作者：意迟迟
长生心里堵得慌，又想为那些个孩子查明真相，又不知能找谁去说，眼下听得戒嗔问起，下意识想张嘴，可话至舌尖还是叫他给咽了回去，纵是亲舅舅，他也不敢轻易相信。
他仍是摇头，寻个由头先行离开。
戒嗔立在原地，盯着他的背影，若有所思地看了好一会，脸色沉了沉。
丁老七则是看看他又看看走开了的长生，眼睛一眯，扭头去寻了连家三姑娘，昨夜大雨，今晨才歇，五爷尚未上山，这件事他心中无底，还是得先寻个人商商量。
好在若生早已起身，丁老七一去便见着了她的面，三言两语将自己所见所闻一说，若生变了神色，喃喃道：“局势似乎愈发复杂了。”
略一想，她沉吟道：“另派个可靠的人跟着长生。”
丁老七愣了下：“那小的……”
“你亲自去看着那个叫戒嗔的和尚。”若生没有迟疑，将事情安排了下去。
她有不妙的直觉，不能不信。
第239章 血光（一）
日头变得明晃晃的时候，苏彧回了半山寺。若生见到他时，他已然领了仵作去看过了尸体。前段天热，如今也没多冷，尸体的模样都不大好看，饶是刑部的仵作平素也见过不少尸首，可从没见过这么惨这么多堆在一块儿的，要不是苏彧就站在边上，他指定拔腿就走，压根不带弯腰验尸的。
验过一遍，心中大概有了数，苏彧吐出含在口中的姜片，来寻若生。
大抵是含得久了，辛味还在嘴里盘旋，他一路走来，眉头就没舒展过。若生同他呆得久了，渐渐琢磨出点他的性子来，见状一想悟了，便自己去找了匣子糖出来递给他。
苏彧老实不客气接过，拣出一粒往嘴里丢，眉头仍皱着：“一股姜味。”
若生撇他一眼：“如何了？”
他将糖匣子抱在怀里，有一搭没一搭地吃着，用微哑的声音答道：“乍一眼看过去全是一塌糊涂，高矮胖瘦年岁容貌没一处相同，伤也伤得五花八门。乞儿讨生活不易，日子过得苦，身上陈年旧伤数不胜数，有在脸上的有在身上的还有在手脚上的，但细看便能发觉，这群孩子的致命伤都是一样的，分毫不差，全在颈侧。”
“颈侧？”若生下意识伸手去摸自己的脖子。
因为微微歪着脑袋，她露在空气里的那一抹脖颈愈发显得白皙光洁，肌肤如玉：“全被抹了脖子？”
苏彧抬眼皮撩了她一眼，忽然探出二指来，贴上了她的脖子，不偏不倚地按在了跳动的那条动脉上：“是这里，伤口并不大。整齐划一，目的恐怕是为了放血。”
这地方乍然切开，血能如泉涌。
若生没见过，但也知道，闻言微惊：“这般说来，凶手杀人不仅仅只是杀人而已？”
“十有八九不是。”苏彧收回手，“杀人何其容易。一把刀往哪落不是落？往这切。血珠子能蹦他一脸，怎么落刀，讲究得紧。看那刀口，只怕是个熟手。”至少得是个刀子使唤得不错的，会武的人。
若生一向学得快，悟得快。听了这话身上一冷，道：“既如此。凶手的目的难道不是他们的命，而是血？”
——孩童滚烫的，新鲜的血。
苏彧微微颔首，念着那个“血”字。嘴里的糖似乎都隐隐变了味，他望着若生的眼睛，把口中的糖囫囵吞了下去。而后说：“邪门歪道。”
若生蹙眉，将长生舅甥俩人的事说了一遍。然后又将那戒嗔和尚的来龙去脉说了一通。她一从丁老七口中得知长生跟戒嗔是亲舅甥后，便立刻命人去悄悄打听了一番戒嗔和尚的事。
长生外祖家是生意人，祖上出过官，甭管大小，后头又有没有出仕的子弟，这勉勉强强也能同书香门第挂个钩。
戒嗔和尚未出家之前，就是个只会花钱不会挣钱的人物。
