作者：西瓜珍宝珠
“那你跟他们去。”严观说。
“我不，他们又不是我姐夫。”明真瑜别的话不用多说，只要会叫‘姐夫’就?行?了。
严观瞧了他一眼，抬步走时道：“过几日
请你喝酒。”
明真瑜知道过几日他和明宝清就?定亲了，屁颠屁颠跟过来，说：“再弄几条鱼呗，我师父喜欢吃烤鱼，要孜然要花椒，还要笼饼。”
“知道了。”严观斜他一眼，道：“滚远些。”
明真瑜笑嘻嘻跑开了。
严观骑马往官署去，今日他与明宝清说好了要去附近几个?坊里?挑一间方便歇脚的小宅子。
沿着宫墙那一路鲜有百姓会去，所以绝影能跑得很快，但进了东门就?不能疾跑了。
严观熟门熟路往工部官署去，偶尔在路上碰见几个?工部的官员，还得了一声贺喜。
明宝清显然将定亲的事情知会了同?僚，严观有些猝不及防，很别扭地道着谢。
进了工部的官署，得到的贺喜就?更多了。
严观其实来工部官署的次数也不是很多，但今日也不知是怎么?了，某几个?知道他身份的官吏同?别人窃窃私语着，‘这就?是严中侯，明主事将定亲的那位’，‘哦哟，这俩月喜事可多，咱们尚书?大人的侄儿也快定亲了吧’，‘就?是羽林卫的中侯，哎呀，同?那位比是不好比的。’
严观听着听着，只觉得有些不对味，奈何上前?贺喜的人也多，堵得他只能答谢。
他人前?从来都不怎么?喜欢说话，即便是来找明宝清的，话也很少，今日真是把话都说干了。
严观本以为?明宝清不会刻意提起定亲的事情，等到了成亲时再说不迟，但她既然说了，严观自然是欢喜的。
他在官署里?得了明宝清手下?的小仆役一盏茶吃，得知明宝清并不在官署里?，而是去了司农寺交代一些公事。
严观不喜欢等，起身就?要去寻明宝清，途中遇见宇文郎中从户部回来，打了招呼都已经出去了，忽然从绝影马背上抱了一堆寒光耀目的小巧刀锯又回来了。
“哎呀呀，你给我也弄了一套？”宇文郎中急忙忙笑迎上去，连声道：“多谢了，多谢了。”
他之前?看到明宝清在用的刀锯就?很喜欢，借了一回更觉趁手，只因为?是严观让人给弄的，所以不好开口要。
“两套，军中退下?一批废弃的刀材，就?让军中的铁匠们都做了，一套给您，一套放在匠房里?，给那几个?新招了几个?小学徒使吧。”眼见宇文郎中又要道谢，严观道：“这账目，可别算我贪了。”
宇文郎中笑道：“自然不会，清清楚楚，明明白白，都是公用的。”
郑主事自宇文郎中身后冒出头?来，道：“原来看着这样不通人情的一个?人，也是会替自家夫人讨好上官的啊。果然是人不可貌相。”
这俩老头?虽有官位高低之分，却实打实是相伴多年的老伙计了，宇文郎中‘哼’了一声，不自觉摆出些娘家人的架子，道：“追了好些年，城外追到城里?的，如今就?差最后一击，哪里?敢松劲？”
“看来是感情甚笃啊。明主事从前?有婚约那事，也不知是被哪个?碎嘴的又拿起来说，林外郎和高二娘子连孩子都有了，偏扯着明主事一个?小娘子来说些难听话。明主事昨日提起自己将定亲的事，也是不想流言越演越烈吧。”郑主事说。
宇文郎中皱了皱眉，道：“别家管不了，自家的管一管，别到时候挨了人家正主的拳脚，我可不去讨说法。”
南衙军的官署也在皇城中，武官上值时骑马，有马蹄声并不奇怪。
只这马蹄声于明宝清分外熟悉一些，她转身看过去时，就?见严观正走来。
他步子不快，但步幅很大，几步就?到了眼前?，像一片黑云般压了过来。
明宝清对面站着的林十三郎不由自主地退了一步，回过神?来又挺了挺身子，道：“下?官见过严中侯。”
严观扫了他一眼，算是打了招呼了。
“站在风口做什么?？”严观问?。
林十三郎左右转脸找了找风，又抖了抖袍袖，道：“这也不是风口啊？”
严观不喜欢和傻子说话。
