作者：九月轻歌
袭朗吻了吻她的额头，“今日起，就又长大一岁了。”
“是啊。”香芷旋认真地问他，“我看起来像不像大人了？”
袭朗哈哈大笑。像才怪，只说方才这一句，就不是大人会说的话。
香芷旋无奈地挠了挠额角，“问你这话本就多余。”又依偎着他，说起自己的一点小困扰，“今日早间去请安的时候，母亲提点了我几句，说我是袭家的宗妇，凡事都要尽量一碗水端平，做到不偏不倚才好。这样一来，平日和妯娌相处，就不能在明面上偏帮于谁了。母亲说的对，我也想过这一点，但是……”她很犯愁地看着他，“你还不知道我么？要我挑事容易，要我做老好人可难，所谓的和稀泥，到底要怎么才能做到啊？”
“也容易。”袭朗告诉她，“说一些谁听了都不刺耳的废话，做一些谁都挑不出错又毫无意义的场面功夫。”
香芷旋琢磨一下，忍不住笑，“让你说不过是三言两语，却够我消化一段时间了。”
“遇到难分对错的事，你自心底记着去做老好人即可。别人不会不给你面子，大多时候是需要你给别人一个台阶下。”袭朗如实道，“我说这些，是源于在外所见所闻，人大抵都是如此吧？”
他自然没可能有这种经历。不论是在沙场，还是如今的官职，他都是处在军令如山杀伐果决的位置，容不得谁与他讨价还价。
但是很多人的城府，都是来自于见闻，没可能亲身经历诸多是非。
香芷旋反复斟酌，想着遇到那种特定情形的时候，照他说的去做的确最为妥当。只是到底要怎么说话怎么行事，届时只能现学现卖。
她勾住他颈子，咬了咬他耳垂，“往后遇到别的事，你也要帮我拿个主意啊，不准不管我，不准嫌我笨。”
“谁敢说你笨？”袭朗轻轻地笑着，侧转脸，吻住她的唇。
缠缠绵绵的亲吻，软化了她的身形，烧灼了他的血脉。
他抱起她，转入寝室。
随着他的脚步，衣衫一件件落到座椅、美人榻上。
“阿芷。”
“嗯。”
“今晚都听我的。”
“……”
袭朗略显沙哑的语声透着笑意：“难道你还怕我不成？”
香芷旋看着灯光里他那双漆黑的明亮的透着戏谑的眸子，脸颊热了起来。
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香俪旋由蔷薇陪着，去了香芷旋陪嫁的宅子。
香芷旋早已吩咐下来，这边的厨房早已备好了食材，只等着香俪旋回来。
是以，香俪旋洗漱更衣之后，饭菜便摆上了桌。
香俪旋见桌上摆着八菜一汤，四道京城菜，四道广州菜，尝了尝那几道家乡菜，不由欣喜，问一旁的蔷薇：“不是你家夫人特地请了南方菜系的厨子吧？”
“没有。”蔷薇忙笑着解释道，“我家夫人吩咐府里一名厨子过来服侍您几日。”又将那位厨子如何进府的经过说了说。
香俪旋就笑起来。她那个宝贝妹妹，最是娇气，饭菜不合口的时候，那小脸儿拧巴的让人啼笑皆非。眼下看起来，嫁人后也没改了这心性，可难得的是袭朗迁就她。
太迁就了，已到了宠溺的地步。
她由此满心愉悦。亲眼看到阿芷得了夫君的青睐，这颗心也就真正落地了。之前那么久，倒并不担心阿芷对付不了香家，只担心她因为出身不好在府里难以立足。
如今这些担心都不需有了。
宁老夫人待阿芷的态度，只消几眼便能看明白，是个将儿媳妇当做半个女儿来对待的通透豁达之人。
她长长地透了口气，漾出极为柔软的舒心的笑意，悠然地环顾室内，真是看什么都顺眼悦目得很。
饭后，她指点着丫鬟把自己的箱笼安置起来，刚忙完，贴身丫鬟进门来通禀：“有人来看您，说是夏家的人。”
香俪旋一听就知道，定是婶婶耳目通灵，闻讯找了过来，忙快步出门去迎。
“婶婶！”她语声有些哽咽。
