一日还-时间循环 第137章

　　“那就让他老老实实站起来走路！”

　　县令哭着摇头：“我真的走不动了！”

　　“你哭什么？我还没嫌你拖着太重呢！”到这个份上还不肯走路，应当不是装的，沈乘月不敢相信有人的体力真的差到这份上，此时也是万分无奈，对衙役道，“我是背不动他的，你想想办法，不然我把他胳膊腿剁下来减重，只抱着他的躯干去找人。”

　　“……姑娘莫冲动，我去去就来！”

　　衙役匆匆转身离开，敲开附近某户百姓家的门，借了个板车回来：“姑娘您看可以吗？”

　　“可以，”沈乘月指挥他，“你来拉车。”

　　“是。”

　　“别动歪心思，我虽然把他交回了你手里，但这个距离我的飞刀随时可以要他的命，以及你的命。”

　　衙役苦着脸应了：“小的不敢。”

　　沈乘月又觉得自己的小刀不够过瘾，便从衙役的腰间夺下了他那柄长刀，单手握着刀柄，把刀背扛在肩上，换了个豪迈的走姿大摇大摆，时不时呵斥一句自己的人质，内心充满了山大王般的自豪感。

　　一行人就这样继续出发前往田里，好在此时天色已晚，百姓们大多已经歇息，倒也没什么人目击这怪异的组合。

　　另一边，户部几人一路被押进了田里，其中一人急得扯着脖子乱喊：“你们把那姑娘押哪儿去了？押哪儿去了？！”

　　“急什么，你媳妇啊？”衙役邪笑，露出几颗黄牙，“好好表现吧，说不定我们大人开恩，还能让你见上媳妇一面。”

　　“我呸，你们大人？你们大人算个屁！”此人一看衙役这**，就差不多猜到沈乘月的去向了，急得有些口不择言，“一个七品县令，敢对三品命官心怀不轨，十个脑袋都不够砍的！”

　　衙役压根不信，上前就用刀鞘狠狠给了他一下：“闭嘴！”

　　此人被打得跌倒在地，其他几人连忙扶他起来：“你怎么急成这样？沈大人应当自有成算。”

　　“尚书大人让我看顾着她，”他急得团团转，“我也没想到，到了地头竟是这种情况啊！”

　　几人被带上了镣铐，每人塞了个锄头，赶到了田地中间：“大晚上的，你让我们锄地？”

　　“少废话，先看看你们动作利不利落，”衙役不知从哪儿摸出条鞭子，“若是不利落，就让我趁早调教调教。”

　　李田压低声音提醒他们先配合一下，免受皮肉之苦：“若实在不会，就看着我，我怎么动作，你们也依样画葫芦就是。”

　　几人只能先应下，但毕竟不熟悉，很快被嫌弃动作太慢，挨了几鞭子。他们大怒之下，抡着锄头就冲了上去。

　　当然，他们很快就被衙役们拿下了，恶狠狠地被按在地里，刀背用力一挥，击在脸上，打得几人口鼻处都是鲜血，狼狈不堪。

　　“住手！”

　　远处一道女声传来，听在大家耳中有如仙乐。

　　“沈大人！”有人认出了这道声音，连忙支起脖子寻找声音的来处，“您来救我们了！”

　　“哟，”沈乘月赶到近前，借着灯光细看，被他们满脸的血迹吓了一跳，“才分开没一会儿，你们怎么就搞成这样？”

　　几人看着她身后的县令，也是疑窦重重：“才分开没一会儿，你怎么就把别人搞成这样？”

　　“快把人放开！”沈乘月见自己带来的人被打了，一时也恶向胆边生，又是一记小刀，径直向县令的大腿扎了下去。

　　别说衙役们惊恐不已，连户部几人都愣住了，之前还觉得沈乘月是他们遇到过的最随和的上司，现在看来，该下手的时候她丝毫不含糊。

　　“嗷！”嘹亮的声音响彻四野，比什么命令都好用，衙门们连忙给几人解开了镣铐。他们重获自由，立刻激动地冲着沈乘月狂奔过去，一路鼻血还在狂飙。

　　“是我不好，”沈乘月躲了躲飘扬的鲜血，主动认错，“我应该好生保护你们的。”

　　“不不不，这哪儿能怪您？”几人连连摇头，为自己的面子辩护了一句，“何况我们其实也是力战后方才败北的！”

　　“是吗？虽然……但反抗精神是值得敬佩的。”