明宝清笑道：“你的意思我知道了，虽是碎嘴了一些，但你听不得别人背后议论你三哥，我三妹也听不得别人议论她姐姐，你们是一样的心思，想来也能彼此理解。我不生气，只是盘库的差事繁重，你仔细做来，可不要心生埋怨呐。”
“不会，郑算官是同?我一起的，我只是，多做些体?力活罢了。”林十三郎抿了抿唇，又拿出一个?荷包递给明宝清，说：“这个?就?算我的赔礼了，听陈尚书?说，您喜欢的。”
这话让明宝清有些好奇起来，伸手接过那个?荷包。
林十三郎不经意间扫了严观一眼，惊得眼皮都翻了两三层出来，急忙告辞，一溜烟就?不见了人影。
“小孩一个?，你也动气？”明宝清本想打趣严观，可拆开荷包却愣住了。
严观垂眸一扫，见是些黑溜溜的丸子，就?道：“保命仙丹啊？”
明宝清仰起脸，很难得是一副呆呆神?色。
严观的表情一下?就?软了几分，扫了眼四下?无?人，伸手轻轻碰她的脸颊。
明宝清眨了几下?眼，回过神?说：“是文竹的种子。”
第180章 姐姐
文竹最好是在春季播种, 所以那个荷包就放在了明?宝清的书案上?，荷包是灰扑扑的料子，虽然细腻但也很普通, 摆在那好几天了都没人发觉。
直到这日明?宝盈瞥见了一眼, 隔着袋子摸了摸, 又打开瞧了一眼, 道?：“阿姐，文竹的种子哪来的？可是袁先生给你要来的？”
“不是，是林十三郎那日赔罪给我的, 可能是凑巧听见陈尚书说了句什么, 具体的我也没问。”明?宝清的声音从屏风后传出来，还?有一些?波动的水声。
明?宝盈将那包种子搁到一旁，道?：“这小郎, 言语间?只想着撇清他三兄的干系, 听着真叫人不舒服！”
“别气了。我同他林家没什么干系了, 旁人喜欢闲话碎嘴, 我们也管不过来呀。”明?宝清道?。
明?宝盈端起一杯果子茶啜了一口，平了平气，翻看明?宝清的小手札。
“永兴坊这间?小宅的位置真好, 离官署也近, 可这价钱也真是不客气啊。”
明?宝清与严观看了十几处宅子，不满意的几间?都没写下来, 写下来的都是觉得尚可的。
“这间?崇仁坊的宅子是不是在宝刹寺附近啊？那倒是不必担心上?值会迟了，宝刹寺的和尚们天没亮就会起来做早课。”明?宝珊拿着绣绷坐在明?宝盈身侧, 嘴里含着一块霜糖。
“姐姐挑的宅子虽小, 但起码都有五六个屋子呢。”明?宝锦坐在猫窝里看一本从书摊上?淘来的菜谱，倒也竖起耳朵听的仔细。
明?宝清的话音伴随着破开水面的‘哗啦声’, 道?：“这几个坊都离东市近，既是为了晚值时有个好歇的地方?，也备着逢年过节的，你们出来采买、看戏玩得迟了，也有个家住啊。”
明?宝锦笑道?：“这可好了。”
明?宝盈一边翻看手札一边问：“大姐姐，陈县令和九娘定亲，严中侯是不是也要送礼？他打算送什么？”
“昨个我刚陪他去买了一对玉连环。”明?宝清从屏风后出来，长发裹在一块柔软的棉帕里，走到炭盆边上?抖落水珠，偶有几粒水珠沿着炭盆的缝隙掉进?去，发出‘呲呲’的响声，“你呢？你要送周九娘什么？钱够不够？”
“九娘的婚期在来年二月，我同她说了，贺礼迟一些?送。她一直很喜欢我的那套笔，所以年假时我想请孟郎中教我制笔，做一套赠给她。”
姐姐们说着话，明?宝锦却只呆呆看着明?宝清，这室内温暖，人气又足，所以她出来烘头发的时候只穿了件袔子。
这袔子是明?宝珊新给明?宝清做的，那是一块红黑的料子，乍一看像是染坏了，有些?斑驳，细看才发现这缎子就是这么个织法，红黑交错，浓艳得掉了一地的熟烂玫瑰。
而明?宝清就裹在这堆玫瑰里，湿黑的长发黏附在她修长的肩颈、手臂上?，如枝枝蔓蔓，牵牵连连。
明?宝锦
仰脸看着她，看着看着，只觉得脸蛋越来越烫。
“是不是房里太闷了？”明?宝清看着明?宝锦红扑扑的脸蛋，忙是要去开窗子。
