作者：海馥薇
沈朝颜道：“还原一下现场，凶手应该是一早埋伏在马车必经的某处，看准了位置和角度，直接从车外飞入匕首杀了王翟。而后车外的护卫和车夫发现了他，他干脆一不做二不休，把两人处理后，尸体都搬上马车，再驾车到这里的。”
谢景熙“嗯”了一声，又问：“现场可还有什么你觉得奇怪的地方？”
沈朝颜想了想，点头道：“照理说凶手的目的如果只是杀人，那应当在杀人后快速离开现场。也就是说，他既然一出手就已经解决了王翟，接下来要做的事应该是逃命，而不是再杀两个人，还将他们的尸体驾车带到青龙坊。”
“况且……”沈朝颜一顿，拿过谢景熙手里的火把环扫四周道：“这里距皇城颇远，也不是什么荒郊野岭。把车驾到这里抛尸，实在是多此一举。”
深而静的夜，连月光都是冷的。
周围黑黢黢的树林连成一片，层层叠叠地压过来，风一吹，像无数重叠的鬼影。若是沈朝颜没有记错，在沣京城的东南角，有一片人迹罕至的荒林——是沣京城里的墓区。
一阵凉风掠过，将众人手中火把吹得晃荡，忽然有什么东西寒凉的一闪。沈朝颜接过裴真递来的火把，举至王翟尸体面前。
脑中有什么东西惊骇一响，发出一声断弦的铮鸣。
她恍惚地俯下身，目光落在王翟喉间那把匕首，想起方才裴真所说，有人看见霍起曾与死者发生口角——莹莹火色之下，匕首握柄的尾端，一截朱红的锦带格外扎眼。
沈朝颜想起今夜宫宴时，霍起给她看过的绳结，心头不禁漫起一股惊凉。她木然地凑过去，将那柄匕首照得更清楚了一些。
幽微火色之下，一个雕着火焰与刀戟的图腾赫然出现在眼前。
早年太祖皇帝征伐中原，从龙有功的武将世家皆被赐予了这样类似图腾的勋章。火焰与刀戟……
确实是只有霍家才会有的东西。
想他此次回京本就境遇堪忧，如今若是再遇上这一件说不清道不明的“横祸”，落在王党手里，定然凶多吉少。
心里骤然一空，沈朝颜下意识就揪住了身旁的谢景熙，像抓住了唯一的那根救命稻草。当下朝局，如果霍起也被牵扯进去，她能够依靠的，就只有谢景熙了。
四目相对，两厢沉默。
从两人认识到现在，谢景熙从未在沈朝颜脸上看到过这样的神情。
那是一种，她从未给过他的，近乎于示弱的哀求。当初纠缠他查案的时候没有；被他带人围困到走投无路的时候没有；甚至在方才，麟德殿里被王党牵强附会、百般责难的时候也没有。
谢景熙一怔，觉得胃里刹那像是堵了一颗酸涩的青梅。
她的暗示他心知肚明，当下却只悠悠地瞥开了视线，态度冷淡地道：“霍起是从四品宣威将军，他的事，理应是兵部来管。”
沈朝颜一听就急了，拽着他的袖子不肯撒手，“可兵部尚书杜麾是个耳根子软的，他根本不敢跟王瑀……”
“这关我大理寺何事？”
“谢景熙！”沈朝颜怒极，但依旧控制着情绪劝说道：“大周开国以来，重案要案本就是由大理寺接手，怎么不关你的事？”
向来跋扈的人，难得为了谁收敛脾气，然而沈朝颜这难见的克制，却让谢景熙的脸色更沉了。若是没有记错，上一次在蓬莱殿外，沈朝颜就警告过他一回——她的东西、她的人，别人不可以擅动，利用也不行。
所以现在沈朝颜又是在做什么呢？
为了“她的人”，毫不犹豫地要把他这个“外人”推出去挡刀么？
谢景熙越想心里越不是滋味，他冷着脸不与沈朝颜分辩，转身便走。
“谢景熙！”
火光和噪杂之中，袖子再次被人从后扯住了。
面前那张总是张扬不驯的脸，如今竟少见地染上几分不甘。唇齿翕合，沈朝颜踌躇着，半晌才忍辱负重地挤出一句，“算我求你。”
