作者：袖里春
原本想着，皇爷不过是利用沈荷回，想将那暗藏的人引诱出来罢了，就算当真有些喜欢，也并没多少真心，可如今瞧来，好似并不全是这么回事儿。
主子他好似，当真对那沈姑娘上了心。
想起皇帝方才回来时的笑意，再想想那沈姑娘明里暗里数次对皇帝的拒绝，王植缓缓叹了一口气。
得了，甭想那么多，走一步看一步就是了。
只希望他们两人的事将来能妥善解决便是，否则，这安稳已久的紫禁城，可就要掀起一场腥风血雨了。
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天儿一日日的冷起来，院中的枣树叶子七零八落，飘飘洒洒落得满院都是。
荷回同太后映着难得的日头，在窗下看宫女在外头院中打枣子。
“左边，对对，再往左一点儿。”
荷回一边指挥着宫女的动作，一边在炕上拿美人拳给太后捶腿。
知道太后性情和蔼，加之到她身边时间长，荷回便也越发变得胆大起来，敢同宫人在太后跟前玩闹了。
太后只是斜倚在那里，静静望着她们，含笑不语，偶尔瞧外头宫女实在找不准位置，方笑骂道：
“你们这些猴儿，平日里有什么好玩儿的总赶在前头，我说要打枣子，你们也最是争先，怎么如今上了手，反倒眼睛手臂不是自己的了，像是被太上老君的幌金绳给捆住了一般？”
众人哄笑，小宫女跺脚道：“太后，您就别取笑我们了，实在是没做过这事儿。”
往日没人会要这树上的枣子，便是要打，也是那些小火者来，她们哪会这些。
眼睛一眨，小宫女忽然冲荷回道：“沈姑娘，要不您来？”
瞧荷回一脸跃跃欲试的神情，太后放她出去，“去吧，仔细别伤着自己。”
荷回‘嗳’一声，穿鞋下炕，到外头去，小心绕过铺在地上用来接枣子的缂丝布匹，接过小宫女手中的竹竿，朝树上瞅了瞅，随即踮起脚来。
在家时，院子里也有一棵大枣树，每年秋天，枣子成熟，她与奶奶娘亲便一起站在树下打枣子，枣子落了满院，捡起来，拿竹筐收了，到外头卖钱补贴家用。
后来奶娘娘亲没了，她便自己打，因此早练就了一身熟练的打枣子技能，虽然许久不摸竹竿，有些生疏，但不过上手片刻，便‘哗啦啦’将树上一多半的枣子打下来。
宫人们应声喝彩，“沈姑娘真厉害。”
皇帝和李元净过来时，瞧见的，便是这样一幅场景。
小姑娘穿一身杏黄色袄子，下着大红织金花鸟马面裙，像一朵盛开的芙蓉，耀眼夺目，正踮着脚，拿竹竿打枣子。
枣子落了满地，有几颗‘骨碌碌’滚落两人脚下。
众人瞧见两人，慌忙跪下请安，荷回听见动静，这才瞧见不远处进来的两张相似面孔，正一前一后，静静望着自己。
想到这对父子如今同自己的关系，心头一跳，手中竹竿掉落，瞧着着就要砸着脚，却见下一刻，竹竿被一只大手稳稳接住，握在手中。
皇帝垂眼望着她，道：“小心些。”
荷回心中有些感激，然而想到李元净和太后如今都还在这里看着，那丝感激便瞬间被一种隐秘的慌乱取代。
她连忙跪下：“给陛下、宁王请安。”
皇帝沉默片刻，叫她起身，随即不看她，抬脚朝殿内走去。
“怎么总是这么毛毛躁躁的。”李元净过来，语气略有些责备，“还好爹爹眼疾手快，否则砸着了可怎么得了？”
荷回也有些后怕，老实道：“是妾的错，多谢小爷关心。”
李元净别过脸去，略有些不自在地道：“......谁关心你了 ，我是关心爹爹，他万金之躯，被你砸到可怎么办？”
话音刚落，便低声痛呼一声，却是一颗枣子从树上落在，砸到了他的脑袋。
荷回忍不住，‘噗嗤’一声笑出来，被李元净狠狠一瞪，“不许笑。”又赶忙忍住。
李元净在她面前丢了大脸，却又觉得她笑起来的样子有些好看，忍不住多看了两眼。
也是这两眼，给了荷回契机。
她将李元净拉到旁边无人廊庑里，从袖中拿出那方早绣好的汗巾子来。
这可不得了，李元净脸色通红，身子后仰，“做什么？”
他憋了半晌，道：“就算你送我这个，我还是会告诉你，宫里不能烧纸钱，祭奠你奶奶的事，你就别想了。”
荷回默了默，半晌，摇头道：“小爷想多了，只是方才那枣子不定砸没砸出血来，妾便想着，叫您拿这个擦擦，并没别的意思。”
一听可能砸出血，李元净瞬间觉得不得了，抓过她手中的汗巾子就往脑袋上印。
等拿下来，发现上头什么都没有，松了一口气，转头就要将汗巾子还回去，被荷回婉拒：“已经沾过您的身了，妾可用不得。”
李元净神色发愣，总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
荷回笑道：“不过一条普通的汗巾子，您就留着吧。”
说罢，便转身出了廊庑，留李元净站在原地久久未曾回过神来。
等他和荷回两人都进了屋子，坐在里头听太后和皇帝说话，李元净还在紧紧盯着荷回不放。
