作者：扎姆卡特
“席尔，你也有异族的血统啊！”
“我和那班家伙不同！”羽族将军射来愤怒的目光，“兽人是未开化的野兽！羽族是高贵的天空王者，那票走兽怎配我们比！”虽然……他不是完整的羽族。
马尔亚姆没有在意他的怒气，自管自喝了口威士忌，才道：“就算是野兽，也是被逼的。”
席斯法尔微嘲一笑：“马克，你不该当军人，应该当诗人。”马尔亚姆差点喷出嘴里的酒：“咳……！当诗人？我？”
“不是吗，只有诗人才有那种包容一切的浪漫情怀，军人是不会同情敌人的。”
“我才不是同情敌人，我只是陈述一桩事实。”马尔亚姆敲敲桌子，“不管是兽人还是蛮族，说穿了都是为了土地才侵略我们。要不是长期以来我们杀了彼此太多人，如今这仗也不必打，给他们糊口的地就是，罗兰不会舍不得几块地皮。”
“你太天真了，马克。”席斯法尔不以为然，“你以为那帮野蛮人和野兽只要拿到一些贫瘠的土地就满足了？他们想要的远远不止！”
“谁说给他们贫瘠的土地了！若我们这样敷衍了事，他们当然会不满。”
“给他们沃土养肥他们，然后等着被痛宰吗？”席斯法尔冷哼，“别傻了，我们一个子也不会给他们！不管出于什么理由，对方先侵略我们是事实，凭什么要我们讨好他们？若是他们主动来求我们也罢了，为什么要我们先低头？又不是咱们打输了！”
“可是这样下去，战争不知要持续到何年何月。”马尔亚姆忧虑地道，“且不说士兵的伤亡，暗黑岛一天不除，就等于一个心腹大患。”
“这倒是。”席斯法尔初次点头赞同，也烦恼起来。
“要是能和兽人签订暂时的和平契约就好了。”
席斯法尔正想说“那票野兽恐怕连字也不晓得怎么写”，听得头顶传来一个熟悉的醇厚男声：“没有这个必要，马尔亚姆。”
“罗兰！”
两个将军抬起头，城主罗兰·福斯坐在一匹金色的狮身鹫上（注：暗黑岛的特产，被东城俘虏后，驯养为骑兽，但是因为数量太少，无法组织成军），脸孔因为背光有点模糊，冰宿坐在他前面，艾德娜等人各骑一头狮身鹫跟在后面。
十来头飞兽缓缓落在甲板上，罗兰利落地跳下来，扶冰宿下来后，看着朝自己行礼的两人，微笑道：“不必多礼了，不好意思，听见你们的谈话。”
“大人，你怎么突然来这里？”席斯法尔奇道。
“哼哼，如果我说我是来监督军纪的，你们打算怎么跟我解释？”罗兰斜睨桌上的“罪证”，反问道。席斯法尔和马尔亚姆尴尬互视，低下头。
“悔过书一张，没意见吧？”
“没有！”
罗兰横了眼马尔亚姆：“敢再叫席斯法尔代写，我就把你丢进海里喂鲨鱼！”铁壁将军苦着脸应是。
“活该！大白天竟敢公然违纪！”艾德娜落井下石。席斯法尔瞪了她一眼，在主君面前，不敢作声。
罗兰四下看了看，道：“话说回来，我这次来，就跟你们聊的内容有关——艾露贝尔到了没？”
“刚到。”
席斯法尔和马尔亚姆被突然响起的声音吓了大跳，转过头，只见担任魔导团团长的水族族长艾露贝尔·西珐身穿水蓝长袍，手持法杖，俏生生地站在当地。
“你来得真巧。”罗兰笑道。艾德娜抢上前，给了好友一个热情的拥抱。
艾露贝尔笑着拍了拍友人的背，随即转向罗兰，肃然道：“大人，二十八座魔核光炮已全部送达，试验情况良好，随时可以投入实战。”
“很好，辛苦你了。”罗兰看向暗黑岛，脸上是宛如刀锋的锐笑。