说白了，好银子，又没个挣钱的正法。是以家境落魄了，他索性出了家。
长生有古怪，他身为长生在半山寺乃至这世上唯一的亲人，怎么看也都有古怪。
苏彧认同，但不管是他还是若生，心中都觉得戒嗔和尚和长生不可能是凶手。下刀手法十分利落，远不是随便寻个人就能轻松办到的。
“有件事，我一直没有想通。”若生理了一遍案情，“杀了人毁尸灭迹，或埋或烧都可，千百种法子，这个凶手为何要将尸体抛在那？”
尽管那片林子平常没有什么人烟，林子后面山石嶙峋没有路，但到底距离半山寺极近，而且丝毫没有遮掩，十几具尸体就那样丢在了光天化日之下。
她绞尽脑汁，仍想不明白。
苏彧道：“枉死的人越多，怨气越重，凶手只怕是疑心生暗鬼，怕了，所以才将尸体丢在半山寺附近，妄图以佛镇鬼。”言罢，他话锋一转，声音冷厉起来，“倒是有一点十分奇怪，能接连不断杀上十几人的凶手，怎么会说收手就收手，消失得无影无踪，半点痕迹也无。”
赌会成瘾，杀人也会成瘾。
任何事任何东西，一旦有了瘾头，便难戒了。
忽然，外头有人来报，说戒嗔和尚跟长生悄悄下山了。
苏彧站起身来，正要走，脚步却定住了，侧过身子来招呼若生靠近：“有件事迟个一两日你应当也会收到消息了。”
若生怔了怔：“何事？”
苏彧口气很淡：“皇上回京了。”
“已在路上了？”若生却大吃了一惊，她本以为只姑姑一人会先行回来，哪想竟是全都一块儿回来了。
苏彧点了点头：“据闻是长公主病了，皇上便也索性一并折返。”
浮光长公主病了？若生蹙着眉尖，不置可否地“嗯”了一声。恰逢慕靖瑶来寻她，苏彧提前避开了去。
贺咸一走，慕靖瑶觉得日子乏了味，往若生这跑得便勤快了起来。
俩人说起云甄夫人回京的事，慕靖瑶不由数着手指头算上了：“赶在你姑姑入京之前家去，还是这两日便动身？”
若生摇了摇头，说等清雲行宫一众人马进了城门再动身都不迟。
口中说着话，她心里想着的却是戒嗔和尚跟长生下山做什么。眼下这个节骨眼，该不会是要溜？
然而，就连长生也不知道戒嗔为何突然带自己下山。戒嗔说，领他去祭拜外祖父母。可长生怎么算都算不对，不是忌日也不是逢年过节，怎么好端端地想起要去祭拜？
他跟着戒嗔朝前走的脚步骤然沉重起来。
戒嗔有所察觉，停了下来，转头看他：“怎么了？”
长生盯着他的背影，看了又看，突然身子一矮，钻进了草丛，蹲在那透过杂草缝隙望向了戒嗔。
“长生！”戒嗔见他古里古怪，皱着眉头拔高了音量。
长生蹲在草丛后，没有理会他的呼唤，只是牢牢盯着他看。
从僧袍到鞋履，再到侧影，每一条弧线他都看得仔仔细细。
然后，长生的脸在白薄的天光底下，一点一点苍白了下去，终于再没有一丝血色。
第240章 血光（二）
他认出来了。
“你怎么了？”戒嗔大步朝他走近。
长生霍然跳出草丛，伸出手掌来用力拍了拍自己的两颊，嬉笑着摇摇头：“走着走着觉得腿凉，还以为是裤子裂了缝呢。”伴随着话音，他苍白的脸上渐渐有了点红润。
戒嗔皱着眉头打量了两眼他的裤管，说：“走吧，路还远着呢。”
长生答应了一声，拔脚跟了上去。走了一会，他忽然问戒嗔：“舅舅，今儿个是什么要紧日子？”
“嗯？”戒嗔怔了下，“怎么突然这么问？”
长生慢慢地将一只手捂在了肚子上，声音沉闷了些：“今儿个是初七……我只是想着舅舅今日带我下山，兴许是因为赶上了什么大日子……”
