一日还-时间循环 第78章

　　这一次，几人因为迷失方向，在海上逗留了太久，沈乘月急着靠岸，想去打听些夷狄那边的消息。

　　好不容易在小黄的带领下摸回了码头，三人找了间酒馆，一问方知，关于那被夷狄绑走的三品命官，百官一开始拖拖拉拉，拿不定主意。

　　沈乘月清楚这群官员的德性，一听便知，又是拖字诀，等那三品官愤而自裁，朝廷就不用拿钱，百官也不用为他的性命承担责任了。

　　但那三品官却也不是个刚烈之辈，在夷狄吃好喝好睡好，活得十分顽强。

　　百官见此路不通，又商量着先把银子拿了，把人赎回来再说。这一提议自然有人反对，认为此举伤我国威。

　　于是两派争吵不休，至此，朝上的水已经彻底搅浑。至少大家不再一致反对出兵了，不再是皇帝一人对百官的局面，他可以安心坐山观虎斗。

　　过了不久，又出了一桩事，朝中周大人与夷狄可汗的信件被人截获，呈到了御前。

　　周大人乃一品内阁学士，举足轻重，他若通敌，那可是惊天的大案了。

　　周大人伏在御前喊冤，说被截获的只有夷狄可汗来信，压根没有自己的回信，怎能说是证据？八成是夷狄刻意陷害朝中肱股之臣，意图毁本朝根基。

　　皇帝只回了一句“哦？”

　　周大人有些慌了，又继续说，定是那叛逃的沈瑕陷害自己，他曾是沈瑕外祖父楚征的弟子，在楚征通敌叛国后，他站出来大义灭亲，得了沈瑕的记恨，刻意污蔑。

　　此言一出，有不少同他一派的朝臣附和，却也有政敌觉得好笑：“周大人是说，沈瑕一个闺阁女子，无奈叛逃后竟还有余裕唆使夷狄可汗来针对你？”

　　“一个叛逃时偷了京城布防图的闺阁女子？此女肖似其外祖，心机深沉，不容小觑！”周大人伏地不起，“陛下，臣冤枉啊！”

　　他压制不住心下慌乱，当年他亲眼目睹了楚征是如何一步步被陷害下狱的，如今自然也担心自己步了其后尘。

　　“朕自然是信得过周大人的，”皇帝沉吟，“只是朕一个人信你也是无用，此事朝野之间已经传遍了，百官不信，百姓也不信。尤其周大人你坚持反对出兵夷狄，不太容易取信于人啊。依朕看，为了还周大人清白，还是先停官，请大理寺仔细调查清楚后，再官复原职就是。”

　　“臣冤枉啊！臣何曾反对出兵？”周大人也反应过来了，原来皇帝是在这儿等着呢，“臣只是忧心人手、军费，但既然陛下心意已决，臣必当全力解决这些困难，为陛下分忧！”

　　其实相信这封信的人并不太多，但无论如何，有了这封信在，周大人为了摆脱嫌疑，都不能再对出兵之事多加置喙。

　　沈乘月听到这里，折扇一展：“果然对手里混进了自己人，才好办事啊。”

　　给她讲故事的邻桌人一愣：“什么？”

　　“没什么，大哥请继续。”

　　“没什么可继续的了，目前我听说的就到这儿，这叫一个磨蹭啊，出个兵像要了他们老命一样！”

　　同桌的人给他一记肘击：“喝多了，乱说话。”

　　那人闭了嘴，安心喝酒去了。

　　沈乘月道了谢，不再多问，开始低头尝自己面前的鱼虾瘦肉粥：“味道不错。”

　　兰濯也心动，主动起身：“姑娘，我去试试能不能买来方子。”

　　杜成玉望了望她的背影：“她倒是变了不少，记得刚离京时，我想去找大厨买方子，她还奇怪地看着我，说那是人家吃饭的本事，怎会轻易教给我。”

　　“大概是想通了，世界没那么多规矩，脸皮也没必要那么薄，砸钱买不了，道声歉意再往前走就是。”

　　待兰濯回转，看两人都是笑吟吟地望着自己，奇道：“怎么？我脸上黏了什么，还是你们在背后说我坏话了？”

　　沈乘月笑了笑，坦诚道：“杜公子觉得你比刚出京时有些变化。”

