作者：柳拾柳
李珠芳道：“我又岂能想不到。你一旦事成，立刻便回家，使人往院子里传个话。我们院子便再不叫人轻易出入，尤其是那头的人，哪怕是洒扫浆洗的粗使婆子，都不让她们挨近。”
李妈妈毕竟年长，深知百密一疏的道理。许多事，真做起来，远不是想着那么简单的。
只是二奶奶瞧着是心意已决的样子。李妈妈心里明白自己再劝下去并不合适，倒显得自己不想担这个事儿似的。
只此事实在干系重大，不由得李妈妈不犹豫：“可，可若是侯爷知道了……”
李珠芳冷笑：“只要我们小心，谁能知道。”
她咬牙恨道：“若不是前两年我才进门，立足不稳，不能轻举妄动，我又怎么能容她把孩子平安生下来？留那小畜生越大，便越是祸害，不能再拖下去了！”
这几年来，听雨居那人便似一根刺，日日扎在她心上。她好好一个千金小姐，却成了妾室。虽然她表面大度，自甘为妾，可心中哪能没怨？
只是她能怨谁？怨恨父亲为官不谨，连累家人？还是怨侯爷情意不坚，不肯坚持婚约？
都不能。
她只能怨那个一封奏疏将裴李两家拉下马的程家，怨那个占了她位子的女人，以及那个占了她儿子长子之位的孽种。
李妈妈如何不明白自家二奶奶对程嘉束的恨意。若是平时，她自然免不了跟李珠芳一起说一说那头的坏话。
可如今这么一桩要命的差事派到了她头上，便是李妈妈再是忠心，摊上这样的大事，心里仍是沉甸甸的：“若是查起来……”
李珠芳道：“你又不是没有瞧见，这府里上下谁把那母子放眼里了？这个小孽畜没有了，祈家只有高兴的道理，谁会多事去费心查。你看这些年，那贱人母子两个在祈家悄没声息的，可有人搭理？”
语气已是带了不耐。
李妈妈知道不能再说了。再说下去，便是事成，也没有一分功劳。只有咽下满腔苦水，应下这个差事。
第17章 一个要命的差使
最近程嘉束有些忙，秋霜要出嫁了。
既然秋霜决意要赎身外嫁，程嘉束自然也不会要她那几两卖身银子，直接发还了身契，托了管事去衙门办秋霜的放良文书。
这边去办放良文书，那边又寻了媒人替秋霜寻个好人家。
一个容貌秀美，正当芳年的大姑娘，又有一百两的嫁妆傍身，什么样的好人家寻不到？
媒婆一见秋霜的样貌，又知道了是侯府里头，伺候侯夫人的大丫头，再加上一百两的嫁妆，还是夫人亲自吩咐要寻个好人家的，当即就拍着胸脯保证，一定会给秋霜寻个好亲事。
秋霜这条件，也确实好找。媒婆给寻了几个，最后秋霜相中的的小伙子是个在衙门里跑腿的差役。
小伙子相貌堂堂，身材魁梧，又有着吃官家饭的正经差使。细说起来，竟不比嫁给熙宁侯府的小厮差。
两人见了面，均是十分满意，连秋霜的放良文书，都是他跟着祈家的管事们忙前跑过，出了不少力气。
秋霜知道，若非程嘉束给的嫁妆丰厚，定然找不到这么好的亲事。自己虽说是程嘉束的丫头，可细想起来，过往也有颇多不敬之处。而程嘉束却全不计较，依旧为她费心操持婚事。
临嫁之前，秋霜又是愧疚又是感激，拉着程嘉束说了许多话，哭得不成样子。倒叫程嘉束十分不好意思。
程嘉束不觉得自己是圣母，只不过这个时代，女子生存艰难，大家都不过是挣扎着想过的更好罢了，又没有做什么伤天害理的事，谁还不能有点小私心了？况且她自认是多活一世的人了，两辈子加起来也三四十了，总不能跟一个小姑娘计较。
至于冬雪，她现在不肯嫁，就暂时不逼她。总之她比秋霜还小一岁，才十七岁，以后慢慢再找就是。
解决了秋霜的人生大事，程嘉束又开始考虑另一个事情，便是儿子祈彦的启蒙问题。
现在小，不需要外出。因程嘉束为人和善，待下人们大方，听雨居的下人对祈彦也很喜爱，外间如何，影响不到祈彦。
但祈彦终究会慢慢长大，总不能一直关在小小的听雨居。他要读书认字，要见识这个世界的风景。
再过一阵子，程嘉束必须要跟祈瑱聊一聊祈彦的教育问题，为他争取自己的权利，无论是受教育，还是见识外面的风景。祈瑱如果同意，她受些委屈也无妨。
若是祈瑱不同意，那她就要提出和离，或者别居了。
程嘉束绝不允许她的孩子重蹈她的生活轨迹。
细细给未来的日子做了盘算，定好思路，程嘉束也安下心来，专心给祈彦准备一些启蒙读物。