戒嗔的脚步顿了顿：“你外祖父母生前从没见过你，他们若还在世想必是一刻也不愿意放你离眼的，我今儿正好得了空，领你去一趟是一趟，也好叫他们泉下安慰些。”
“舅舅说的是。”长生赞同地点了点头，忽然倒吸了一口凉气，捂在肚子上的那只手暗暗用力往下压去，“可是，我这肚子不知怎地了突然疼得厉害。”
戒嗔立刻回过头来看他，视线落在他的手上，看看又移到长生脸上，见他面色似乎有些过于苍白，额上也不知何时布满了细碎汗珠，顿时信以为真：“吃坏了肚子？”
长生“哎哟”了一声，说疼得厉害。
戒嗔眼中飞快地闪过一丝犹豫。
“不然，舅舅先行一步，我稍后再赶上怎样？”长生弯下腰去，一副急着出恭的模样。
人有三急。有些事可不是说忍便能忍下的。
戒嗔面露嫌恶，转瞬即逝后，他用戴着紫檀佛珠手串的那只手摆了摆，道：“快去快回。”
长生连声答应着，双手捂着肚子躬身往另一个方向跑去。
戒嗔眉头紧皱：“莫要离得太远！”
四野无人，长生的身影一转眼便消失在了长草间。秋意刚来，盛夏时节疯长起来的杂草仍然青翠如洗。被风一吹。便像是海浪般，一波一波地涌动。戒嗔盯着长生矮下身子去的那丛草，牢牢看着。
许是风向正好。他半点臭味也没嗅到。
戒嗔捻着佛珠，盘算着时辰，也将心中思绪给细细理了一遍。今儿个虽然不是什么大日子，但他的确有件不小的事情要办。要不然，这山他也不想下。一串佛珠叫他捻得越来越快。一粒粒大小如一的紫檀圆珠在他指间变得光洁明亮，忽地，一声轻轻的“铮”，线断。珠散——
猝不及防间，戒嗔的大拇指重重按在了自己的食指上。
他一愣，等到回过神来。那一串佛珠早已一颗颗滚落于草丛间，失了踪影。
这串紫檀佛珠用料珍贵。价值不菲，跟了戒嗔的时日也尚且不算太长，他顿时心疼得喘不上气来，刀子在绞在一般。来不及思量，戒嗔一把弯下了腰去，四处搜罗起散落的珠子来。
捡了一粒，两粒……
他的动作突然一滞，掌心里圆溜溜打着转的佛珠“啪嗒嗒”又掉了下去。
这一次，戒嗔没有去捡。
他将僧袍一撩，站起了身来，转过脸望向了长生方才矮下身子去的那片草丛：“长生！”
四周空旷，他喊得响亮，竟是传出了回音来。
然而长生没有应声。
戒嗔脸色一变，蓦地疾奔起来，几乎是扑到了那片草丛前，双手并用胡乱拨开长草，喊着“长生”探长了脖子。可是那片草丛里，没有人。
他低头一看，地上也是干干净净的。
长生不见了！
戒嗔用力攥了一把长草，嗤啦一声扯下几条来。不想草叶边缘极为锋利，竟是瞬间在他掌心留下了道道血痕，传来一阵痛意。戒嗔又疼又恼，心里头烧起熊熊烈火，脑海里却空白一片，随手将碎裂的草叶往地上一抛，他四顾起来。
“长生——”
他扯着嗓子大声呼喝，但回应他的始终只有风吹草叶发出的簌簌声响。
那小子跑了！
戒嗔再顾不得散落的佛珠，也顾不得草叶划破了自己的手掌，只一个劲地朝前跑，妄图将人给找回来。他原先在寺中见长生神色不对，只是怀疑，事情做的到底不是太严密，他心中一直没有底气，尽管那边的人再三说无碍无碍，可他亏心事做得多了，夜里怕得半死，又生恐叫人发现了，是以只要一想长生没准去过那片林子，又见着了什么，他这满脑子就只有“留不得”三个字。
以防万一，他决心寻个幌子带了长生下山，将长生交给那边的人。
虽说是亲外甥，可此前也没见过人，他们之间能有几分感情？戒嗔总归觉得自己对这孩子已经是仁至义尽。