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千年来，暗黑岛一直是艾斯嘉大陆旁边的一颗毒瘤，兽人族利用摩斯海峡的险要地形神出鬼没，吸食东岸人民的血液。历代东城城主不乏雄心壮志者想将暗黑岛从地图上抹去，拔除这根背上芒刺，都没有成功，原因有二：一，「地狱的渡口」恶劣的天然环境，这块不足三百海里宽的海域布满漩涡、险滩、暗礁等危险，技术高超的船员也难以通过，靠近暗黑岛的地带，更是危机四伏；二，暗黑岛是一座荒芜的小岛，换句话说是个易守难攻的地方，岛的三面环山，而且都是极为陡峭，寸草不生的峭壁，人力根本无法翻越，唯一没有山的一面在岛的背面，由于暗礁群的关系也无法到达，只有清楚地形又骑乘虎鲨的兽人能安然绕过。
历史上，伊维尔伦的海军就是因此多次铩羽而归，不过现在，历史就要改写了。
罗兰站在船头，两手撑着船舷，眺望远方的海面，眼神冷峻，平日挂在脸上的笑意被无比坚毅的神情取代。攻克暗黑岛是他长久以来的计划之一，也是必须完成的事。只有拔掉暗黑岛，他才能继续接下来的一连串事务，实现他的梦想。
但是，金发王者心里并没有给这一仗赋予特殊的意义，尽管这是第一次将准备了好久的魔核光炮投入实战，技术上可以说划时代，但对有更高野望的罗兰而言，这只不过是达成理想的过程中必须经历的普通一仗罢了。
两名将军一前一后地走近，先看了彼此一眼，再看向主君，欲言又止。
“有什么话就直说吧。”罗兰一手支着下颌，懒懒地道。
席斯法尔皱眉道：“大人，不是我们怀疑艾露贝尔的能力，只是…凭二十几架光炮真的能摧毁暗黑岛？”
“你这么说就是在怀疑艾露贝尔的能力！”
这句话不是罗兰说的，是艾德娜，她气势汹汹地冲到同僚面前，数落道：“你什么意思，背后说人闲话！有本事的话，就赤手空拳打下暗黑岛，别依赖艾露贝尔！”
席斯法尔生气地道：“我置疑的不是她的能力，而是光炮的威力！别忘了我们为了突袭，只带了七艘巡洋舰过来，又因为载了那么多光炮，使船舰的速度变慢，一旦失败，连逃都逃不了！”
“不会失败的！我相信艾露贝尔！”
“嗬，原来艾德娜小姐信任的力量这么强啊！那么哪天你若相信太阳是方的，第二天起来太阳就会变成方的咯！”席斯法尔冷嘲热讽。艾德娜暴跳如雷：“混蛋！我要拆散你的骨头！”
“别吵了！”马尔亚姆大喝一声打断两个僚友的争吵，转向背对他们的主君，“大人，席尔的考量也不是没有道理。为了进入光炮的射程，船只必须开到离暗黑岛很近的地方，那里是最危险的海域，万一被兽人族的哨兵发现……”
“马尔亚姆，你知道为什么这两天兽人族不攻打？”
罗兰转过身，侧倚着船舷，嘴角牵起一抹锐不可当的笑弧，“因为他们太依赖天候和地形，已经变成根深蒂固的习惯。像今天这种好日子，他们就龟缩在窝里不出来。而拜我们愚蠢的老祖宗所赐，他们对岛的天然屏障有信心，集中防御的只可能是岛的背面。”
马尔亚姆、席斯法尔和艾德娜沉默以对，看着主君举起右臂，划出一个半圆，指向空中的某一点：“——再说，有法师们开路，就算有几个哨兵，也无法对我们构成威胁，现在只剩光炮的问题。”
“大人……”艾德娜不安地低语：难道主君也怀疑好友的能力？
罗兰冲她安抚一笑：“别误会，我绝对信任艾露贝尔，只是实验和实际应用毕竟有差异。而且实验是在平地上，这里却是船，终究让人有点不放心啊。”
“有什么区别吗？这点晃动不至于影响准头吧？”艾德娜不解。
“笨！是后座力啦！发射的反作用力有可能使龙骨碎裂，导致船沉！”