一时周遭具静。
“求你”两字化作石子，将谢景熙最后的淡然也击穿。
更可恶的是面前之人似乎误会了他的沉默，还在兀自火上浇油，“只要你肯帮他，我什么都应你。”
“什么……都答应？”谢景熙问，语气沉如暴雨前的积雨云。
沈朝颜被他这油盐不进的态度闹得烦躁，强忍脾气附和到，“嗯，不为难你、不缠着你、不惹你生气……”
眼见面前男人的脸色越来越差，沈朝颜心下一横，咬牙切齿地道：“等事情一过，我亲自向皇上提退婚的事总可以了吧？”
“沈朝颜！”
突然的厉呵打断某人的絮叨。
沈朝颜一怔，看见谢景熙额角上突突跳着的两根青筋。
莫名其妙被吼了一顿，沈朝颜再是有求于人也忍不了了。她上前一步，仰头迎向谢景熙冷肃的目光，然不等她发作，面前的人咬着后槽牙，黑着脸拂袖走了。
“谢景熙！！！”
沈朝颜怒极，却不知夜色里的那人，捏得两只拳头都要碎了。
第44章
子时正刻，黎明未至，正是一日中最暗的时刻。
霍起回京后参加的第一场宫宴，昔日同僚久未相见，难免开怀畅饮。他喝得有些醉了，中途被个小黄门领去侧殿小憩，宫宴快散场的时候才醒过来，匆匆驾车离开。
蹄声阵阵回响在幽暗的街巷，深夜的沣京像死一样寂静。身下一晃，马车忽然停了。
“将军……”赶车的车夫声音微颤，不待他说下去，帘外响起一个冷肃的声音。
“霍将军。”罗仁甫立于车前，缓声道：“烦请下车，随本官回刑部问话。”
片刻沉默，一只骨节分明的手从帘幔里探出，将面前的车帘一掀。
本次回京，霍起就料到王党居心叵测，不管当下罗仁甫逮捕他的理由是什么，见着眼前场景，对方的真实目的，霍起早已心知肚明。
火光从洞开的车门刺入，映出里面那个一身朱衣的少年。
霍起面色平静，目光缓而慢地扫过在场众人，融融火色落在他的眼底，说话的语气却凛如寒冰。他抬眸攫住罗仁甫道：“持剑强拦我的马车，罗侍郎这到底唱的是哪一出？”
“霍将军，”一旁的金吾卫闻言上前，对着霍起一揖道：“卑职奉……”
“你是什么东西？”霍起哂笑一声，对那名金吾卫道：“本将军是在跟你说话吗？”
侍卫吃了瘪，却又碍于身份不敢反驳，只得憋着口气，悻悻地退了回去。
罗仁甫哂笑，只道：“霍小将军好大的官威呀！”
霍起不说话，眼锋将罗仁甫上下一扫，“若是本将军没有记错的话，罗侍郎与我虽同为四品官员，但本将军还身负北庭侯世子一爵。既然罗侍郎说本将军官威大，我自也不好拂了将军的意。”
他大马金刀地坐着不动，抬头对罗仁甫道：“罗侍郎还没向本世子行礼吧？”
罗仁甫闻言，脸色登时就变了。他目露寒光，冷下声音问霍起，“霍小将军不问本官是因何而来？”
霍起睡眼惺忪地打了个哈欠，挠着脖子不耐道：“本将军没空跟你猜来猜去，你要说就说，不说本将军就回去睡觉了。”
“大胆霍起！”罗仁甫怒喝，“你涉嫌杀害鸿胪寺丞王翟，不速速招认罪行，竟还敢跟本官大摆官威？来人！”
“在！！！”侍卫回应，纷纷面向霍起拔出腰间佩剑。
罗仁甫命道：“将这嫌犯，给本官缉拿归案！”
长剑出鞘，发出一声破风的铮鸣。森白的冷光映上葳蕤火色，气氛霎时剑拔弩张。
“大人！”一名侍卫从远处疾跑而至。
罗仁甫侧身，不待他问，余光便见远处的深巷尽头，一列人马踏着火色而来。月色清冷，从顶头泼下，让人老远便能看到那架马车四角上的祥云瑞兽。
