作者：蓬莱客
第39章
在入城的马车之上, 白氏向李霓裳讲起丈夫的情况。
在裴世瑛还是少年之时，有一年，按照冬季的惯例, 他去往河套巡边, 以防备对岸趁黄河上冻偷袭。那一次，一个隐藏极深的内奸与外敌暗中勾结在了一起，意图将他杀死在黄河边。伏击失败后，又向他连发数道暗弩。其中一道，射向了他的坐骑。
他的坐骑, 便是如今家中龙子的父, 名叫赤猊。赤猊亦极神骏，当时听从呼唤，正冲来以便接走主人。裴世瑛爱马如命，怎肯坐视不管, 当即扑上，挥剑为爱马挡开劲弩，自己却中了另道射来的暗弩。察觉暗弩淬毒之后, 立刻审讯了抓到的伏击之人，这才知道, 此毒极是凶歹, 源头仿佛来自多年前的前朝内廷，当今世上，应当已是无人知道准确的解毒之法了。
裴世瑛当时便毒发显症, 在随后的一段时间里, 更是险些丧命。幸得裴隗等人全力守护，用遍了当时能得到的全部医药之法，加上裴世瑛当时也才十八九岁, 正当硬朗，又有常人无可比拟的强大的意志，最后总算熬了过来，幸免于难。
随后，再经调养，他的情状渐渐好转，但体内余毒不少，时常发作，每发作时，痛楚异常。便是如此情状之下，几年后，因了一场机缘巧合，他遇到了白氏。
当时她虽才十七八岁，却因家族长辈不振的缘故，实际如同江都白家商社的半个掌事人了。乱世之下，强权林立，白家夹缝里求生，境况艰难，可想而知，但即便如此，在得知裴世瑛的状况之后，她还是不计代价，利用家中天下行商的便利，为他寻访名医。
“总算皇天不负苦心人。”白氏说道，“后来我寻访到了一名前朝宫里出来的御医，那人医术不凡，到了之后，终于辨查到了裴郎当年所中的毒。”
“据那御医之言，多年之前，前朝尚在之时，宫里曾经有个名叫胡经的人。那人半是太监，半如御医。且他是成年后，自己寻了门路，入宫先去做太监的。他入宫不久，便展露出不凡的医技，尤对诡病诊治，极是擅长，御医难以望其项背。又因此人性情孤僻，不通人情，到处树敌，御医无不将他视为异类，以提及其名为耻，实在迫不得已，便以毒师指代。他也毫不在意旁人如何看待，继续靠着各色媚药毒药，颇得贵戚青眼，在宫中立下了脚。”
“按说，那人成年之后，竟也不惜自辱入宫，目的应是为了谋求富贵。他却在得到贵戚赏识后，不求官职，而是自请去了皇家药园，据说是去那里研制医药，也算是个奇人。原本如此也就罢了，到了崇正十八年，朝廷里出了一件事情。”
“当时，一名宰相因服食媚药过度，死在了妇人之畔。随后查出，媚药是朝中另名官员指使妇人所投，目的便是除去政敌。又经查证，药物乃是出自胡经之手，他便也遭牵连。”
“胡经本就开罪过不少人，又卷入这样的风波，莫说宫中御医，便是朝廷里那些自认清流的官员，也纷纷上书，攻击他为邪魔外道，不合中正，要求将他一并杀掉，以正视听。”
“当时裴郎父亲，亦即我阿翁去世不久，宇文纵又奔到了河北，摇身化作巨寇，天下愈发动荡，摇摇欲坠……”
白氏望向李霓裳。
“你的父皇，应是出于安定人心，给朝官以交待的考虑，下令诛杀了此人，那场官司方平息下去。随后检点那人所留之物，发现不少他自制的毒药，当中便有一种，名字起得极为哀美，据药园奴仆的说法，唤作‘万古相思红枝折’，然而药性，却是最为阴毒。上报有司之后，朝廷下令，将全部毒药一概予以销毁，以免遗祸人间。”
“然而，据那御医辨毒之后的说法，我家裴郎所中之毒，应当就是红枝折。”
说到这里，白氏的一双柳眉微蹙，目中不禁也流露出几分淡淡的愁怨之色。