“就算船沉了，这里会淹死的也只有你一个而已，旱鸭子。”
“你……！”
这一回，打断红发侍卫和羽族将军无聊吵嘴的是乘另一艘船赶上来的魔导团团长，也是魔核光炮的总监造人艾露贝尔：“大人，可以了。”
“嗯。”罗兰点点头，转身面对大海方向，高高举起右臂，一霎不霎地凝视越来越近的目标，等待最佳的攻击时刻。无论先前的表情如何，现在金发青年眼中，只有涵盖整个大陆的深远目光和足以冰冻一切的冷酷决心。
“发射！”
二十八门光炮一齐开火，运载的船舰也在同时剧烈震动了一下，但是没有一艘翻覆。
随着雷霆般的轰鸣，二十八条水蓝色的光束从炮口迸出，朝着暗黑岛激射而去。之所以是蓝光不是红火，是因为光炮的动力源不是魔导团团长原先认为最合适的材料「真红火焰」，而是水系魔法晶石「水蓝之光」。
自从半年前将矮人们请去西城的矿山，东城就秘密占领了红石山脉，找出许多珍贵的矿石做魔核，虽然没找到真红火焰还是有点遗憾，但以水蓝之光为动力的光炮发出的压缩水弹也极具破坏力，每一发的威力都足以和半个「混沌水压球」媲美。
效果在第一击就出现了。东城军用自己的眼睛，兽人们却是用自身的灭亡见证了魔核光炮的强大——暗黑岛在第一轮水弹的轰击下塌了大半，整座岛屿龟裂遍布，地基摇摇欲坠。
连罗兰本人也对这样的威力感到诧异，席斯法尔等人更是张口结舌，呆若木鸡。
第一轮炮击下侥幸生还的兽人们这才如梦初醒，匆匆拿起武器，惊惶地四处乱窜，还有不少跳进海里，试图游泳逃走。
早就乘着狮鹫等在上方的法师们遵循主君的指示：不放跑一人，朝这些兽人发动毫不留情的攻势。光箭火雨如瀑而下，被击中的兽人当场炸碎，没被打中的兽人下场也好不到哪去，不是被余波震断颈骨，就是被浪花拍得东倒西歪，延误了逃跑时机。就这么缓得一缓，第二波攻击就到了。
轰隆一声巨响，剩下半座岛屿也颓然倒塌。
没有火，没有烟，顷刻间，让伊维尔伦头痛一千年，让无数士兵葬生海底的暗黑岛，就这么变成一堆碎石瓦砾，被大浪卷进海底，再也看不见踪影，脆弱得好像它以往那辉煌的历史，都成了一种讽刺似的。
浓烈至极的血腥味飘散在空气里，甚至遮盖了海水的咸味，每一个东城将兵都觉得鼻子好像被什么堵住般，有股强烈的窒息感。兽人的残骸浮在海面上，几乎占据了暗黑岛的遗址，其中没有一具完整的尸体，最多的是被压缩水弹彻底粉碎的尸粒和血粉，像一层油般覆盖了原本湛蓝色的清澈水面。
这下，通往尼普亚斯大陆的航道就打通了，艾斯嘉大陆内部的进度也可以开始——完美的结局。
罗兰满意地望着只能用怵目惊心形容的战场，脸上没有丝毫波澜，冰蓝色的眼眸倒映着血海，反射出一抹诡谲的腥红。
创世历1037年丰之月20日，东城伊维尔伦和兽人族的决战，以前者大获全胜告终，伤亡为零。自此，暗黑岛的名字再没有出现在史书上。
巧合的是，同日清晨，西城伊斯法和南城梅迪以灰水河为据点，长达半年的攻防战也进入尾声。南城战败，死伤士兵四万两千余，参战士兵八万五千，伤亡率将近一半。西城参战士兵十万一千，死伤八千两百余人，伤亡率9%，堪称大胜。战后，以临时加入战局的五万中城军为见证，双方达成协议：梅迪城将凡尔加平原悉数割让给胜利者西城伊斯法。
第一百五十章 决定
希莉丝躺在客房的床上瞪着天花板，双眉紧蹙，咬着大拇指沉吟不决，突然，响起敲门声，她一骨碌爬起来，应道：“进来。”