罗仁甫心下一凛，眼眸微眯地转过身去。
“罗侍郎。”车帘后传来一个冷肃的声音。
亲卫上前撩开车帘，扶出了里面的女子。
“臣等、卑职见过郡主。”
众人见到沈朝颜，纷纷行礼，唯有罗仁甫眼带不屑地拱了拱手，不怀好意地道：“夜深人静、更深露重的，郡主不在沈府待着，还在街头巷尾地瞎晃，这要是传出去……怕是不好吧？”
沈朝颜没说话，站在车头居高临下的看他。
方才她从青龙坊赶来的时候，便已猜到了王党接下来的动作。
王党此次找理由让霍起进京，就是抱着挟他当“人质”，威胁北庭侯霍连的念头。故而无论杀害王翟的凶手究竟是谁，王瑀都不可能放过这个正大光明囚禁霍起的机会。
而霍起，无论他是不是凶手，但凡落入王党之手，皇上少了手持兵权的霍家不说，只怕王瑀还会借机打压更多“异己”，进一步巩固自己在朝堂上的势力。
方才青龙坊的现场，不仅有京兆府的人，还有金吾卫的人。这就是说，在她知道消息的同时，很可能王瑀也通过金吾卫知道了一切。所以她只能托穆秋持玉符进宫求旨，而自己先来此处与罗仁甫周旋。
沈朝颜自知硬碰硬不是罗仁甫的对手，故而当下唯一的机会，便是一个“拖”字。
只要能拖到穆秋拿着圣旨前来，有皇上御笔亲书将此案交给大理寺，她料定就算王瑀感抗旨，罗仁甫都没那个胆子。
半晌，沈朝颜悄悄拽紧了广袖之下的双手，淡声道：“罗侍郎这么关心本郡主夜宿何处、要见何人，待在刑部做什么？不如明日我就向皇上请旨，让罗侍郎净了身去内侍省，来我跟前伺候？”
“沈！……”罗仁甫气急，但碍着众目睽睽、君臣之礼，又只得把起了头的呵斥咽了回去。
他冷着脸扫了眼沈朝颜带来的亲卫，唇角浮起一抹得意。寥寥几个亲卫，不说王瑀派来的金吾卫，就是他带的刑部人手，都足以制服。
罗仁甫平复下来，举着手里的批文对沈朝颜道：“本官奉命缉拿嫌犯，还请郡主分清利害，不要干扰刑部办案。”
沈朝颜并不管他手里的公文，笑道：“宣威将军乃我朝武将，属兵部管辖，无论所犯何事，皆应由兵部先行审问。”
她逼近罗仁甫两步，又道：“如今兵部尚且不知霍将军罪名，罗侍郎却亲自来押人，本郡主也是好奇，罗侍郎到底是在为皇上办事？还是打着皇上的旗号，暗地里却当了别人的家臣？”
罗仁甫哂笑，浑不在意道：“郡主可别拿你巧舌如簧、乱扣帽子那招压我，臣在刑部十数载，什么样的穷凶极恶之人没见过，可不是被吓唬大的。”
月色火光之下，罗仁甫目光锐利如刀，钉在沈朝颜身上。须臾，他像是顿悟了什么，怔忡抬头望了眼天色。
虽同为刑部侍郎，与出身官宦的韦正不同，罗仁甫是实打实的寒门子弟。而此人如今不过而立之年，能坐上这个位置，除了与王瑀沆瀣一气，更多还是凭借自己的手腕和心机。察言观色、权力博弈的把戏，玩得自然比韦正精明。
他知道沈朝颜不肯吃亏的性子，若不是留有后手、静待援兵，断不会只带着这几个亲卫就匆匆赶来。
看来方才还是小瞧她了。
“你想拖延时间？”罗仁甫蹙眉，一抹森然的笑意爬上唇角。
沈朝颜心下一跌，回望他的眼神凛然如剑。
罗仁甫冷笑，不再与她纠缠。他对身后侍卫举手一挥，“拿下！”
*
子时正刻的大理寺，讼棘堂内依旧灯火通明。
裴真扶剑从堂外疾跑而入，对谢景熙拱手道：“郡主身边的暗卫有消息了。”
“怎么说？”谢景熙神色冷沉。
裴真被他不自觉的威压震慑，下意识清了清嗓，言简意赅地回到，“情况不太好。”
谢景熙的表情果然又冷了三分。