作者：凝陇
忽然想到另一个可能，顿生戒备。难道平煜竟对周总管之事另起了疑心不成？
他迅速回顾了一遍方才的情形，周总管死得干净利落，一个不该吐露的字都未吐露，应该不至于露出什么破绽……
只是……
倘若此人真是被人毒杀，下手的人又会是谁呢？
他将院中之人都迅速扫了一遍，目光情不自禁落在身旁那个乌发明眸的美人身上，少顷，又暗笑自己想得太多，就这么一个弱不经风的小姑娘，想必再借她十个胆子，她也不敢杀人。
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傅兰芽冷冷看着平煜走近，忽道：“平大人，我父兄之案虽然已在受审，却尚未定罪，按我朝律例，一日未定罪名，尔等便不得折辱官员家眷，此其一。其二，刚才我府中总管突然暴毙时，院中有不少你属下，既然在场诸人俱有嫌疑，你怎么不先从自己属下身上查起，反倒拿我等手无寸铁的女眷开刀？”
平煜听她言辞犀利，讥讽笑道：“不愧是傅冰的女儿，跟你父亲一样伶牙俐齿。只是我锦衣卫行事，由来只需跟皇上一人报备，无需向旁人多费唇舌，用得着跟傅小姐解释么？”
林嬷嬷在一旁含泪恳求道：“大人，我家小姐尚未出阁，怎能任男子搜身？她最是知礼，倘若因此事想不开寻了短见，想必大人也不好向朝廷里交差。”
平煜眼睛只盯着傅兰芽，“看来你这位嬷嬷还不大清楚咱们锦衣卫历来的规矩，活着自然是不易，但既然落到了咱们手里，想死更不容易。只要我不答应，你家小姐想死也死不了。傅小姐是聪明人，莫再多费唇舌，再一味胡搅蛮缠，我不介意当着众人的面搜你的身。”
林嬷嬷吓得噤声，唯恐平煜会当着众人的面羞辱傅兰芽，满脸惶然，噙着泪，不敢再多话。
傅兰芽沉默地跟平煜对视，静若寒潭的眸子里渐渐燃起两小簇熊熊火焰。
平煜冷冷看着她，毫不退让。
长久的沉默之后，傅兰芽终于明白自己没有任何讨价还价的立场，转过身，往那间用来搜身的厢房走去。
王世钊眼睁睁看着平煜负着手跟在傅兰芽身后进了房，心里酸得直冒泡。
只盼平煜那不喜亲近女人的毛病不会不药而愈，若是傅兰芽这等难得一见的美人让平煜给先得了手，他岂不白来一趟。
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傅兰芽一边走一边极力思索，终于想起父亲曾跟她提过的一件事。
两年前，先皇去宣府视防夜宿军营时，遭遇坦布派细作偷放的大火，被当时在宣府充军的西平侯的小儿子救出。先皇死里逃生之后，大赞那人有勇有谋，询问那人生平时，也不知那位西平侯公子到底如何应答，皇上听了，龙心大悦，不但恢复了西平侯的爵位，更将其幼子召回京城五军营历练。
假如她没记错，西平侯正是姓平。
记得父亲当时提起西平侯这位幼子时，曾慨叹：此子虽遭大变却不堕其志，卧薪尝胆数年，终得起复，可知其绝非池中之物。
可惜她因忌讳锦衣卫的名声，从不肯关注锦衣卫的官员升降，对如今锦衣卫都指挥使的生平来历毫无头绪。但倘若那位西平侯的幼子便是眼前这位平大人，那可当真叫冤家路家。因为当年正是在身为首辅的父亲的弹劾之下，西平侯这才丢官弃爵，被发配到宣府。
怪不得他提起父亲时，言行间满是不屑。
她苦笑，什么叫屋漏偏逢连夜雨，全都让她遇上了。
厢房内窗户紧闭，幽幽点着一盏灯，她走到屋子中间站定，回过头，静静望着在她身后数步之遥的平煜。她知道，今夜之事还只是开端，倘若父亲真的翻不了案，往后还不知道有多少折辱在等着她。可惜她向来不肯服输，更不肯毫没出息的寻死觅活，只要父兄还活着一日，总有翻案的可能。
若是死了，可就真的什么都没了。
平煜抬头看一眼屋内陈设，这才走到傅兰芽身前，负着手，居高临下看着她。见傅兰芽始终戒备地看着他，扯了扯嘴角，忽然伸手一把扣住傅兰芽的手腕，只不过跟王世钊不同，动手时，还记得隔住傅兰芽的衣袖，免得直接跟她的肌肤相触。
傅兰芽往后一躲，没能躲过，心中暗恨，身子忍不住微微颤栗起来。
。
第6章
她直到现在都不后悔亲手诛杀周总管。
一来此去京城，路途遥远，自己孤身一人，毫无依傍，周总管已然被人收买，再任由他在身旁蛰伏，无异于被毒蛇暗中窥伺，终是一患。
二来周总管身为父亲亲随，对父亲官场上的私隐知之甚详，到了京城之后，若以家仆身份跳出来反咬父亲一口，父亲的案子恐怕再没有翻案的可能。