“极有可能，当年的毒并未销毁，而是被有心之人当作奇货留存了起来，随后天下大乱，辗转出宫，为虎作伥，害在我裴郎的身上。”
“御医说，红枝折的毒性极是诡奇，他也只能尽力帮助抑制毒性，但无法彻底解决。天下除了当年制出那药的胡经，恐怕再没有人可以对症解毒。御医还与我讲，当年宫中也有传言，胡经实际并未被杀，而是被人藏了起来。只是经过那事之后，他是彻底销声匿迹了，随后不久，长安也破，天下更是再也没有半点关于此人下落的消息了。”
李霓裳始终在凝神倾听白氏关于君侯病情前因后果的讲述，唯恐自己错过当中的任何一个细节。
但是，在听到这里的时候，她忽然有所联想，心口不禁轻轻地跳了一下。
白氏极为敏锐，立刻便察觉到她的神色有异，迟疑了下，问道：“公主可是想到了什么？”
李霓裳想到了她在齐地行宫里的那位半师半仆的老者。
她不知道他姓甚名谁，那么多年，这老者也从未向她提及过姓名或是哪怕半点的过往之事。然而此刻，在听完白氏的话后，李霓裳忽然有了一种强烈的感觉，那位老者，有无可能，他就是当年长安宫中的那位毒师？
这个联想，不禁令李霓裳心中感到了些许少见的振奋之情。
实话说，尽管这些年里，她确实随那老者学了些辨毒制药的本事，但在此之前，除在崔蕙娘那里用过一回，她再无任何别的经验。她不知自己到底学得如何，更是没有半点信心，认为自己真的可以帮助裴氏君侯治愈旧疾。
她之所以会在最后时刻，勇敢提出，去试一试，全然只是因为君侯夫人亲善，才叫李霓裳在那一刻，突然迸出来勇气。
无论成败，也算是她能做的最后一点力所能及的弥补。
此刻白氏发问，李霓裳怎敢立刻讲出。唯恐不是，叫人空欢喜一场。
她轻轻摇头。
白氏见状，也无任何失望之色，只继续说道：“随后的这些年，我一面继续找世上我能找的到的最好的良医与灵药，一面也在寻那位胡经，但愿他真仍活在世上，如此，裴郎或许便有希望能彻底解去内毒了。”
“自然了，如公主所见，这么多年过去了，我并未得到那人的下落。不过，正所谓柳暗花明，如今得遇公主，焉知不是上天安排？我料裴郎应也没有想到。”
“公主无须有任何的顾虑。无论如何，我夫妇都将极是感激。”
最后，白氏望着李霓裳，含笑如此说道。
李霓裳随白氏入府，找过来时，裴世瑛正在书房内忙碌，审阅下方报上的军中粮草需求。他的案上搁着一碗方煎好送来的药。起初因烫，叫婢女先放一旁。不想一忙，竟将汤药抛在脑后，直到又一阵胸闷不适之感袭来，突然想起，欲端起喝下，发觉已是凉透。
妻子今日出门，去送那位李家公主，临出门前，再三叮嘱，药务必趁热喝下，功效方得最佳。
他一顿，正想叫人进来把药端去热一热，忽然听到门外走廊上传来了熟悉的步音，夹杂着婢女禀事之声，知是妻子回了，看一眼药，急忙一把端起，想趁她没进来前立刻饮尽，免得被她捉到。不料喝得急了几分，竟呛起来，引出咳嗽。白氏听到，几步奔来，推门而入。
裴世瑛已背过身，将余药一口喝尽，接着，转面，若无其事放下空碗，笑道：“你回了？”
白氏狐疑地看他一眼，走过来，用指摸了摸药碗，察觉冷透，立刻猜出是怎的一回事，便看着他。
裴世瑛见被妻子一眼识破，笑着摇了摇头，立刻认错：“阿念勿恼。真不是我故意，只是方才一时忘记。若药效过了，那便叫人再送一碗来，我再喝罢！”
白氏怎不清楚，他对痊愈一事，应当早就不抱希望了。这么多年，是为了照顾她的情绪，才对她在医药方面给他做的任何安排，从来都是言听计从。
白氏怎忍心说他什么，叹气放过，便将李霓裳的意思给他说了一下。