她经常会给祈彦讲些故事。如今讲得多了，她便准备把这些儿童故事，找些合适的写成文章，算是
祈彦的启蒙读物。
她本就认得繁体字，只不会写。这个时代的字与前世的繁体字是一样的，毕竟起源历史都是一样，只是在某处拐了个弯，才导致后面的发展轨迹不同，但大体的发展路线还与前世的历史相似，表面上的朝代名称不同，但其文化内核却是一样。
这几年，她叫人买了一些这个世界的书籍，这些年自己自学，已经会写字，只字体不工整罢了。
这个问题，她决定不解决了。练了几年字，没有人指导，还是歪歪扭扭不成样子，索性放弃了。
用毛笔写字，既难看，效率又低。程嘉束便决定做鹅毛笔用。她以前在网上看到过做鹅毛笔的教程，虽然没有亲自动手做过，不过多试验几次罢了，总归平日里也没有什么事。就当带着彦哥儿做手工了。
给自己找了事情做，确立了接下来的生活目标，程嘉束重新忙碌起来。
而与此同时，李珠芳也收到了自家大哥的回信。信上说的很含糊，说是她要的东西已经让掌柜交给了李妈妈，保证妥当。
她抬眼问李妈妈：“东西你已经拿到了？”
心里便不喜李妈妈不懂事，收到那脏东西竟然还敢进揽霞阁。
李妈妈收到那东西便一直心惊胆颤，她是出过花没有错，可她还有一家老小呢。自家儿媳妇早几天就被她找了理由，要她带孩子先回娘家了住几天，生怕自家人沾惹上。这万一有个不小心……李妈妈简直不敢想下去。
她刚回过神，便见李珠芳面色不悦，连忙解释道：“是在奴婢家里。在箱子里放着。奴婢想着还要过来给二奶奶复命，并不敢拆开，更不曾沾手。只是大爷做事向来妥贴，想来也不会有问题。”
李珠芳这才放心，满意道：“那就尽快动手吧。你小心些！”
怕李妈妈大意，她又特意叮咛：“这几日就不必过来请安了。完了之后你先回家歇一个月，等过了这阵子再回院子里来！”
这是自然，李妈妈沾了那脏东西，不消李珠芳吩咐，她自己也不敢乱跑，只有耐心等病气散了，确定没事，才敢回府里。
动手的日子倒也不难选，祈彦的奶娘隔十天便会回家一趟，两天后她就又要回家了。只需选在她从家里回来那日动手即可。听雨居的人与外头打交道也不多，如此，旁人只会以为是奶娘出了问题，再不会想到旁的。
李妈妈自然不会亲自下手去惹人疑心。她早就挑好了人选，一个洒扫处的婆子崔氏。崔氏亦是出过花儿的，便是沾上那东西，也不会得病。李妈妈心里自是明白，除了听雨居的人，外面的人，沾到的人越少越好。
崔婆子这两日有些蠢蠢欲动。因同她关系好的一个婆子在揽霞阁做些洒扫粗役，告诉了她一个消息：揽霞阁因两位小少爷日渐大了，活计也多了许多，管事便有意再增加两个粗使婆子。崔婆子若是有门路，可以跑跑关系，调进揽霞阁。
崔婆子自然愿意。揽霞阁二奶奶得宠不说，自己手里也有钱。府里的下人，谁不是一门心思想往二奶奶院子里巴结。
因着一心想着如何走动关系，进那揽霞阁，这两日崔婆子的活计就不免做得粗疏了些。上午便被管事的训了一顿，道她近几日差使不上心，归她扫的几处路上都看到树叶子，要是再这样下去，主子们看到碍了眼睛，她这差使也保不住！
被管事这么一通训斥，崔婆子正满肚子不自在，却不想遇到二奶奶身边的李妈妈迎面走来。
崔婆子眼睛一亮，赶紧堆起笑上前行礼：“李掌事，许久不曾给您请安，您身子可好！今儿个是吹的什么风，把您这位贵人吹到我们这儿了！”
李妈妈平日里与崔婆子并不怎么打交道，愣了一瞬，将人认出来，才笑着啐她道：“你这老货，越来越会埋汰人！咱们都是伺候主子的，什么贵人不贵人的！“
崔婆子笑道：“瞧老姐姐说的，您是二奶奶身边的精贵人儿，跟我们这些个粗货怎么能一样。”
李妈妈笑笑，不接这话，看看她出来的方向，问道：“妹子这是才接了差使出来？”
崔妈妈笑道：“可不是嘛。这两日叶子落得多，我瞧着这路上才清扫过，不过一会子就又落了一地叶子，回了管事再回扫一遍，省得碍了主子们的眼，那就是咱们当差的不是了。”
李妈妈便赞她：“我往日就听人说妹子是个细心人。今日看来是一点不错。”
随即便有些迟疑，道：“妹子这里也忙，我还想着有个事……罢了，我再看看旁人谁有空！”
