作者：须弥普普
他拿手比了比自己脸上，又问道：“是生来如此的吗？还是后来得病？”
赵明枝暂未反应过来，道：“怎的了？”
卫承彦面露可惜之色，又道：“虽无什么，只我方才看你，其实五官生得不差……”
他话未说完，一旁沉默许久的李训蓦地开口道：“眼下世道，无论男女，生得寻常些也是幸事，赵姑娘家有资财，人心良善，又无父母长辈在旁庇护，眼下就很好，至于相貌，锦上添花而已，无甚要紧。”
卫承彦急忙点头，道：“正是二哥说的这个道理！”
又道：“不过若是后天得病才变得如此，等到了京兆府，我晓得有个大夫擅治疑难杂症，不如去看看，若能医治好自然高兴，要是不能，也……
赵明枝本就坐在溪流边，余光一扫，溪水波光粼粼，犹如破碎镜面。
难得那太阳此时露出几丝刺眼光亮，水面映照之下，少女面色蜡黄，右边脸颊一颗指甲大痦子凸起，左边半片黑斑，虽不至于骇人，却叫人不愿多看。
她顿时恍然，才醒得当初吃的方子药性仍在，而墨香花许多功夫做的伪装，颠沛这一路，居然毫无影响，果然那丫头从前不是大夸海口，这妆容当真拿水洗也不会掉。
只自己一路都只和同伴来往，又多戴帷帽，少有遇得异样眼光，是以早把此事忘了。
本就是防小人的，眼下被如此关心，赵明枝便坦然道：“其实无事，我生得有几分能看，就如同二哥所说，此刻世道不好，因怕路上横生枝节，才做了一二伪饰。”
又道：“实在不是有意对二位遮掩，只二哥同承彦哥待我坦诚，我却……”
她正要道歉，对面卫承彦“哦”了一声，却是满脸好奇，问道：“怎的才叫‘有几分能看’？”
又道：“我这样的，自然够不上。”
说完，指了指一旁李训，再道：“二哥这张脸，算不算‘有几分能看’？”
赵明枝应其所指看去，那李训单手倚着右腿膝盖，另一手拿着水囊，席地而坐，一言不发，犹如一柄在鞘宝剑，虽才半露，已是能叫人感受到内里锋芒。
他相貌其实极周正好看，但无论谁人一眼望去，都会先为两道剑眉与炯炯双目先吸引，又因他时常沉默，说话时多为指令，往往叫人急忙去听其中内容，不敢去看脸。
同行这许久，经历更多，赵明枝竟是此刻才有机会仔细看他面容，一时为容貌所惑，又为气势所逼，有一瞬竟自觉把眼睛挪开，转向一旁。
第33章 发嫁
而李训闻言转头，仍未开口，只拿眼尾扫过身旁之人。
那卫承彦被看得一个激灵，再不敢胡乱说话，连忙拿着炊饼站得起来，讪讪笑道：“我去看看那些马吃得怎么样了……”
口中说着，连步子也不敢大迈，束手束脚往另一边去。
他叼着炊饼腾出手来，摸摸这马屁股，拍拍那马脑袋，一番打扰不停，也不管人家饿得厉害，抢草抢叶子都不及，恨不得个个撅蹄子踹他几脚。
而卫承彦走后，李训过了片刻，才指了指面前干粮道：“且先应付一顿，一会要跑得快些，最好在日落前到田家河，那一处有间驿站，其中厨子不错，能做几个菜肉吃。”
赵明枝早从方才莫名情绪中脱得出来，听得说的是正事，立时点头，伸手去掰那干硬得掉渣的炊饼，一面慢慢嚼咽，一面想着沿途所见所闻。
她问题甚多，从前那急脚替答不上来什么，此刻遇得面前两位，卫承彦暂且不说，至少这李训李二哥，对西北一地，应当是熟稔得很。
跑了已经大半日，他根本不用去翻看舆图，似乎闭着眼也能找到路。
好几回前方官道难以通行，他在前头带着，七绕八拐的，从大道岔入小径，行不得多久便又重回道路，显然走过不知多少回了。
熟悉道路，多半就意味着熟悉风土人情。
赵明枝犹豫片刻，忍不住问道：“二哥，我头一回来邓州，一路所见，实在不解——怎的沿途歇脚铺子那样少，人丁也不见几个？”
