作者：素光同
八皇子说着，脸上露出一点?笑容。他半抬着头?，眉眼的形状像极了皇后。
何近朱神不知鬼不觉地点?了八皇子的哑穴。
八皇子不禁大骇，呼吸急促起来，吓出了一身的冷汗。
何近朱立刻弯下腰。他侧脸与?八皇子的额头?相贴，手揽着八皇子的肩膀，嗓音粗哑道：“殿下，有些话，宁可烂在?心里，也不能张嘴讲出来。您讲错一个字，旁人就要掉脑袋。您若是懂了，卑职就解开您的穴道。”
八皇子连忙点?头?。
何近朱为他解穴，跪地请罪。
八皇子心里明白，何近朱之所以冒犯他，只是为了教导他。他虽是皇后嫡出的亲儿子，却比哥哥姐姐差了太远。
他的大哥极有城府，二哥深负皇恩，三姐党羽强盛，四姐文?武双全、战功煊赫，还?讨了一位十?全十?美的驸马。天下美男子群聚于京城，没有一人比得上四姐的驸马谢云潇。
四姐既没有实权，也没有母族的助力，仍能娶到谢云潇那样的世家?公子，这让八皇子很是羡慕。
八皇子年近十?二岁，当然也想娶一位门第?显贵的世家?小姐。但他经常被太傅数落，他知道自?己是很愚钝的人，肯定配不起才思敏捷的世家?小姐。何近朱教他讲话，他感激还?来不及，怎会怪罪何近朱呢？
八皇子道：“师傅，请起吧，我浑身无碍的。”
何近朱道：“您是宫里最仁慈的主子。”
白纱宫灯笼罩着他们的头?顶，照得二人身影落在?地板上，一个青年一个少年，依稀有两三分?相似。
*
京城的瘟疫发作了许多天，每日皆有死伤。焚烧尸体的浓烟飘散不尽，药堂医馆的大门快被平民百姓拍烂了。
此次疫病的势头?十?分?凶猛，迅速蔓延京城的南北街衢，华瑶和方谨的公主府先后受灾。
打从华瑶记事?以来，她从没发过?这么高的烧。接连几日，她烧得昏昏沉沉，飘飘然不知今夕何夕。
汤沃雪衣不解带地照顾她，而她满心牵挂着杜兰泽：“最近这几天，你见过?兰泽了吗？”
汤沃雪竟然说：“她没事?。”
“真?的吗？”华瑶疑惑道，“我都生病了，兰泽比我要柔弱许多。”
汤沃雪一边给华瑶施针，一边说：“十?多年前，秦州大旱，也曾发过?一场瘟疫。死者高烧脱水，四肢青紫，症状和京城瘟疫相似。彼时杜兰泽就大病了一场，落下了病根……”
华瑶恍然大悟：“这个病，只要得过?一次，以后就不会再犯了吗？”
汤沃雪柳眉微蹙：“我尚不能确定。”她为华瑶端来一碗清热凉血的药膳。
华瑶低头?吃了两口，满嘴一股清淡的药香，直到此时，她才想起谢云潇：“对了，我的驸马怎么样了？”
汤沃雪不甚在?意道：“他底子太好，才烧了两天吧，就痊愈了。”
华瑶随口一问：“那他为什?么不来见我？”
汤沃雪放下华瑶的床帐：“他住在?你隔壁。前几天你下过?令，任何人未经传召不得打扰你养病。”
华瑶双手捧着药碗，不免有些劳累。念及谢云潇已经痊愈，而且他也不会再发病了，华瑶就想让谢云潇过?来伺候她吃药。
华瑶立刻派人传了口谕。
少顷，汤沃雪离开寝殿，谢云潇走到了华瑶的床边。他方才去沐浴更衣了，飘逸的衣带沾着一点?朦胧水雾。隔着一道缥缈垂纱，他问：“现在?还?难受吗？”
“还?好，只有一点?难受，”华瑶拍了拍自?己的床铺，“你坐过?来。”
她直接把药碗递给他：“喂我。”
谢云潇从善如流。他坐到华瑶的床上，右手稳稳当当地端着碗，左手把她的腰肢轻轻勾住，使她顺势倒进他的怀里，背靠着他结实有力的胸膛。
她的鼻息也通畅了一点?，深觉自?己被一股清新淡雅的香气环绕。她不由自?主地伸直双腿，舒服地打了个哈欠。