樊氏走上前来，笑道：“都是这么大的人了，怎的还动不动就哭鼻子？”
香俪旋匆匆擦了擦眼角，“实在是太高兴了。之前想着要阿芷陪着我去看望您的，却没想到……”
樊氏把话接了过去：“没想到我是个心急的，这就来看你了。”
“是啊。”香俪旋笑着，将樊氏引到室内，命丫鬟上了茶，这才好生说起体己话来。
樊氏将近期夏易辰与香家的事原原本本地说了一遍，又道：“这幸亏阿芷是个心宽的，不然早被气坏了。要换了你，怕是要好好儿生一场闷气。”
“是啊。”香俪旋不好意思地道，“我虽然比阿芷大一些，遇事却不如她，她平日里不吭声，可心里什么都清楚。”又笑起来，“您知道以前她与我说过什么吗？”
“什么？”樊氏好奇地笑问。
“她说啊，”香俪旋惟妙惟肖地学着妹妹慢条斯理的语气，“我就是年纪小还比你坏啊，但这也要感谢你的。每次你吃亏的账，我都替你记着呢，都知道遇到类似的事该如何应对才不会吃亏。但是你每次占了便宜，我也没忘记过的，也都记在心里了。”
樊氏不由笑出了声。
香俪旋啼笑皆非地道：“我就是供她吸取教训或是学习经验的一个人。”又由衷地道，“可她这样就对了，能让人放心。”
“知道就好，日后也要沉下心来，多看看别人是如何为人处世的。”
“我明白。”
樊氏又说起产业的事，“你叔父与我提了几句，他有意将南方那些铺子银楼交给你打理。你得空还真要去我们家坐坐，跟他好生念叨念叨这事儿。”
香俪旋思忖片刻，却是坚决地摇头，“不。”她握住了樊氏的手，“婶婶，我和阿芷如何才走到如今这情形，您如今大抵心里有数，我们并不是因为梯己银子多才能享福的。我夫君是知道上进的，我陪他慢慢熬着就好。再不济，他也有个官职啊，只要肯踏踏实实的，不愁熬不到升迁之日。再说了，便是一直官职地位，也无妨，衣食无忧便是福。我现在手里的产业已不少了，不需要再多。银子太多了，反倒会惹来祸端。一来我怕他会走我伯父的老路，二来，也是怕他那些亲戚生出妄念。我婆家到底不是袭家。”
樊氏真没想到她会这么说，沉了片刻，郑重地问道：“你真这么想的？”
“这还有假？”香俪旋笑道，“下午阿芷也与我提了提那些事，我们那会儿就商量过了，打算还是让叔父和您帮忙打理着那些身外物。我们不信旁人，还信不过你们么？”
“这可真是……”樊氏就笑起来，“姐妹两个都不肯要，说的也的确有道理。那么也罢，我回去与你叔父说说，就让他再帮你们打理一段时间。等你们的情形都更好了，我们再物归原主。”
“嗯，这样再好不过。”
樊氏问起了香绮旋的事，“阿芷每次与香家人见面，总是横生事端，她也没心情问过。我们呢，也没太留心阿绮出嫁之后的情形。你可有耳闻？”
香俪旋笑了笑，“阿绮情形应该算是不错了，如果她现在明白事理了，应该会这么想。那家是小商贾，家底殷实，家里人口也很简单，她的夫君并无别的兄弟姐妹，只要她不发疯惹事，日子怎么过都不会出错。两人成亲的时候，我被伯母揪着去喝喜酒了，见那男子透着憨厚，应该是品行朴实的，不会委屈了阿绮。”
“这样总是好事。”樊氏叹道，“若是香家从一开始就善待你们姐妹三个，哪里会有那么多上不得台面的事。”
“可不就是么。”香俪旋苦笑着摇了摇头。
樊氏又问起香俪旋的夫君，“他待你可好？”
香俪旋眼角眉梢便不由柔和下来，“待我很好。”又笑道，“只是怎样的好，大抵也不比不得袭家那位对阿芷的好。”
樊氏不由轻笑，“回去之后，叫他有样学样。”
香俪旋连忙摆手，“我可不敢，总不能学着阿芷那份儿娇气叫他迁就吧？”语声刚落，自己先笑起来，讲起小时候妹妹的趣事。