南逃时暂且不说，毕竟跟的官员家眷、京城百姓都数以万计，而蔡州至于邓州路上，更是能见得流民遍地，朝南迁徙，可此处官道上竟是难得遇人。
偏偏刚入邓州地界时还并非如此，路上虽算不得十分繁华，也有不少商队行人，至于茶铺酒肆，更是多见。
同一州属，为何靠西的就如此荒凉？
她只觉得百思不得其解，问道：“按理京兆府同翔庆位于西面，这一二年间，光我晓得的就有不少巨商大贾迁去避战，听闻生意都做得不错，如此，应当越靠西，地方越繁华才是，怎么而今来看，却是相反？”
李训将手中水囊放下，道：“此处已近京兆府，可按辖属，却归均州、邓州两地，你既有认识的人迁去京兆，不知有无听闻，彼处少有盗匪？”
赵明枝点头。
那裴雍虽然在朝中名声极差，可治事之才，便是提起一次就要骂他一回的吕贤章都不愿攻讦。
实在是很难挑出毛病。
曹莽还在时，就把凤翔扔给那便宜义子去管，据闻他甫一接手，旁的不理，先抓流匪盗贼，一时治内风气为之一肃。
百姓虽不至于夜不闭户，路不拾遗，却也哪怕处于乡野之地，都不怕夜行。
而等曹莽死后，京兆也复归裴雍，自此两地同一，井井有条，莫说匪患，连偷盗都少了。
李训又问道：“那你可知，山间盗匪哪里去了？”
赵明枝有些诧异：“不是据说全数剿了吗？”
李训并不直接回答，而是反问：“盗匪哪里来的？”
赵明枝顿时明悟，道：“或有一二天生做贼，但多数怕是衣食无继，无法可想，不得已才落草为寇……”
她犹豫几息，试探问道：“既如此，便当只诛杀几名首恶，其余仍旧放归？”
只稍停一会，不免又生不解：“从前西北盗匪极多，又有山林，一旦听得风声，四散逃开，那首恶却不好抓。”
李训道：“只京兆、凤翔两地抓，其余地方又不抓。”
这话如此明示，叫赵明枝听来只觉得离谱：“难道此处这样荒凉，竟是盗匪所致？”
李训道：“也不全是如此，不过邓州、均州两地相交处，自数年前就匪患极重，眼下又有狄人南下，蔡州四处抽调厢军，外头州县军力更少，难免弹压不住。”
赵明枝面上难掩黯然。
牵一发而动全身。
赵弘这个新任天子逃到蔡州，周围缺兵少卒，必然要调派外地厢军，而北边也要援兵，一来二去，此消彼长，最终受苦的又成了下头百姓。
最惨的还是北面流民。
才遭狄人屠戮欺辱，好容易逃出一条生路，南下寻口饭吃，到得此处，又要遭盗匪洗劫。
她手中捏着冷硬炊饼，实在再无胃口。
而那李训又道：“你一家既是打算去京兆府，将来西迁时便要多做留意，莫要半路当了人案上鱼肉。”
所谓家人西迁，不过是赵明枝随意诌出来的理由而已，自然并不存在。
可那许多西迁百姓却是活生生的。
她忍不住喃喃低语，道：“这些个贼匪，难道竟无法可想了吗？”
不远处，刚回得来的卫承彦听了个没头有尾，虽不知在谈些什么，却插嘴道：“什么贼匪？哪里有贼匪，赶紧喊京兆府的巡卫队去剿啊！”
他眼睛都亮了：“剿匪算是中等功，虽比不上杀狄贼功劳大，可胜在不用费力，切菜瓜似的，那些家伙天天都嚷着寻不到盗匪。”
赵明枝忍不住问道：“京兆府剿匪的巡卫队，能不能也把邓州、均州的盗贼一同剿了？”
卫承彦脸上笑容顿收，道：“别人的地盘，哪里轮到京兆府去管了？”
又道：“朝廷正等着抓小辫子，一旦越界，怕是京兆府前脚刚把匪徒剿了，后脚就要被蔡州发诏，说姓裴的是乱臣，人人得而诛之了！”
回想起朝中那些个大臣对裴雍的态度，对上这番荒谬推论时，赵明枝竟是全然无法反驳。