　　“是说要方子的事吧？是有些变化，我也不知道为什么，”兰濯承认，“只是陌生的地方会让我更勇敢，在常年生活的府里，大家眼里的我都已经定型了。如果我做出什么超出他们预期的事，他们就会用很奇怪的眼神看我，所以我不想行差踏错。但陌生人不会，我做错了，道个歉，他们笑一笑也就过去了。”

　　“有道理，”沈乘月以粥代酒，“敬你一碗。”

　　“……”兰濯望着眼前的稠粥，艰难地与她一道干了一大碗粥。

第86章 手下人的欺瞒

　　“兰濯，帮我发一封信，”用了膳后，沈乘月道，“就说京城戏园子该上演新戏了。”

　　兰濯点点头，去找附近的花期酒约客栈借用信鸽。杜成玉奇道：“什么新戏？”

　　“是一出百官软弱、外族入侵、屠戮百姓背景下，一对爱侣经历悲欢离合的新戏，我离京前就排好了，”沈乘月解释，“戏剧是最好的传播方式之一，有些事百姓们也该清楚了，谁说民意不能裹挟百官？”

　　杜成玉听懂了：“这不是明着挑衅百官吗？”

　　“没错，但也是在向皇帝示好，”沈乘月笑道，“百官再怎么制衡、掣肘，皇帝才是那个君命无二、势位至尊之人。”

　　“皇帝嘴上轻飘飘一句发兵，最后苦的不还是底下的兵士？！”隔壁桌上几人大概是又多喝了些，开始争论不休，声音传到了沈乘月耳朵里。

　　他的朋友反驳他：“话不能这么说，夷狄犯边多年，侵扰百姓，此时不发兵更待何时 ？”

　　“天子一怒，底下兵士死伤无数，反正要我说，那些怂恿出兵的人会有报应的！”

　　“胡说，两国已是世仇，不死不休！出兵才是势在必行！”

　　杜成玉小心翼翼地打量着沈乘月的脸色：“那是醉话，你别往心里去。”

　　“也许的确会有报应，”沈乘月耸耸肩，“但我在做我认为正确的事，就算有报应又如何？”

　　“乘月……”

　　“姑娘。”话未聊上几句，兰濯已经回转，身后跟着一位管事。

　　“老板。”

　　“赵管事。”两方互相见了礼。

　　“既然您在这里，是否要让其他客栈将他们开业至今的账本汇总过来？”

　　沈乘月激动搓手：“好，大部分客栈已经开业一月有余，我已经迫不及待要看看盈利了。我在这里待三天，三天之内我要看到账本。”

　　“是。”

　　杜成玉偷偷在一边给她竖拇指：“大老板气势威武！”

　　沈乘月笑看他一眼，带着一个随时随地给自己捧哏的家伙还是挺开心的。

　　于是三人在此地停驻了三日，沈乘月一个人在客栈平躺，另两个人却闲不住，到处乱蹿，杜成玉每每买到什么好吃的糕点零食，就在她窗下呼唤，沈乘月就探个脑袋出来，接住他抛上来的投喂。

　　躺上一整日，等发现了好店的兰濯来她窗下呼唤：“姑娘，酉时三刻西街左起第五间云来酒楼一道用晚膳！转告杜公子一声。”

　　“好！”

　　然后沈乘月就在晚间起身用饭，出门夜游。

　　悠闲了两日，此地管事很快送上了各地账本。

　　最初沈乘月看得十分开怀，看到收益远高于预期的就拊掌欢呼，举杯庆祝。看了一夜之后有些麻木了，躺在床上边打哈欠边看。又坚持了一上午，生无可恋，开始思念那些身边有位带脑子之人的日子。

　　但事关金钱，沈乘月再怎么不情愿，还是打起精神一鼓作气把账本看完了，挑出了几本不太对劲的，发信去问，又过了几日，就收到了回信。其中有一间收益太低的，给出的回答是老板拨款不够，很多设施无法建设完备，导致顾客不愿入住，希望老板能再拨下一笔银两。

　　沈乘月皱眉，打算亲自去看看。

　　她在街上找到了玩得不亦乐乎的兰濯和杜成玉两人，说明情况：“你们两个跟我一道，还是在这座城等我回来？”

　　“当然是跟你一起！”两人异口同声。

　　“那就出发！”

　　“等一下，”兰濯低头翻看自己的笔记，“我们途中会经过邬州和安城，我记得那附近的人还挺喜欢这边的竹编盘子的，我去多买一些，顺路带过去！”