谢云潇只见她泪珠盈睫，眼波流荡。他不露痕迹地错开目光，执起勺柄，舀了一勺药膳，送到她的唇边。
药膳内含银杏、黄芩、莲芯、连翘等等草药，能通经络、解热毒，其?味偏苦。不过?华瑶最讨厌苦味。她慢吞吞地细品了一会儿，就从谢云潇的手里夺过?药碗，当下一鼓作气，仰头?把药膳一口吃光了。
谢云潇从自?己袖中取出一块干净洁白的手帕，帮她擦了擦嘴：“何必心急，我可以慢慢喂你。”
华瑶见他如此端方自?持，心里忽然萌生一点?恶意，她悄声道：“洞房花烛夜，你也对我讲过?这句话……”
谢云潇一双耳尖都浮现薄红。他及时打断了她的话：“殿下，请您静心养神。”
华瑶一下子扑进床榻的里侧：“我静不下心，我想用红绳绑住你的双手双脚……”
谢云潇知道她并不清醒。
华瑶烧热未退，举止也愈发肆无忌惮。她紧紧拽住谢云潇的衣袖。他虽然有所察觉，却还?是低头?靠近她，放任她伸臂环绕他的脖颈。他本已做好准备，正要细听?她如何捆绑他，她却仅仅念了一声他的名字：“谢云潇。”
谢云潇低头?一笑：“这几天想过?我么？”
华瑶张口就来：“当然，好几天没见到你，我思念你的这颗心，跳得比从前更快了，你要不要听?听?我的心跳？”
谢云潇置若罔闻。
华瑶又质问道：“你怎么能辜负我的好意？”
谢云潇前来侍疾，并非侍寝。他没有回应华瑶的话，只抚摸了她白里透红的脸颊。她滚烫得宛如一团火，有时还?会抱着他打颤。
她身在?病中，神智混沌不清，也不知道自?己身处何地，闷头?就往谢云潇怀里钻。
谢云潇问她感觉如何，她咕咕哝哝地抱怨道：“刚才还?没什?么，现在?我觉得好冷，像是在?床上过?冬了。”
谢云潇自?行宽衣解带，以身为她取暖，再拉起被子盖住他们二人。她暗暗心想，皇帝都喜欢传召宠妃随侍在?侧，也是为了像她这样享受暖玉温香吧。
华瑶轻轻叹了口气，谢云潇又问：“你在?想什?么？”
华瑶如实说：“皇帝和宠妃。”
谢云潇顺着她的意思问：“你是皇帝，我是宠妃？”
“不，”华瑶斩钉截铁，“我会封你做皇后。”
谢云潇心中莫名有些好笑。华瑶还?问：“你有没有读过?大梁朝第?一任皇后的传记？”
大梁朝的开国皇帝是女子。她武功鼎盛，性情豪迈，麾下有许多追随者。她揭竿起义，逐鹿群雄，最终称霸天下，引得万邦朝贺。
正如历朝历代的开国皇帝一般，她风流成性，身边美人如云。不过?她的皇后形貌并不出挑，胜在?贤惠贞烈。皇后愿意为女帝充盈后宫，屡次甄选十?八岁的少女少男进宫侍奉。
思及此，谢云潇心不在?焉地撒谎：“史书繁浩，我记不太清。”
华瑶向他坦白：“我告诉你一个高阳家?的秘密。开国女帝的皇后并不贤惠。皇后有武功，也有自?己的势力，他纠结了一帮同伙，密谋造反，但被女帝发现了，女帝亲手杀了他，写了一本代代相传的高阳家?训。所以，高阳家?的人，总是猜忌武功高手，我父皇一度想杀尽天下习武之人。因为武功高手往往自?命不凡，不愿务农，不愿经商，还?有可能开宗立派、集会结党，实在?有碍高阳家?千秋万代。”
“除了杀人，应有别的法子，”谢云潇奉劝道，“大梁朝的北境正遇羌羯之乱，南境有倭寇之灾，皇帝杀人不留人，自?毁根基，来日堪忧。”
华瑶点?了点?头?。
谢云潇轻拍她的后背，安慰道：“你先睡吧，休养元气，别再胡思乱想了。”
“你也和我一起睡吗？”华瑶又问，“你不怕被我传染新的病症吗？”
谢云潇自?然而然道：“我只怕你睡得不好。”