　　没人想去探究她那句虽然后面省略了什么，团团将县令围住：“哟，这位就是县太爷啊，好大的官威！”

　　县令一脸灰败，有气无力：“人已经见到了，可以放我走了吧？”

　　“那不成，你还得和我相处很长一段时间呢，”沈乘月看向户部几人，“你们的路引文牒还在吗？”

　　“还在！”

　　“好，即刻去潭州府衙门搬来援兵，这元阔县的帐，是该好生查上一查了！”

　　“是！”

　　“还有，把鼻血止一止吧。”

　　“……是。”

　　有的衙役眼珠一转，就要从后面悄悄溜走，去叫人把搬援兵的几人堵在路上。

　　“别动！”沈乘月眼尖，在夜色下把此人逮了个正着，“我也许没法彻底监督你们的一举一动，但我会数数，这里少一个人，我就要你们大人的一只眼睛。”

　　县令大概是在此地盘踞几年，建立起了绝对威信，此时居然无人敢违背。

　　“姑娘，”有人小心翼翼地试探道，“能不能先给我们大人请个大夫，再这样流血下去，大人可能等不到您的人回来了。”

　　“不会的，我心里有数，没捅他要害。”

　　大家这才安静下来，如此过了差不多一个时辰，众人估计着沈乘月也差不多该松懈了，她身后的人早在等个偷袭的机会，此时悄声靠近几步，纵身向她猛扑过去。

　　沈乘月却好似背后长了眼睛一样，精准飞起一脚，踢中了他的心口，把人踢飞出去，手中大刀挽了个花，两手并握刀柄，用力刺下，穿过肩膀把人钉在了田地里。血液汩汩流出，化作了滋养田地的肥料。

　　“等了这么久，看来你们的胆子也没有想象中那么大嘛，”沈乘月恶劣一笑，“好了，现在你们可以互相给对方带上镣铐了。”

　　显然她早就想到了可以把他们困在镣铐里，却故意不做，就是等人偷袭她，她才好合理反击打人，也不知该夸她有原则还是该骂她疯癫。

　　众衙役给彼此带了镣铐，沈乘月打量着他们：“别想动歪心思，一天一夜不睡觉，我完全撑得住。”

　　于是众人只能跟着她在这儿

　　熬鹰，熬得双眼通红，沈乘月倒是挺亢奋，时不时挥着刀舞一套刀法，或是摸一摸地里新长的绿芽，间或大声吟诗唱曲，众人好不容易才熬到了天亮，待见到潭州府的人时，竟有一种松了口气的解脱感。

　　作恶时，他们不是没想过将来会有被调查的那一日，但无论如何也没想到，会被人以如此暴力的方式突破。甚至在潭州府的人出现并向沈乘月行礼前，他们一直在怀疑她冒名顶替呢，哪有朝廷命官是这么办案的？文牒被烧了就暴起行凶？

　　此后，潭州府一代一直流传着有关户部奇妙办案方式的传说，官员们口口相传，说得罪谁都不要轻易得罪户部，不过那就是后话了。

　　潭州府的人到了，沈乘月不知潭州知府是否与元阔县令有所勾结，但她肯定知府不会杀一个三品朝廷命官，两害相权，他宁愿选择去灭县令的口。

　　所以她亲自陪县令去了医馆，待大夫察看过后，颇关切地问了一句：“可有康复的风险？”

　　康复和风险两个词连在一起，让医者仁心的大夫忍不住白了她一眼：“能活，没有大碍。”

　　“好，有您这句话就够了，”沈乘月笑笑，“如果他死了，我就知道某些人一定也有问题了。”

　　但户部一行人在此盘桓了大半个月，县令一直活得很**，查账一向是件比较耗时的活计，沈乘月再急也不能轻忽，她审查过所有账本，盘问了很多当事人，指挥人手重新测量了田地，把它们重新分配给佃农，释放了一些被扣押的外地人，甚至还帮忙平反了一出被占据祖宅的冤假错案，换得百姓一片感激之声。县衙几乎被连锅端了，从县令师爷到衙役狱卒，通通被送进了大牢，只等沈乘月将此事报上去，朝廷就会派下一位新任县太爷了。

　　此行算是大胜而归，待再回京城时，已经过去了一月有余。随行的人一直劝她，说尚书给了两个半月时间，一行人可以沿路游览一下风景。

　　“我文牒被烧了，”身上又没带假的，沈乘月摇头推拒，“到处乱走有些不便，你们去玩吧，我走另一条路回京。”