杨阳推门走进，黑眸盛满深深的忧虑和对眼前之人的关心。
她看了看冰冷的火炉，摇头道：“希莉丝，你这样会感冒的。”说着，走到炉边念了句咒语，橘色的火苗立刻跳起。她添了两根柴进去，转过身。
“谢谢。”希莉丝理理睡乱的红发，感激一笑，笑容里有着淡淡的阴影，但是恢复了平日的开朗，“抱歉，让你们为我担心了。”
杨阳犹豫片刻，道：“我们当然担心你，不过……”当时看完南城战败的噩耗，红发少女面色铁青地站起来，丢下一句“我想一个人静一静”，就抓起报纸直冲二楼，消失在客房。
“不过什么？”
“我们更担心你会离开我们。”
“……”
看到同伴陡然抿紧双唇，杨阳心一沉，失望地垂下眼，习惯性地抠抠左颊：“不过，你的家乡发生这样的事，这也是没办法的。不介意的话，我们想送你……”
“我不会回去。”
杨阳惊喜抬首，却见希莉丝屈起膝盖，双手紧紧环住双腿，贝齿将下唇咬出深深的牙印：“我回去也没有用，搞不好还会被当成第二个救世主……”
“希莉丝？”
女佣兵看着她，微微一笑：“阳，我是梅莲可城主的独生女。”
“！！”杨阳大吃一惊。她早就察觉眼前的人身份不简单，但万万没想到又是如此惊人。为什么她和大人物这么有缘？
定了定神，她思索片刻，露出凝重的神情：“既然如此，你更应该回去了！”
希莉丝眨眨眼，诧异她这么快就调适过来，随即笑了笑，只是怎么看也是很勉强的笑容。
“阳，你还记得，我是为什么理由离家出走的吗？”
“你说你是为了逃婚……”杨阳瞪大眼，“难道！”
“没错，现在回去，我一定会被马上套上婚纱，押进礼堂，和伯都那个蠢货结婚。”
“可是，梅迪城刚经历一场败…大战，应该没有办喜事的心情吧。”
希莉丝冷笑道：“你错了，正是因为吃了败仗，才必须尽快缔结婚约，拉拢盟友北城共同对抗西城。你也看到了，我城把整座凡尔加平原都割让给了西城，也就是说，我们已经没有维持平原战的兵力了，只能依靠山地勉强抵挡侵略者。眼下，除了能从空中进攻的龙骑士，没有别的扳回局面的希望——至少我老妈是这么想的。”
杨阳一呆：“不、不是这样吗？”
“当然不是。”希莉丝犀利一笑，天空色的双眸跃动着智慧的光弧，“有诺因——我师兄在，西城要我们垮，还早得很呢。”
杨阳吸了口气：“诺因殿下，真的是这么可靠的人吗？”
“嗯哼，虽然平常是让人头痛的人物，但这种时候，却没有人比他更可靠。”希莉丝坚定地道，脸上洋溢着由衷的信赖。杨阳回忆自己认识的史列兰的性格为人，觉得难以置信。
“而且，我认为贝姆特·瓦托鲁帝也不会选在这个时机一口气打垮我们。”希莉丝右手握拳抵住双唇，“他赢了这场仗，但西城也不会毫无损失。而且他一样清楚诺因的能耐，如果要挑了我们，西境军一定会反攻他的老巢。目前我想到的有两个法子，他可以挑拨我们和中城反目；二是拉拢国王，利用他牵制诺因。”
杨阳惊佩地看着她，头一次发现这个同伴在优秀的剑术和丰富的阅历之外，还有敏锐的战术头脑。
“再加上，他好不容易得到凡尔加平原这么肥沃的土地，肯定不想被人夺走，同时也想做最大程度的利用。那么当务之急，就是尽快把它变为西城的占领地，所以最早他也会等到秋收后再决定要不要攻打我们。”
希莉丝叹了口气，“我说了这么多，不是在为自己的行为找借口，也不是逃避公主的责任，只是我觉得现在还不是我非回去不可的时候。再说，我回去也起不了什么作用……”