她此番本就是来探查裴雍意图，再看有无可能劝说京兆府出兵，难得此刻卫承彦主动提及，自然不会放过，便试探问道：“我虽不知朝廷什么意思，可如今狄人南下，朝中除却西北，再无兵可调，如若当真下诏要京兆府剿匪，再抽兵北上，也不知会不会管用，有无人听从。”
卫承彦冷嗤一声，道：“都说皇帝不差饿兵，从前挨过那许多回打，而今又想再来打，当人是傻子吗？京兆府虽姓裴，却也不愿时时倒贴，往那无底洞里把命也赔了罢？”
又冷笑道：“前头那一个坐龙椅时，还说打算嫁一个侄女去京兆府做拉拢，后来果然反悔，而今蔡州不是京城，赵家也今非昔比，真有诚意，听闻当今倒有个姐姐，不若发嫁了……”
他还未说完，一旁本来安坐的李训却遽然色变，喝道：“承彦！”
第34章 茶盏
卫承彦犹有不服，兀自嘴硬道：“二哥，我难道哪里说错了？”
李训道：“你骂夏州那个我甚时拦着了？怎的还去坏不相干女子名声，哪里学来的坏毛病。”
卫承彦这才省出不对来，只面皮稍黑，看不出脸红，道：“我一时嘴快……”
李训道：“我晓得你不过无心，只于你是嘴快，于旁人全不相同。”
他顿一顿，道：“那郡主本就无辜，当日要她下京兆的是先皇，后来翻脸的也是先皇，同她有什么干系？眼下世道不容易，你我身有武艺，能战能走，自然无惧，可那等弱小又能如何？”
再道：“至于当今，才登位几时？说话又有几分用？他姐妹家人同此事又有何干？这样的话旁人图个发泄，不过说说，可自你口中出来，若是被人当了真，惹出事来，谁人收拾？谨言慎行不过四字，学了这几年，还是不会？”
卫承彦听到此处，面上越发惭愧。
他本要认真认错，话到嘴边，见得一旁赵明枝，像是顾忌什么，却不再仔细分辨自家，只干脆道：“二哥说的是，今次是我的不对！”
而赵明枝见得兄弟两个一番对谈，着实如芒在背，偏偏此事因她而起，欲要走开，又显突兀，可留在当地，更觉尴尬。
最后，她只得装个哑巴聋子，低头把那一口硬炊饼嚼到天荒地老。
因有这一桩插曲，李训最终还是没有回答赵明枝问话。
三人草草吃过午饭，稍作休息，便再度启程。
虽说李训熟悉道路，毕竟天寒地冻，沿途多有阻碍，再一人二马，那马跑到后头，速度早跟不上从前，直到月上中天，才终于到得所谓田家河。
眼见远处几间房舍坐落路旁，外头酒旗被狂风吹得上下翻飞，而空中簌簌声不停。
赵明枝仰头去看，明明已经天黑，地面还有薄薄白光，又自天上砸下细碎冰粒子——竟然下雪了。
那雪越下越大，不过百步距离，已在人肩膀上积了白白一层。
赵明枝正要低头拂落，忽见自家马儿前蹄下方开始，至于前方一丈远的地方，先是零星，后来颗颗累积成山堆状，下头黑黢黢的，上面为白雪覆盖，全是一拳拳球状物，俱在地面，看着有些眼熟。
还未等她仔细去想，那马儿已然并不犹豫直接踩上，一蹄到底，轻松压实到地面上。
不多时，酒旗就在眼前。
此时早过了宿头，那客栈门窗俱关，并无半点光亮。
卫承彦先行上前敲门，赵明枝便跟着翻身下马，还未站稳，就闻得一股烘烘臭味，仔细去探来源，竟是从那马儿前后蹄上发出。
——原来先前踩中的球状物是几堆马粪。
她生性喜洁，嗅觉也灵敏，忍不住挪开几步，叫那马儿自臭自的。
而见得她走动，一旁李训也看了过来，见得马蹄上沾着软趴趴黑黢黢膏状物，还未来得及说话，就听“吱呀”一声，那门已经开了。
一个跑堂模样人托着油灯探出头来，先照见外头卫承彦，又见后面站着二人，本要张口，复又迟疑，最后见得那六匹马儿，才终于问道：“三位这是？”