是以，她在确保自己不会留下破绽之后，毫不犹豫地下了手。
可等到她真正被一个陌生男人扣住手腕预备开始搜身时，原有的底气和冷静终于有了崩溃之势，蓦然生出一种屈辱和悲凉的情绪，这两种情绪交织着在胸膛里翻滚奔涌，让她喉头发哽。
平煜注意力原本正放在傅兰芽的手上，忽觉掌心传来一阵细微的动静，眉头一皱，目光扫到她脸上，就见她面色煞白，似乎正极力压抑胸膛的阵阵颤抖。
“怕了？”他嗤笑，低下头，将她的手指放到鼻端闻嗅，果不其然，虽然已淡得几乎捕捉不到，仍有一丝若有若无的苦味，跟周总管尸首身上的味道如出一辙。
他迅速抬头看向傅兰芽，心中诧异莫名，没想到竟真的是她。
原以为傅冰这位爱女除了一张漂亮脸蛋之外，跟旁的女子并无什么不同，没想到她如此有胆色，不但能不动声色在他们眼皮子底下杀人，事后还如此镇定自若，他之前倒是小瞧了她。
须臾，他收回眼中的诧异之色，重新恢复了淡然。
为了再次确认，他又低头闻了闻。也不知这毒药是什么来历，不过一息功夫，那苦味又淡了些许，相信再晚片刻，便会彻底消散殆尽。
他冷笑，她是吃定了这一点，所以才毫无顾忌么？
“说吧。”虽然并不能用这点虚无缥缈的味道当作罪证来指证她杀人，他仍没有放过她的打算，冷冷放开她的胳膊，淡淡道，“为何要杀害周总管？”
他身形高挑，比她足足高了大半个头，傅兰芽不得不仰头跟他对视，她早在他闻嗅她指尖的时候，便知道他多半已猜到了她的投毒手法，一时倒也不慌，只不动声色拉开二人距离，平静道：“平大人何出此言？”
“嘴还挺硬。”平煜敛了笑意，离得近了，他才发现她眸子极为清澈透亮，仿佛静谧的幽湖，在灯下绽着滟滟光泽。
他淡淡移开目光，落在她嘴唇上，却见她唇瓣竟是水红色，如同春日樱花。
他索性哪也不看，只盯着她乌鸦鸦的发顶，继续质问她：“周总管有什么非死不可的理由，你非得这个时候置他于死地？”
等了一会，没等到她回答，鼻端却猝然闯入一缕清雅至极的幽香，不用想也知道是从她身上传来，更加不自在，冷哼一声，退开一步，转身往桌边走去。
傅兰芽只觉笼罩在头顶的倾轧之势骤然得解，绷着的身子顿时松懈了下来。
要知道她除了指甲里的毒粉和袖中的解毒丸，还另藏了一册母亲留下锦盒里的旧书在小衣里。那书极薄，上面全是她看不懂的古老文字。虽然并不见得有什么用处，但既然是母亲留给她的遗物，她怎么也不愿意让它落入旁人之手。
平煜走到桌前坐下，将腰间的绣春刀顺手解下，放于桌面，若有所思地看着傅兰芽。
傅兰芽坦荡荡地跟他对视，时间久了，直觉他目光如同明镜，仿佛能将她每一寸心思都照得透亮，她心跳如鼓，虽然勉力作出若无其事的模样，背上仍慢慢沁出一层冷汗。
此人太过精明，远比她想象的难对付，不但短短时间内便猜出下毒之法，甚至一开口便能问到关键之处。越是这样的聪明人，越不喜欢旁人质疑他的结论，既然对方并非无的放矢，自己再一味辩解，无疑会彻底激怒他，不如索性沉默。
平煜见傅兰芽不说话，难得倒也不恼，他虽然有的是办法逼她开口，但只要细思一番前因后果，她的杀人动机其实并不难猜。但凡欲置人于死地者，无非有三：一为利，一为仇，一为情。
傅兰芽家遭遽变，除非是得了失心疯，才会在这个当口为所谓的利和情杀人，之所以对多年老仆痛下杀手，多半是察觉此人有背主负恩之举。
想到此处，他心底掠过一丝疑惑。
若他没看错，刚才王世钊甫一看见周总管发疯便脸色大变，在那之后，又二话不说便拔刀刺向周总管，且所使的是要命的杀招。
就算周总管不毒发身亡，多半也会被王世钊一刀毙命。
王世钊如此行事，明明白白有灭口的嫌疑。
虽说王世钊是个草包，他叔叔王令却是极有城府手腕之人，借由刚才种种，不难猜出这周总管是王令埋在傅冰身边的一枚棋子。
可让他不解的是，傅冰早在半月前便已锒铛入狱，周总管却似乎仍在发挥作用，否则也不会被傅兰芽发现破绽，继而惹来杀身之祸。
莫非这位周总管除了被用来对付傅冰之外，还对傅兰芽有所不利？
可笑王令精明一世，恐怕做梦也想不到他的这颗棋子，竟会被一个小姑娘给不动声色地除去。
他抬眼看向傅兰芽，目光里含着浓浓的探究，也不知傅兰芽身上有什么地方让王令忌惮或有所图谋，让他即便远在千里之外，也要继续操控人对付。