华瑶愣了一愣。她的眼皮困得睁不开，就一手搂住他的腰身，酣然入梦。她的筋骨已被温香偎熨，肌体酥融，四肢百骸全然舒展，这么多年来第?一次忘记了自?己的小鹦鹉枕。
第60章 遥闻征客吹羌管 放肆！
谢云潇侍疾三日，华瑶渐渐痊愈了，京城的状况却是动荡不安。
京城的南北街衢约有三万七千家住户，其中十之三四不幸染疫，暴病身亡的百姓多达千余人，死者通常七窍流血、面皮青紫，形貌甚是可怖。往昔的太平繁华气象在短短数十日之内消失殆尽，家住南北街衢的庶民屡屡惊惶嚎哭，仿佛置身于死地。
御药房从各省调派药材，其中大半供给了王公贵族。华瑶也分到?了许多清热止血的草药。她把?全部草药转交给汤沃雪，利用兴庆宫周围空置的房屋，大量收治身染疫病的贫民贱民。
兴庆宫毗邻一条河道，方圆百里之内，不乏贩夫走卒、渔民船工。
众人把?兴庆宫当成了投奔之所，日日夜夜感?念着华瑶的恩德。
华瑶当然不敢居功。
华瑶与方谨联名?，先?后向皇帝送出密信，祈求皇帝准许她们以朝廷的名?义在兴庆宫周围施救病患。
十天前，朝廷曾经传下命令，密传镇抚司、拱卫司、御林军彻查坊市的每门每户，再把?每一位病患送到?京城郊外的营地。如此一来，便能隔绝疫气，保护大多数尚未染病的平民百姓。
然而，城郊的营地疫气太重?，负责管理?的官员纷纷病倒，营地的秩序也混乱起来。
京城的疫病愈演愈烈，平民百姓怨声载道，皇帝有意彰显皇族的德行，方谨和华瑶的奏折来得正是时候。
皇帝立即降下一封诏书，调派两百名?官兵协理?兴庆宫杂务、二?十名?太医专责救治病患、四名?翰林院编修从旁辅佐，再令工部扩建兴庆宫附近的房屋、户部开仓赈济灾民、内阁统筹全局。而三公主?与四公主?代行皇族之责，监管上下官员一举一动。
此令一出，民怨减轻。
三公主?、四公主?乃是民间威望最高的两位皇族，姐妹二?人才学渊博、文武兼备，在传闻中也都是体恤百姓的仁善之主?。
因此，兴庆宫周围的营地得以建立。数日之内，便收治了四千余人。
方谨立即请旨加派官兵，而华瑶传令京城药铺，强征各家的药材。
华瑶假借了二?皇子晋明的名?头。这一时之间，京城各大药商都在痛骂晋明，甚至扎了小?人咒他。
华瑶毁了兄长的名?声，还假装无事发生。
瘟疫也是天灾，能否度过危机，还要看天意如何，华瑶只能尽力而为。
她督促户部、工部从外省运粮运药，再亲自带兵巡视营地，尤其关照妇女与儿童。
她听从汤沃雪的建议，将营区分作“轻症、中症、重?症”三大类，确保生者能吃饱穿暖、死者能在一个?时辰内火化。
起初，华瑶日日盯梢，营区还是有些混乱。后来她又向朝廷请命，招募了一群读过书的
青年，营区的人手才勉强够用了。
从早到?晚，华瑶忙得脚不沾地，临近傍晚，才吃上一口热饭。
时值深秋，月亮也染了白霜，枯败的芦苇乱如一蓬杂草。
华瑶端着一碗饭，坐在一栋木屋之外，遥望不远处的河道波光如镜。
兴庆宫位于偏僻之地，距离皇城十分遥远，此处的景致好似乡居一般幽静。
华瑶的神思稍有放空。
经历了战争和瘟疫，她的心境也有变化。
她心中暗想，如果大多数民众都能安稳生活，吃饱穿暖，那就算得上太平盛世了。
她慢慢地吃着晚膳，直到?听见一个?声音：“表妹？”
华瑶抬头，见到?了她的表哥朴月梭。
朴月梭是翰林院编修，奉旨参与营地的建造，兼职记录官府的公务，偶尔还要撰写赋文，颂扬京城内外的好人好事。