果然，如白氏所言，裴世瑛对这个消息感到极是意外，并且，他显然不大相信，那位年轻的李家公主，何以能解如此阴险的缠绵旧毒。
但妻子既开了口，况且人也来了，他自不会反对。整理了下，便叫白氏请入公主。
李霓裳入内，见礼见过，一番问切，又叫夫妇取出仍保留着的当年的那支毒弩，拿到面前，仔细嗅闻弩头上的残味，又叫人取来一碗清水，将毒弩浸入，再滴几点鸡血，随后用火加热。
片刻之后，当看见水的颜色渐渐转蓝，李霓裳已经可以确认，君侯夫人提的那位胡经，就是她的那个师傅。
而那有着凄艳之名的“万古相思红枝折”，她也知是什么了。
实际就是她师傅培育的蛇蛊毒。
第40章
千金方言, “蛊毒千品，种种不同”。照毒虫的种类，大致可有蛇蛊、蜥蜴蛊、虾蟆蛊、蜣螂蛊等属类。而所谓蛊毒, 便是将毒物养在一起, 毒中选毒，用最后得到的最毒者所制成的药。
这样的毒药，或者不是最性烈的，但却一定是最为阴邪。
白氏当年请到的那位御医也确实没有说错，除非养蛊之人, 知源头为何, 才有可能精准用药，换成旁人，连蛊源都不清楚，又怎可能彻底解毒。最好的情况, 不过也就如裴家君侯一样，落作暗疾，隐患终在。
所幸, 李霓裳对弩头上的淬毒并不陌生。早年起，她便曾多次见胡经饲养蛇蛊。
此刻再联想他临终前说的那一番关于小金蛇的话, 李霓裳有了一个推断。倘若她猜测没错, 小金蛇属，是胡经近年才养出来的他一生里最为得意的蛇蛊之王。而据白氏之言，红枝折至少是二十年前就制出的蛊毒了。那么, 是否可以认为, 能克小金蛇毒的药，应也能解红枝折？
李霓裳想到了龙兰丹。
此药固然不能完全解去小金蛇毒，但是, 用来解红枝折毒，是否足用？
似裴家长兄这样的情况，除他命硬之外，也可以说，是有几分上天眷顾在的。
所谓红枝，便是红肢，隐喻赤龙鳞爪。“万古相思红枝折”，可作即便天上神龙中此蛊毒，亦逃不脱陨亡，终徒留遗恨之解。
幸运的是，他中毒时，红枝折已存了将近十年。蛊毒贮藏得再好，毒性也已大为消减，否则，只怕当时他便已是去了。
李霓裳思索之时，白氏在旁是一声也不敢发，只屏住呼吸等待。
裴世瑛亦静待了片刻，观她半晌不动，以为她也与此前来过的医士一样，并无确切诊治之法。
这也在他预料之中。
他看一眼身旁神色紧张的妻子，不欲叫李家公主为难，更为抚慰爱妻，便发了声，微笑道：“公主直说无妨，不必有任何顾虑。其实最近这两年，我几未再有不适，一切行动也是如常。只是这回意外，方引发旧疾。等养好了，往后我必加倍小心，便再不会有事了。”
这话说到最后，其实已经全是说给妻子在听了。
白氏转向他，二人四目相交在了一起。白氏看见丈夫微笑的目光里，分明含着几分内疚与歉意。
夫妇之间的一些往事，刹那浮现在了心上。
已是过去多年了，从前与他相识相交的旧事，却仍如此鲜活，仿佛种种，就在昨日。
成婚多年，她最恨的，便是在他那里看到有任何对她的歉疚之意。
当初分明是她强行要嫁他的，与他何干？
见他竟还是不记上回她一走半年的教训，白氏心中甜蜜，却又被惹出几分心酸，忍不住眼角微微发红。
裴世瑛看见了，立刻转向看去仍在发着呆的李家公主，待开口结束诊治，他好安慰妻子，却见对面的少女仿佛自言自语，忽然点了点头。
夫妇对望一眼。白氏立刻示意丈夫勿打断她。
李霓裳又思索了片刻。
她手头还剩几颗现成的龙兰丹，并且，上次被接去青州前，为日后炼药所需，也从那里带了培植并炮制过的美人兰原材。这些东西，她向来是随身的，这次也不例外，全妥善保管在陪嫁的近身箱笼里，东西都在。