　　“好。”沈乘月点了点头。

　　几人立刻出发，顺水而下，又乘了半日的马车，才抵达当地的花期酒约客栈。

　　杜成玉和兰濯二人先装作住客，里里外外逛了一圈，才出来与沈乘月会合，汇报了情况，三人一道气势汹汹地迈进了大门。

　　“叫你们管事出来！”

　　柜台前的小二眼皮都不抬：“我们管事不在。”

　　沈乘月把一只令牌拍在他眼皮底下：“再说一遍，叫你们管事出来。”

　　“老、老板？”花期酒约的雇工也许没见过沈乘月的脸，但一定认得这块牌子，“我这就去叫！”

　　他匆匆从后门跑了，过了一炷香时间才领回了管事，后者脚步匆匆，身上有一块水渍，衣襟上还沾着块瓜子皮碎屑。沈乘月扫了一眼便知：“这是去茶园听戏了吧？”

　　“沈老板果然一双慧眼，”管事没想到她会亲自前来，连忙赔笑，“我是和人谈一笔修缮窗子的生意，约在了茶园。”

　　沈乘月也没多计较，只是问道：“我天南地北开了几十间花期酒约，除了地处沙漠的那一间，独你进账最少，解释解释？”

　　“这……”管事做出一副为难的表情，“虽说这里并非地处沙漠，但位置也不太好。”

　　杜成玉不满：“这分明是座人来人往的大城池。”

　　“公子说的是，的确是大城没错，但这大城里早有其他老牌客栈，来来往往的旅客、行商早就住惯了，”管事叹气，“他们不肯来我们花期酒约，我也没什么办法啊。”

　　“这么说，是我选址时考虑不周？”

　　“不敢。”

　　“我说过客栈里要有一些方便百姓的设施，比如一间帮他们暂且看孩子的玩乐室，有专人看管，提供孩子专用膳食，每日负责接送他们去私塾，以便吸引更多的顾客。但这样的房间，这里似乎一间都未见。”

　　“这一点我在信里也说了，是款项不够，”管事嘴上说着不敢，却又滔滔不绝，“听说隔壁的天水城的款子比我们多得多，老板你看是不是再考虑给我们多拨点银子，我好把这客栈上上下下多提升些。”

　　“天水城临水，我要建水上设施，才多耗费了些银子。”

　　“我们这鹤城货价贵，食材贵，建材也贵，”管事总有理由，“老板不拨银子，依我看，就只能靠客栈里提价了，住店、打尖的价都往上提一提，才能满足老板您想要的进账嘛。”

　　“嘴皮子倒是挺利索。不给我赚钱，还想让我继续给你出钱？我给你们的工钱高于市面上两成，你就是这么忽悠我的？”

　　“巧妇难为无米之炊，哪里做生意不是如此？不舍得投入，哪来的进账？”管事振振有词，“老板是做大生意的人，何苦跟我们计较这点投入？”

　　杜成玉差点被他气笑了：“我看是你们中饱私囊，吞了建设的银子，又做了假账，吞了收益才是吧！”

　　管事的确是从客栈第一个月收益里捞了不少，眉毛一竖，立时就要反驳，被沈乘月打断：“把副管事叫来。”

　　管事袖手，示意小二去叫人，不多时，副管事到场，态度倒是比管事恭谨些，但嘴上仍是和管事同一套说辞，总之千错万错都是外界的错，想提升收益，就请她先拨款。

　　“这件事，简直就像百官试图压制皇帝一样可笑。”沈乘月评价。

　　“什么？”管事没听清。

　　“没什么，”沈乘月笑了笑，“我觉得你说得有理。”

　　管事也跟着乐了：“肯听意见的，就是好老板！”

　　“这里货价贵，食材贵，什么都贵，”沈乘月重复着他的观点，“大城里又早有其他老牌客栈，花期酒约竞争不过。”

　　“老板你毕竟还年轻，我和副管事都在鹤城商界混了几十年了，”管事笼着手笑道，“听听我们的建议也不丢人。您在鹤城啊，绝对雇不到比我们还称职的雇工了！”

　　杜成玉冷笑：“你是说鹤城蛇鼠一窝，从事这行的人都互相认识，互相串通包庇？哪怕换掉了你也一样，就赌一个强龙难压地头蛇？”

　　管事怒视他：“公子何故血口喷人？老板，我绝无此意，您可要信我啊！”

　　“你说得都对啊，千真万确，我当然信你，”沈乘月用合拢的折扇点了点他的肩，“我承认这是我失败的决策导致的。所以，我决定，立刻关停这间客栈，转头把楼卖掉回点本。”