作者：红豆酬她
“丫头！丫头！你回过头看看爹！是爹啊！”
“你难道不记得爹以往对你多好吗！”
“丫头！”
“等等。”
李桃花冷不丁喊出一句，转头看向那伙人道：“他欠了你们多少。”
“整整二十两！”
李桃花将荷包拿了出来，走过去弯下腰，对着李贵的眼睛说：“这里面是二十两银子，今日你若拿了这个钱，你我父女便算是彻底恩断义绝，从今以后，你死或是我亡，余生互不相干。”
李贵呜咽痛哭出声，伸出手，颤巍巍抓住了荷包。
李桃花嘴角弯了下子，也不知是笑他还是笑自己，起身回到许文壶身边，拉起他胳膊便走。
李贵的哭声响在她的背后，“丫头……爹对不起你，爹对不起你！”
李桃花眼底通红潮热，嘴上自嘲一笑，低声道：“爹？我早就没有爹了。”
许文壶看着被拉紧的胳膊，一句“男女授受不亲”到了嘴边，抬眼看到李桃花悬在眼中的泪滴，生生又给咽了下去。
衙门口，李桃花面无表情，正要抬腿进门，便听到许文壶轻轻叫了她声“李姑娘。”
李桃花抬脸望去，见这书呆子脸红到了脖子根，连耳后都跟着绯热一片，不由抬头看了看天，狐疑道：“你脸红个什么，今日太阳也不热啊。”
许文壶低头，看了看她的手。
李桃花这才意识到自己的动作，赶紧松开了手，别开脸咳嗽了声掩饰住不自然，迈开脚步径直往后衙去了。
回到房里，她将余下的二十两银子从床底掏出来，检查了一遍，见一个子儿没少，不由庆幸道：“还好还好，还付得起尾款。”
至于其他钱，
算了，她有手有脚的，就不信出了天尽头还能饿死人。
将钱塞回去放好，她正要上榻补个回笼觉，便听到兴儿的一声尖叫。
李桃花赶紧开门，确定叫声是从书房传来的，便想也未想地跑了过去。
“发生什么事了！”
她慌慌张张地推门而入，只一眼下去，整个人直接愣在原地。
随后跟着一起叫了起来。
“啊！”
“啊！啊！啊——好多钱啊！”
只见偌大个书房从里到外，凡是空地皆摆满了白花花的银子，摞的足有一人多高，连落脚的空都没有，一片钱山钱海。
李桃花做梦都不敢做这么大的，她感觉自己的眼睛都要被钱闪瞎了，张嘴努力了好久才能发出声音，颤巍巍问道：“这都是……都是从哪来的？”
许文壶坐在白银堆砌的书案之后，正在提笔写些什么，墨香四溢。他闻言，温声道：“王家送来的，说是王检的赎金。”
与其说是赎金，不如说是王大海对他最后的试探。
这么多钱，别说一个穷山沟里的七品芝麻官，就是正三品往上，恐怕大半辈子的俸禄加起来，也不敌这里面的一半之多。
兴儿早已目眩神迷，趴在银子上伸鼻子嗅来嗅去，“原来这就是传说中的铜臭味吗，啊，臭死我吧，臭死我吧。”
许文壶：“闻完了记得差人去王家传个话，好让他们原路拉回去。”
李桃花一下子便清醒过来了，下意识问：“你不要啊？”
许文壶顿了下笔，“倘若王检是清白之身，我自会放他出去。倘若他真与案子有牵连，这又岂能是金钱所能衡量。”
李桃花原地站了一会儿，忽然费力穿过银元到了书案前，然后伸出手，掌心覆盖上许文壶的额头。
许文壶的脸倏然红透，抬眼对视上那双清澈杏眸，磕磕绊绊地开口：“李姑娘，你……”
李桃花直接问他：“你是病了吗？”
许文壶一脸茫然之色，“姑娘何出此言。”
李桃花：“那你为何会放着钱不要，咬定一桩三年前的案子不松口？”
三年都过去了，人都死完了，再是查出个好歹，也不能让人死而复生。宋莲心和她是邻里，关系又好，她当然会在意真相。但许文壶初来乍到，这样去钻牛角尖，李桃花其实是不能理解的。
毕竟，这世上真能有人和钱过不去？
少女身上的甜香气息如春日百花齐放。许文壶抬手，用笔杆将李桃花的手轻轻推开，垂下眼眸不去看她，小声地道：“子曰，在其位，谋其政。我既是做了天尽头的县令，自然要恪守职责，平不平之事，荡不正之风。”
李桃花眨着两只眼睛，只是瞧他。
她还是没听太懂。
但她确信了一件事。
这个许文壶，真的是个傻子。
*
翌日早，王检提审公堂。
在牢里待了两夜，他威风不减，神情更加猖狂，到了堂下跪也不跪，两眼斜瞥着许文壶，“不就是放贷吗，臭小子我告诉你，老子出去了照样放，还就在衙门里放，我看你能拿我怎么样。”
许文壶却道：“本县今日要审的，无关于此。”
王检忽然起疑，皱眉正眼去看许文壶，似在猜他葫芦里卖的什么药。
许文壶掀开案牍，双目注视上面字眼，神情平和，声音温吞，“永嘉七年，庚申月丙寅日，子时三刻。”
“苟宋氏真正想杀的人，其实是你，对吗？”
第11章 陈年旧案（完）