倘若用在裴家君侯身上，剂量自然不能与自己一样，须谨慎尝试，再据效果调整。
况且，如他那样，蛊毒已是年长日久深入腑脏，更不可骤下猛药。但只要路子对，慢慢调理，如抽丝一般，假以时日，应当便能彻底祛尽余毒了。
李霓裳思索完毕，执起白氏准备的笔，蘸墨在纸上写下她方才所思，包括她对毒物的判断，如何用药，也简单提了下她与那位老者的缘分，告诉二人，对方极有可能，就是世人口中的那位“毒师”胡经。
实话说，一开始在李霓裳提出要为丈夫诊治时，白氏并不敢抱过大希望。实是这些年经历过太多次的失望了。她怎会想到，眼前这位看起来最不像是能解毒的年轻女郎，竟有着如此一番特殊的经历。
饶是白氏十来岁起便随家人走南闯北，早便练出逢变不惊的本事了，此刻也是抑制不住心中的激动，几乎不敢相信，忘情地扑向丈夫，紧紧地抱住了他。
“裴郎！你看到了吗！她竟是那个毒师的徒弟！太好了！太好了！”说着，目中已是忍不住泪光点点，全是喜悦。
裴世瑛已是许久未见妻子显露出如此小女儿般的欢喜情态了，自然深受感染。只他毕竟沉稳，当着别人的面，也未过多表露，只轻轻环住妻子，掌心轻拍她的后背，以此回应。
白氏很快惊觉自己失态，想到叫这公主都看见了，未免生出几分赧然，忙松开了丈夫，再转目望去，却见她头也没抬，目光仍专注在笔上，看去仍沉在她自己的思绪里，应还在考虑如何用药。
白氏怕干扰到她，忙又屏了呼吸等待。再片刻后，见她又写了些字，抬起头，递了上来。
白氏接过看了，顿了一顿，转给丈夫。
裴世瑛看了眼。
原来李家公主说，她用的药本身也含毒性，且不敢保证一定奏效。虽然她会小心控制剂量，力求将对身体的损害降到最低，但不排除一种可能，那便是非但不能解毒，反而对他身体造成更多的损伤。
这个道理，白氏怎会不知。只是关系到丈夫，她关心则乱而已。向来果敢的她，此时也是无法立刻决断了。
正心乱着，忽然手上一暖，抬目见是丈夫伸来手掌，握了握她手，接着，他转向李家公主，爽朗地笑道：“是药便有三分毒。况且，我这身体看着无用，这么多年下来，该用的，不该用的，也都试过，也不见如何坏下去。公主放心用药便是，我受得住。”
李霓裳看向白氏。见她终于也慢慢点下头，便不再多言，又写下配药所需的全部器物，以及用作辅佐的各色药材。
白氏传人照单立刻准备，又亲自送李霓裳安顿了下去。当天，李霓裳便调出了第一副药。
裴世瑛身份非同一般，关系河东河西两地安危，李霓裳不敢立刻将药送出。为稳妥起见，她自己背着人，先试了一贴。
近日并非是她养血饲小金蛇的那三天。她体内算是无毒的。服药后，不久腹中绞痛，冷汗频频，随后，等到药令慢慢排出，人也渐渐恢复如初。除觉虚弱了些，并无别的反应。
她终于放下些心，当晚，将药送了过去。是夜她亦不敢入眠，唯恐那边出什么意外。幸好当夜一直平静。到了第二天的清早，天才微微亮，她起身打开房门，想到庭院透口气，这时，看见白氏不知何时竟已来了，一个人正等在她房门外的走廊里。
李霓裳本就记挂裴君侯的情况，急忙向她走去。白氏看见她，立刻也疾步走来，到了近前，告诉了她一个消息。
昨夜裴世瑛服药后，一开始确如李霓裳所言，颇感腹痛，随后下半夜，呕出些黑血，人便沉沉睡去。就在方才他醒来，告诉白氏，自己胸间那种原本发病时便挥之不去的闷涨无力之感，似乎减轻几分，人也舒服了些，想是昨夜服下的药对症，有些显效了。
白氏悬了一夜的心落下，第一时间便想到李霓裳，立刻亲自过来，想将这好消息告诉她。方才到了，又怕太早吵醒她，便不叫人通传，自己在外耐心等候。