**
翌日晨间，袭朗起身时，香芷旋还在酣睡。
他给她掖了掖被角，唇角噙着微笑转去洗漱，吩咐丫鬟不要惊动她。
香芷旋安安稳稳地睡到了卯时，醒来时，就看到元宝正坐在床榻板上望着她。
“元宝？”她裹着被子移到床畔，探出手臂去摸元宝的头。
元宝立刻到了她的手近前，轻哼了几声，好像是在抱怨一般。
香芷旋却在这时候瞥见了自己肩头的吻痕，没来由地心虚，收回了手，再敛目打量，见上身留着斑斑吻痕，脸就有些发烧。
这个生辰夜，过得可真是……叫她难忘。
说起来，他是很节制的人，偶尔忙起来，或是看她没这心思，连续几日都是相安无事。可一旦放縱起来，真就能把她累得不想下地。
元宝见自己被冷落，又不满地哼叫起来，还踨着肥肥的身形，想要跳到她身边似的。
“别急，元宝乖啊，等我一下。”香芷旋连忙找自己的衣服，就见昨夜的衣物已经摆在枕畔。定是他不想让她在丫鬟面前窘迫，才记挂着被他昨晚随手丢在座椅、美人榻上的衣物，帮她拿了回来。
她快速的穿好底衣、中衣，下地趿了缎面睡鞋，逗了元宝一小会儿，才扬声唤丫鬟备水。
首要之事，是先泡个澡。昨夜到最后已是昏昏沉沉，根本忘了这回事。
元宝要跟着进盥洗室，香芷旋与紫苏俱是啼笑皆非，后者笑着把它抱了出去。
沐浴穿戴之后，香芷旋坐在镜台前，由含笑帮自己梳妆，就见镜子里的自己眉宇间盈着一点点慵懒倦怠，气色却更好了。
她有点儿奇怪，实在是琢磨不透其中玄机。
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下午，香芷旋命人将大姐接到了府中。
香俪旋先去给宁氏请了安，这才到了清风阁。
宁元娘大抵是考虑着她们姐妹团聚，今日并没过来。
钱友梅、蔚氏先后过来见礼，都是寒暄一阵子就道辞了，不耽误姐妹两个说体己话。出门没多久，便让丫鬟来传话，说要带着两个孩子去湖上泛舟，香芷旋吩咐下去，让铃兰和管事妈妈仔细照看着。
随后，她跟大姐说起和袭朗见面的事：“过两日，我们要去叔父那边，到时你也过去，见见他。他平日公务忙，回府总是有些晚。”
“我晓得。”香俪旋笑道，“便是不见，也从婶婶那里听说了。”
“我也是怕你挑理，昨日问了问。”
“这话说的，他哪里需要专程见我呢。”香俪旋说起自己的安排，“婶婶要我过去陪她住几日呢，我答应了。”
“那也好啊。”香芷旋笑道，“住到婶婶跟前更踏实。”
“嗯，跟我想到一处去了。”香俪旋顿了顿，又道，“香家那边，我想来想去，还是拿不准过不过去。”
香芷旋无所谓，“怎样都好。你要是愿意看看现在是怎样个鸡飞狗跳的情形，便让婶婶带着你去看看；要是打心底不愿意见他们，便只安心住在叔父家中。”
香俪旋思忖片刻，“那还是不去了，我是不打算与他们再来往了。再者，住些日子就回去了，对那边，我是只当没走这一趟。”
香芷旋点头附和。
这一次，香俪旋逗留了一个时辰左右便起身道辞：“你如今主持中馈，不能因为我来就总陪着我，再怎样，也是别人家的人了，该注意的还是要拿捏着分寸。”
香芷旋很不情愿地点头，“好吧。”
香俪旋揉了揉妹妹的脸，“过两日就又见面了，给我高兴点儿。”
香芷旋扯扯嘴角，假笑。
“看看，哪有个一府主母的样子？”香俪旋笑着揶揄几句，这才款步出门。
香芷旋一路拉着大姐的手，陪着她去辞了宁氏，又送到了垂花门外，看着马车消失在视野，这才往回走。
就有小丫鬟急匆匆地跑过来，紧张兮兮地通禀，说后花园出事了，闹起来了。
香芷旋耐心地询问之后，才知道钱友梅与蔚氏因为两个孩子打架起了争执，吵得不可开交。