崔婆子一听李妈妈这里头似乎有事，岂肯放过这现成的巴结机会，拉着李妈妈忙道：“李姐姐有事吩咐，直说便是。我这活计做起来快，不妨事。”
李妈妈就赞道：“也是，崔妹子是麻利人。行吧，就麻烦崔妹子了。“
第18章 崔婆子的上进心
李妈妈引得崔婆子入了彀，这才又作出一副为难的表情道：“其实我这倒也不是什么大事儿，就是碰上了，我不大方便去问罢了。”
说着抖开手里的帕子，用帕子垫着，捏着一件小褂给崔婆子看了一眼，道：“就是方才，在路上拾到这么个小褂，像是洗了晾在外头，被风吹过来的。”
李妈妈抬抬下巴，朝一旁示意，说：“喏，就是从那个院子外头经过时拾的。”
崔婆子一看那方位，原来是听雨居，顿时心里有数了。
李妈妈微露不屑道：“本想随手扔了的，又怕人家说咱们做下人的不敬主子，倒是我的不是了。碰巧遇到妹子，就劳烦你多跑一趟，问下少爷的奶娘，看是不是他们的衣裳。”
她面上又显出几分为难：“倒不是我拿大，你是知道的，那个地方，我也不好进。”
崔婆子见那褂子，是细棉布做的。寻常下人们可用不起这样细密的料子。再说，府里头也就三个少爷，而二奶奶那边的两个哥儿，用的都是上好的绸子布，也不会用这种棉布。也只有听雨居的少爷，因着不得宠，份例寻常，多是用这等棉布。
当即奋勇道：“这等小事儿，怎么能劳动您去呢。我去问一声就是。”
李妈妈笑道，“成，劳烦妹子问一声，我在路口等你回话。”
崔婆子拍胸脯：“没事，您先等着。不过几句话的事儿。”
李妈妈便要转身走，临行前又想起来，叮嘱道：“那院子里的丫头好像是刚换过一轮，新换的丫头万事不懂的。你最好直接找奶娘问，她肯定知道是不是自已的衣裳，找个小丫头，还未必就清楚，净耽误功夫。”
崔婆子满口应是，拎着衣服便去了。
李妈妈做势要走，实则走了几步，见四处无人，找了个视线好的角落便藏了起来，看着崔婆子唤人。
过了一会儿，果然是奶娘钱妈妈出来了，接过小褂在手里翻来覆去看了一遍，又说了几句话，还给了崔婆子。
见崔婆子拿了衣裳回来，李妈妈也从角落里出来，捏着帕子朝她走去，疑惑道：“怎么不是她家的？”
崔婆子道：“那钱奶娘说不认得，不是。”
李妈妈撇嘴道：“倒是我多事了一场。罢了，我拿走再问问吧。”
崔婆子见那小衣裳布料细密，便是拆了做个帕子也是挺好的。有心留下，只李妈妈拿得干脆，也就做罢，转口奉承道：“还是老姐姐您好心。换了旁人，谁理这些个闲事呢！”
两人又闲话两句，李妈妈许诺崔婆子过两日得闲便可寻自己说话，方将崔婆子打发走。
一离了崔婆子的视线，李妈妈马上加快了脚步，赶回自己家里。
刚进院子，她儿子就从屋里头出来，见自家娘回来，就走上前来迎接，道：“娘，你怎么这个时候回来了？”
话音未落，便见李妈妈脸色大变，厉声斥道：“不是叫你这两日呆在府里不要回家吗？为什么不听话？”
她真是要被这个儿子气死了，平日里不长脑子就罢了，自己跟他三令五申，这个月内不许回家，硬是不往脑子里去！
她儿子素日里只嫌亲娘说话啰嗦，并没将她的话放心上，随意摆摆手：“这不是忘了拿衣裳，回家来拿吗？放心，我记着呢。今儿个回府里之后，这个月都不回家了！”
人都在家了，李妈妈没法。只得说：“你离我远些！现在也别急着走了，赶紧去灶房里烧锅水出来，再把澡盆给我搬灶屋里，我身上不干净，得赶紧冲个澡。就不进屋去了。你也是，多烧点水，自己也清洗一遍再回府。”
这等大事，李妈妈自然不敢跟家人提起。她儿子并不晓得其中利害，不以为意摆手道：“娘，你这一惊一乍的是干啥，这么麻烦！”
李妈妈气得要死，又不敢近儿子跟前，道：“你少废话！快些去灶上烧水！洗完了再回府。这几日千万别回来了！自个儿也长点心，别在外头乱说，旁人若问起来，就说你这阵子忙就是了。”
又骂他：“没长眼睛的东西，白瞎长这么大，竟是一点事儿不晓！千叮咛万嘱咐的，硬是不往心里去。一双耳朵都是白长的不成！”
边骂边催促儿子赶紧烧水，自己躲得远远的，见儿子清洗收拾好了，才又赶他走。自己这才到灶房里，把身上的衣裳全都脱了，连同那件染病的小衣，一起塞灶里烧了。
又坐浴盆里，浑身上下彻底洗了一遍。自己洗完了，又把家里彻彻底底清扫了一遍才罢。