默了一晌，他决定暂且按下，既然此事已被他窥得些许端倪，不如静观其变，只要傅兰芽在身边，不怕王令叔侄不露出破绽。
傅兰芽在一旁冷眼观察他的神情，对他突然不再继续逼问自己好生疑惑，心知他不会轻易揭过此事，脑中那根弦一直绷得很紧，时刻处于戒备状态。
谁知过了片刻，平煜竟然拿了绣春刀起身，看也不看她，从她身旁擦身而过，打开门便走了出去。
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王世钊等了许久才见平煜和傅兰芽一前一后从厢房里出来。见二人衣裳平整，脸色都并无异样，虽仍疑心平煜已得了便宜，心里那股酸意到底消停不少，没再继续翻腾。
平煜出来后，只吩咐属下继续给傅家其他下人搜身，对方才搜检傅兰芽的结果一字不提。
一番搜检后，自然是毫无发现，平煜点点头，大言不惭道：“事发时在场诸人已然查遍，并无投毒的证据，想来确如方才王同知所说，周总管是心悸而亡，此事就此打住，李珉，陈尔升，你二人将此人尸首移交当地知县收管，剩下人等继续方才抄家之事。”
诸人领命，分头行事。
傅兰芽听了，心知平煜突然改口，定然另有原因，可她早已身心疲惫，再也无暇推敲其中深意，只无声搂着林嬷嬷，不知何时，竟在嬷嬷怀里昏昏沉沉地睡了过去。
林嬷嬷一颗心颤颤巍巍地悬在半空，见傅兰芽脸色苍白，想着小姐刚才被那位大人拘在房中许久，也不知受了什么委屈，想要细问，又怕小姐听了愈加煎熬，一时也不敢开口。
见傅兰芽半睡半醒，只得用披风将她裹紧，连连轻声拍抚，直到小姐入睡后，才轻声叹了口气。
第7章
抄家一直持续到次日晌午，才勉强告一段落。
期间，平煜想是嫌路程遥远，怕人多不好上路，遂遵照本朝祖制，将傅家一干下人统统送往曲靖县衙，交由知县就地发卖或罚没。
短短半日，诺大一座傅府便只剩下寥寥几名下人并一众锦衣卫，所幸林嬷嬷身为傅府老仆，于定案多少有些用处，平煜总算高抬贵手，未将她和其他仆人一道发卖。
胡乱用些午膳后，傅兰芽主仆获准收拾简单的行装，因正值盛夏，所着皆是轻薄衣裳，金银细软又暂被罚没，收拾起来倒也容易。
即便只是打点行装，旁边亦有锦衣卫监视，想是怕她主仆二人做出自尽之举或是生出旁的事端。
傅兰芽心中郁郁，整个过程都静默无言。
一切就绪之后，众人出府，傅兰芽见门前停着两辆简陋马车，车前皆挂着厚重车帘，令人从外头无从窥视里头光景，正是用来押解她们这几名女眷之用，锦衣卫则佩刀上马，将马车前后给夹在中间。
傅兰芽沉默地走到马车前，停下脚步，转过头，依恋地看傅宅最后一眼。
她记得母亲曾跟她说过，二十年前，父亲第一回 外调，所任之地正是曲靖。当时云南境内诸蛮作乱，曲靖因地势紧要，一度沦为危城。
父亲身为曲靖知县，临危不惧，在当时镇守云南的穆王爷所派的援军到来之前，率全程军民苦守城池，与蛮军对抗三日三夜之久，在平定蛮夷一战中，发挥了至关重要的作用。
战后穆王爷上奏表功，对父亲大加赞许，其后父亲得以擢升，以布政使司右参议之职在云南驻守三年。
也就是在这三年里，父亲娶了母亲，生下哥哥傅延庆。另听说，这座老宅也正是在那时置下。
在那之后，父亲因协助穆王爷平乱有功，云南境内终得安宁，于三年后被调回京城，从此一路高升、平步青云。
可以说，曲靖是父亲仕途上的一个重要转折点，由普通官员变为当世权臣，曲靖发挥着奠基石般的作用。然而世事无常，时移势易，恐怕连父亲自己都没想到，二十年后，他会再一次回到云南，并以一种猝不及防的方式被人从云端打落。
她轻叹口气，收回目光，转身上了马车。前路茫茫，她无暇自怨自艾，但只要父兄活着一日，她便不能轻易言弃。
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因近日南夷作乱，云南境内并不太平。
平煜似是怕节外生枝，晌午出了曲靖城之后，不抄近路，只走官道，饶是如此，一路行来，亦可见到不少面黄肌瘦的流民。
到得傍晚时分，一行人到得一座客栈，平煜见天色已然不早，离下一处驿站却还有大半夜的路程，便勒了马，下令在此歇夜。
这座客栈位于曲靖通往曲陀的官道上，每日都有许多过路人在此打尖住宿，既有来往官员，也有不少商人，算得上龙蛇混杂，