前?。
方谨面露讥诮之色：“你平时是怎么伺候的?？”
顾川柏的?耳根一瞬间红透了。那红晕从他?的?耳后一路蔓延到脖颈，藏进青衫白缎的?衣领里。他?握紧酒杯，修长的?手指微微发颤：“当着?妹妹和妹夫的?两双眼，你要我如何侍奉你？”
还能如何侍奉？
华瑶不太明白。
姐姐迟迟不肯应答，姐夫都快把杯子捏碎了。
华瑶立刻圆场道：“姐夫手里的?这?杯酒，必定是玉液佳酿。我忽然?想?到，我曾经在宫外喝过糯米酒，真的?很好喝，酸酸甜甜的?，价钱也不贵。”
“糯米酒，”方谨轻声道，“只有乡巴佬才会吃，你怎的?沦落到那一步？”
华瑶哈哈一笑，高高兴兴道：“姐姐，不瞒你说，我还吃了稻花鱼、茼蒿饼、雍城火腿、凉州扒鸡，虽然?这?些菜都是乡巴佬的?最爱，但?它们的?味道也很不错。我在凉州的?时候，经常把肚子吃撑了。”
她打趣道：“我已?经是乡巴佬了。”
方谨从顾川柏手里接过酒杯，饮下一口酒，才道：“凉州是人烟稀少的?蛮荒之地，贫瘠偏僻……”
方谨尚未说完，顾川柏又插话道：“谢公子是地地道道的?凉州人，玉树临风，仪表堂堂，如此看来，凉州当得起‘人杰地灵’之称。”
谢云潇沉默至今，终于开口道：“顾公子谬赞，在下愧不敢当。凉州地广人稀，不比京城人烟稠密。”
方谨已?有醉意，仍然?挑到了顾川柏的?错处。
她指着?顾川柏，责问他?：“我和四公主是姐妹，你和四驸马是连襟兄弟，你为何与他?互称‘公子’，以世家之礼相待？”
此言一出，华瑶心下一惊。
姐夫再次惹怒了姐姐。
难道他?又要被掐脖子了吗？
这?一回，华瑶选择了袖手旁观，顾川柏仍然?面不改色：“殿下息怒。我一时口快，说错了话。”
马车路过京城的?武侯大街，经过人山人海的?夜市，贩夫走卒的?吆喝声隐隐地穿透了马车侧壁，方谨只觉吵闹无比。她半阖着?眼，手撑着?头，没?再理会顾川柏。
顾川柏挽起衣袖，熟练地收拾酒具。
驸马的?职责在于“侍奉”二字。顾川柏与方谨成婚多?年，早就?习惯了料理家务。他?能把公主府管理得井井有条，也能把一张木桌擦拭得干干净净。
顾川柏埋头干活，这?让华瑶有些羡慕。
华瑶隐约察觉，姐夫对姐姐还是挺顺从的?，姐夫的脾气远比谢云潇好多了。而且，姐姐除了正房之外，还有好几个年轻英俊的侧室。那些侧室全?部?出身于名门望族，姐姐通过姻亲来树立党羽、巩固政权，也不失为一种简便易行的好办法。
姐姐开始闭目养神，华瑶也陷入沉思。
马车内无人言语，灯光仍在轻轻晃动，光影荡漾，夜色微凉。
华瑶正当出神之际，谢云潇忽然?捉住了她的手。他轻触她的手心，指尖一笔一划地写字。他?常年练武，指腹有薄薄的?茧，每一次磨蹭她的?肌肤，都叫她感到奇痒难熬。
谢云潇的?一横一竖、一撇一捺都落在华瑶的?掌中。待他?写完一句话，华瑶立刻攥紧他?的?修长手指，再一抬头，她刚好迎上顾川柏的?目光。
顾川柏笑了笑，无声地说：“新婚燕尔，情爱甚笃。”
华瑶却用气音说：“有一群武功高手埋伏在前?方。”
方谨立即睁开双眼。她轻敲马车的?侧壁，车夫拉紧缰绳，马车渐渐行驶得慢了，邻近一条水波粼粼的?京城河道，距离华瑶的?住处“兴庆宫”只剩二三里远。
四下寂静无声，道路两侧的?芦苇繁盛而茂密。方谨透过车窗向外一望，只见芦苇丛中藏着?密密麻麻的?人头，模糊的?虚影重重叠叠，形貌甚是诡异。
前?无进路，后无退路。方谨握住腰间的?剑柄，嗤笑道：“伏击皇族，好大的?狗胆。”
华瑶小声附和道：“他?们都是臭不要脸的?王八蛋。”
“你出了一趟远门，还学了几句脏话，”方谨缓缓地拔剑出鞘，“你以前?是不会用脏话骂人的?。”
话音刚落，电光石火之间，四面八方扑来一群武艺精湛的?蒙面人。方谨的?侍卫迅速与他?们交战。然?而方谨今天只带了十二名侍卫，蒙面人却有数百之众，差距悬殊，难以为继。
华瑶连忙跳下马车，放出一道信号烟。但?她刚一露面，蒙面人就?直刺她的?命门。她倏地一跃而起，挥袖狂斩一剑，正好与蒙面人的?长刀相交。
她的?虎口被狠狠一震，浑身的?杀气反而更重。
她曾在凉州战场上出生入死。
她始终无法忘记戚归禾、左良沛、以及众多?凉州兵将的?死状。
她与敌人交手，招招直取要害，身法极快，纵跃来去，忙于戳眼、割喉、刺颈、穿心。
蒙面人的?功夫也很了得。华瑶勉强占据上风。她杀了四五个人，胳膊被刀锋割破，流了一点点血。
直到华瑶的?援兵从兴庆宫赶过来，齐风挡在她的?前?面，她才抽空去瞧了一眼方谨、顾川柏和谢云潇。
方谨的?手臂被划伤，顾川柏满身鲜血，而谢云潇竟然?毫发无损——他?的?武功早已?臻于化境，近日以来又精进了许多?。他?真是万中无一的?武学奇才，习武之速堪称一日千里。
谢云潇方才一直在保护顾川柏。只因顾川柏身无武功，又被蒙面人当成了活靶子，谢云潇就?在顾川柏的?附近杀人，以至于顾川柏的?衣裳兜满了血，几乎辨不清原本的?颜色。
“多?谢，”顾川柏朝他?一拜道，“多?谢妹夫救命之恩。”
谢云潇似乎有些不耐烦：“不客气。”
两百多?名亲兵一同?涌入这?一条官道，为首那人正是齐风。
齐风来得及时，还带上了火把，火光照红了芦苇丛，也照亮了方谨和顾川柏的?全?貌。
蒙面人立刻弃战，转身奔逃。他?们个个轻功卓绝，实?乃当世罕见。
华瑶好不容易抓到一个蒙面人。她目露凶光，狠狠把蒙面人按在地上，正要扒掉他?的?面具，他?就?咬破了嘴里的?一块东西，饥渴地吞咽毒液，当场毙命，连一个字都没?讲出口。
华瑶生平第?一次见识到这?种?手段，不由得一怔。而她姐姐的?面色却在霎那间变得十分苍白。
华瑶和姐姐自小交好。她从未在姐姐的?脸上看过那样的?神情。她还以为姐姐永远是高贵、骄傲、不怒而威的?。