　　走水路南下时方便些，要逆流北上，速度倒远不如奔马，沈乘月借用了花期酒约的路线，每隔一段路就换上一匹马，归心似箭，一路狂奔回了京城。

　　到了京城，先回户部报道，想顺便打探一下消息。还没见过尚书，就先遇到了王伍，后者见了她面上一喜，正想迎上前寒暄两句，被她抢先问道：“朝上最近可有什么动静？”

　　“沈大人，朝堂之上最大的动静便是……”王伍如实道来，“陛下病重，卧床不起，如今朝中由太子殿下监政。”

　　沈乘月心头一悸，指尖微颤，险些拿不稳手里的文书：“什么？”

第162章 钟声

　　“大人您离开那段时间前后，陛下就没再上过朝了，”王伍继续道，“开始宫中只说是身体抱恙，百官也没怀疑，只是后来大概是瞒不住了，才说是重病……大人？”

　　沈乘月没有听完他的话，转身就向外跑去，户部的门房才刚刚接过她带回来的骏马，此时连缰绳都还没握热，就看到她一阵风似的卷了出来，抢过马，打马向皇宫的方向疾奔而去。

　　沈乘月匆忙入宫时，看到百官都已在宫中等待，心下一沉。

　　沈公公看到她，就对她招招手，示意她过去。

　　沈乘月经过百官，未曾理会他们，只是穿过人群，大步上前，沈公公温和地看着她：“好，回来就好，陛下还问起过沈大人呢，我就说你一定能赶上。陛下却说乘月志在四方，是出去办正事呢，赶不上也没什么。”

　　沈乘月忙问：“陛下病倒多久了？”

　　“一个多月了，御医都说眼看是……”沈公公摇了摇头，“快进去吧，陛下正好醒着呢，他一定想见你。”

　　“好。”沈乘月踏入帝王寝宫，穿过几道帘子，看到了皇帝陛下，才不过一个多月未见，他居然就已经清瘦了很多。

　　皇帝的精神看起来还不错，灰色夹杂着白丝的头发一丝不乱，倚着枕头半坐在床上，见到她，还笑着招呼了一声：“回来了？”

　　两人上一次见面，因为南征的事，其实算是不欢而散，此时皇帝带着笑意与她说话，莫名令她眼眶一红。

　　一个多月，算算时间，大概从她离京前，皇帝身体抱恙，暂且免朝时，这场大病就已经开始了。

　　“陛下，臣回来了。”

　　“差事办得怎么样？”

　　“很好，”沈乘月尽量微笑，“当地的田税出了些问题，但已经都顺利解决了。”

　　皇帝笑了笑：“事情交给你，就没有不放心的。户部有你，咳……”

　　他咳了两声，用帕子掩了口，沈乘月眼尖，看到绸帕中的一抹血色，顿时有些慌乱：“陛下，我去叫御医！”

　　“不必，我特地把他们赶出去了，”皇帝阻止了她，“朕有预感，就在今日了，他们也帮不上忙了。省得在眼前晃来晃去的，平白看着心烦。”

　　沈乘月摇了摇头，不敢相信：“可陛下您看起来……很不错，不应当是今日。”

　　皇帝苦笑：“回光返照没听说过吗？”

　　“陛下……”

　　“看起来不错就好，”皇帝又道，“朕特地让宫人给我梳了头，最后一天了，我可不想给你们留下个满面病容的印象。”

　　“不会，”沈乘月安慰他，“陛下在臣心中永远雄才大略、意气风发。”

　　皇帝笑着瞪她一眼：“就你会说好听的。”

　　“臣发自肺腑。”

　　“你过来。”

　　“是。”

　　沈乘月放轻脚步走到床边，生怕重一点的声响都要将他惊扰，皇帝指了指床头小桌上一只长条木盒：“正好你回来了，我有东西要给你，打开看看。”

　　她依言打开木盒，看到其中盛着的明黄卷轴：“这是……圣旨？”

　　“朕给太子留了一道旨意，告诉他不要动你。如今也给你一道，关键时刻可以保命，假使你想辞官，也能全身而退，”皇帝的声音略显嘶哑，“本以为你赶不上，要让沈公公转交的，你千万收好了。”

　　沈乘月的眼泪终于不受控制地流了下来：“多谢陛下在这种时候还记挂着我。”

　　“我知道你这孩子最重感情，别哭了，生老病死乃人之常情，”皇帝笑了笑，“朕没有像前朝的皇帝那样求仙问道，企图长生不死，多多少少也算个明白人了是不是？”