王检脸上有一丝慌乱飞闪而过，旋即冷笑着：“什么这年那年的，我听不懂你小子在说什么。”
许文壶将夹在案牍中的一张薄纸展开，举起道：“这是在你房中找到的契书，上面写着三年前五月十三，苟飞欠你纹银五十两，限期一个月还清，如若不还，断手为凭。”
王检仍是一脸不服，“真是好笑，苟飞他欠我钱，跟他婆娘想要杀我有什么关系？许大人的说词未免太过牵强。”
许文壶放下契书，道：“本县调查过了，在天尽头欠钱不还，想要保住手脚，抵账的法子无非三种。一，卖身为奴，二，发卖子女，三——“
“典借妻子。”
“在你房中没有找到苟飞的卖身契，他又无子女可卖，所以，他后来能够保住手脚，是因为，你看上了他的妻子宋氏。”
王检的笑意僵在了嘴上。
“子时三刻，你与苟飞回家，根本不是因为他喝醉了你送他回去，是因为你们要在那个夜晚达成交易。”
“而这一切，宋氏始终是不知情的。她为人贞烈警敏，夜晚在卧房等待丈夫回家，却忽然听到其他男子的声音，想到苟飞欠下的烂账，心中便已清楚你们的图谋，她举起夜壶藏在门后，待等门开，一下子便砸了下去。”
“只是她没想到，先进门的，会是她的丈夫，苟飞。”
“事发以后为了能够早点将事情压下，也为了能够使宋氏有意杀夫的罪名确凿，你污蔑她与人通奸，伙同衙门，给她定了秋后处斩。”
话音落下，公堂之中久久无声，阳光穿堂而来，投在海水朝日图上，浪花洁白，红日灼灼。
王检的眼睛从下往上抬，冷冷注视着年轻的县令，蓦然启唇，声音沉闷地道：“说完了吗。”
“说完了就给老子松绑！我他娘饿了！我要回家吃饭！”
他朝两边衙差破口大骂：“都没他娘长耳朵吗！我说，过来给老子松绑！”
衙差个个心惊胆颤，迈出一步又收了回去，不知该是听王检的话，还是听许文壶的话。
不多时，其中有一名已迫不及待表忠心，跑上前便给王检松绑。
许文壶并不拦，只是静静看。
绳子落地，王检挑着眉头，一脸得意地活动筋骨，骨节发出嘎嘣响声。
“我这都要回家吃饭了，恐要有个小半日见不到，”王检神气十足，“许大人身为一县之主，不亲自送送我吗？”
所有衙差都在此时咽了口唾沫。
而在公堂之上，许文壶似乎并不以为然，他果真起身，缓步走到堂下，对王检说：“王捕头，请。”
王检哈哈大笑，冲两侧人道：“看到没有？官呐，这就是官，官就是这样的。”
衙门口，人来人往。
王检大声道：“好了，县太爷便将我送到这里吧，剩下的路我自己走，用不着您老陪同。”
声音一出，路人无不侧目，低声交头接耳。
王检神清气爽。他是个好面子的人，两日前当着那么多人的面被五花大绑，他是无论如何都要将场子找回来的。现在，他舒服了。
再看许文壶，他心中便十分不屑，原先以为这小子多有魄力，如今看也不过是只纸老虎，只能逞逞一时的威风罢了。
与他相反，许文壶表情始终淡淡的，未有难堪或愤怒的神色，偶尔还会有些抽离，仿佛心思根本不在这。
王检却当他是羞愤傻了，内心更加满足，凑过去在他耳边阴测测道：“小子，我实话告诉你吧，其实你说的一点错都没有，我就是看上那个宋莲心了，她男人欠我那么多钱，听说我睡她一次能抵五两银子，你知道他有多高兴吗。”
“只可惜啊，不识抬举。”
“你说她要是能早点从了我，至于被砍头吗？我堂堂一个捕头，哪一点不比她那个赌鬼男人强？”
“最后可好，两个人都没了。”
王检摇着头，一脸惋惜的样子。
许文壶的眉心在此时跳了下子，游离的思绪似被拉了回来。
王检笑了，“哟呵，生气了？那你又能拿我怎么样，横竖人不是我杀的，当日我即便得逞，也不过是睡人老婆罢了，我可没逼着宋氏去杀人，三年都过去了，难道你还能杀了我偿命不成？”
看着许文壶逐渐紧皱的眉头，王检心里更痛快了。他就喜欢别人看不惯他又干不掉他的样子。还县令……区区乳臭未干的小毛孩子罢了，和他斗，嫩着呢。
这时，许文壶陡然出声，字正腔圆道：“捕头王检，放贷谋私，知法犯法，目无法纪，现革去天尽头衙门捕头一职，抄其私款，今生不得再入衙门。”
王检愣住了，眼睛瞪大，嘴巴久张不合。
许文壶：“来人，将他的公服扒了。”
眼见衙差不敢上前，许文壶沉声道：“此时还不动手，难道是要本县亲自动手吗。”
总算有两个人听命，当着满大街人的面，上前准备将王检的公服扒下来。
王检反抗许久未果，只能眼睁睁看着衣服裤子掉在地上，气得破口大骂道：“惩治我有个屁用！我逼着他们找我借钱了？我告诉你，这是你情我愿的买卖，只要还有人赌，就有的是人求我给他们借！还敢革我的职，你给我等着！我饶不了你！”