这个女人，对自己也太明目张胆了些，看来她是当真喜欢自己喜欢得紧。
他想还回去，又怕同从前那般伤了她的颜面，一时进退两难。
太后见李元净一直盯着荷回瞧，暗自弯起唇角，对身旁的皇帝道：“成，就按你说的，去东岳庙打醮，这时候庙里正冷清，叫他们预备着，你们去逛逛。”
见皇帝目光正同自己方才一般落在荷回和李元净身上，太后不免失笑。
看来不光是她操心这两个孩子，皇帝也时刻留着意呢。
“皇帝？”太后开口唤他。
皇帝回过神来，神色如常，“母后说什么？”
“在说你方才提的打醮的事儿，我同意了，你们只管去逛就是了。”
皇帝问：“母后不去？”
太后笑道：“我喜欢清净，庙里烟雾缭绕的熏得人难受，就不去凑热闹了，你带上几个嫔妃，再把这两个猴崽子带上，也就是了。”
“给他们算算姻缘八字，叫仙人瞧瞧，究竟是怎么回事儿，上回明明卦象上说沈丫头命里注定是我们李家的媳妇儿，怎么闹了那么一出，到如今还叫咱们操心。”
这话是对着李元净和荷回说的，两人听出话中意思，连忙站起来，垂着脑袋，一副停训的模样。
李元净是当真觉得自己上回做错了心中有愧，而荷回，却只是单纯不敢抬头。
她怕瞧见皇帝如今望向她的眼睛。
而皇帝瞧她这番模样，眸色沉静，半晌，终于收回目光，对着太后点头：“是。”
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东岳庙在京城九庙之中，香火最是鼎盛，原因就在于，虽然它是皇家庙宇，但平日里却对百姓开放，每月初一，东岳庙都有盛大的庙会，彼时，半个京城的人都会齐聚此处，争先恐后地给东岳大帝烧香，逛庙会。
不过此时东岳庙却被锦衣卫团团围住，里头分外冷清，虽有围墙遮挡，但在外围，还是用黄布将庙整个围起来，旁边站满锦衣卫，闲杂人等不许一个人放进来。
自进宫后，荷回还是头一回从皇宫大内出来，坐在轿中，微微掀起轿帘一角往外看，却只见街道两旁被黄布围住，连个人影都瞧不着，黄土垫地，清水洒街，寂静无声。
刚看了两眼，轿帘便被外头女官放下，低声责备，“姑娘，不可掀起轿帘，有失皇家体统。”
荷回垂了头。
及至到东岳庙，已经是一个时辰后，东岳庙的监院太虚道长领着众道士在轿前磕了头，皇帝在御撵中叫起后，太虚道长方才叫众人散去。
等院中只剩下锦衣卫和宫人，皇帝方才从御撵中出来。
荷回跟着众人一起拜过东岳大帝，被宫人引着，来到一间寮房之中。
不一会儿，有宫人过来，通知她去听戏。
荷回实在提不起什么兴致，便道：“劳驾告知王大伴，我待会儿再去。”
“姑娘还是去吧，皇爷、小爷以及众位娘娘都在呢。”
荷回无法，只得跟着宫人过去。
今日佛前点戏，头一出戏便是昆曲《觅双亲》，荷回听得眼睛有些发红，暗自拿帕子擦了擦眼角。
正听在兴头上，身后忽有一小火者过来，附耳道：“姑娘，主子找您。”
这间阁楼听戏的位置用隔扇分开，对面便是戏台，听戏的人彼此瞧不见，便是出去了也没人知道。
但到底出门在外，这么多双眼睛瞧着，荷回还是有些害怕，便道：“烦劳公公告诉主子，民女不方便。”
“主子说，姑娘不去，可是要后悔。”
这话着实没理，若是过去，同他在一处，被人发现了才要后悔。
然而见小火者一副不将她请过去便誓不罢休的模样，荷回终于还是起身。
小心翼翼来到皇帝所在小屋子，荷回低着头小声唤了句皇爷。
下一刻，便被人抬起下巴。
“哭了？”他问。
荷回忙道没有，说今日是高兴的日子，怎么敢哭，怕扰了皇帝的雅兴。
皇帝无奈叹气，将她拉坐在身边，起先她不肯，别人或许瞧不见，可对面台上的小唱们却能将这边情况一览无余。
皇帝抬手散开帘子，又说了句：“他们都在忙着唱戏，哪里会注意这里？”方才终于叫荷回在身边坐下。
“你啊，对朕说一句实话，好似会要了你的命一般，也不知朕怎么就瞧上了你。”
荷回着实是心情不佳，也忘了对面这人什么身份，脱口便道：“民女并没求您看上，要不您改个主意，喜欢旁人去吧。”
话音刚落，意识到不对，抬起头来。
皇帝却并没有生气，反而瞧着颇有些高兴似的，“朕当真是把你养胆肥儿了，竟敢说出这样的话来。”
荷回要跪下谢罪，却被他攥住手，轻拍脊背，轻柔道：“这样说话，很好，朕很喜欢。”
这才是真实的她，而不是为了求生存，装出来的委屈求全、贤良淑德的模样。
这样生动活泼，这才是她这个年纪该有的样子。
荷回感受着皇帝的手在背上轻拍着，恍惚中有一种错觉。
皇帝这是知道她心情不好，所以叫人将自己特意叫过来哄？
不带任何旖旎，好似当真只是个长辈一般哄她。
荷回已经太久没体会过这种感觉，明知这不对，可仍旧不想将他的手从背上拿开。
至少，此刻不想。