“不闷不闷。”明?宝锦揉了揉鼻子，看着她笑，“大姐姐，你真好看。”
明?宝珊也抱着绣绷走到明?宝清身侧，细细看她，也是在欣赏自己的手艺。
“只可惜料子就这么点了，这袔子若是能叫大姐姐出去现一现，必定畅销，支娘子造出来的这块锦缎也不会被管事的说‘虽美，但过分异色’了。”
“天热的时候，铺里的袔子断断续续不是卖了几十来件了？”明?宝盈道?：“到底利钱薄，比不得你几件冬袄挣钱呢。”
明?宝锦望着明?宝清的曲线，非常不解地问：“为什么我的胸还?只一点点呢？”
这话像是挠了明?宝珊的脚底板，她先是倚在明?宝清身上?笑了一通，又倒进?明?宝盈怀里笑个没完。
明?宝清和明?宝盈也都在笑，笑得明?宝锦愈发不好意思起来，嗔道?：“不要笑了，真只有一点点。”
“不妨的，你三姐姐也只有一点点。”明?宝珊刚从明?宝盈怀里起身，又被明?宝盈拧了拧腰间?的软肉，只能一边笑一边不停求饶。
明?宝锦想着明?宝盈穿着轻薄时所展露的体貌，虽不似明?宝清这般惹人垂涎，但纤柳一支，也十分动人。
“三姐姐的一点点是好看的。”
明?宝清裹了一件乳色的外衫倚在榻上?，身段起伏曼妙，抬眸看向明?宝锦一笑时，素面红唇，却是艳丽无双。
明宝珊搂着明宝盈的脖子，正悄咪咪同她说小话。
明?宝清隐约听见严中侯什么的，就无奈地睨了她们一眼，问明?宝锦，“怎么？你的一点点不好看吗？”
明?宝锦想了想，说：“也还?行?，可能再长长就好了，没道?理就我不好看的。”
众人天天搓着她的脸蛋夸她可爱，明?宝锦即便有点自怜自艾的心情，恐也持续不了多久。
蓝盼晓和文无尽成亲后住在东跨院，明?宝锦就实实在在有了自己屋子，但她很少?一个人睡，不是跟姐姐们睡在一处，就是和老苗姨睡在一起。
尤其是冬天，天越冷，她越要缠着老苗姨。
老苗姨的褥子是最厚，被里的棉花也年年翻弹，天一冷下来，蓝盼晓就张罗着晒被，晒得无比蓬松舒适。
这样的被褥里，再搁一个热乎乎的汤婆子，再窝着一个暖烘烘的小女娘，冬天于?老苗姨而言，还?有什么冷的呢？
老苗姨和明?宝锦虽没有血缘，但两人身上?的相似之处却有很多，喜欢吃，喜欢琢磨吃，再就是一老一小常常说着说着就睡着了，一觉到天亮，长夜无梦，醒来时精神抖擞，神采奕奕。
这一点，家里谁都比不上?她们俩。
偶尔遇上?有事的时候，比方?说蓝盼晓和文无尽成亲那日，两人可能没那么好睡，要念叨得久一点，再比如今夜，明?儿?就是严观和明?宝清定亲的日子，俩人也好激动，一时间?也睡不着。
定亲的排场比不上?成亲那么大，只一桌定亲酒，自家人吃一顿也就是了。
定亲这日明?宝锦和游飞都还?上?学呢，也没法跟着文无尽和蓝盼晓一起去下聘，俩人只能等?着下了学回来吃席。
游飞先送了明?宝锦去明?理?书苑，瞧着她挎着小布包进?了门，这才往德馨私塾里赶。
因?为要留出游飞去私塾的时间?，所以明?宝锦每月上?早课这几日都要比平时来得更早一些?，但书苑里永远比有比她来得更早更用?功的同窗，若不是这么冷的天气，她们早就散在书苑里各个清静角落里早读了，眼下这教室里，也都是细细碎碎的读书声。
明?宝锦轻手轻脚地走到了自己书案前?，将自己的书册取出摆好，打算去书苑后头的靶场练一练箭，转身却瞧见旁听席上?坐着一个人——岑贞秀。
‘今日除了体术课之外全是主课啊。’明?宝锦有些?不解，但也没有多想，背上?严观、明?宝清两人亲手给她做的小弓箭就往靶场去了。
岑贞秀一直避免与明?宝锦对视，余光瞥见她经过自己身侧，才转首看着她的背影。
雪青色披风飞起，连带着上?面绣的蝴蝶也要飞起了。
明?宝锦只有两件披风，这件雪青色的是蓝盼晓给她做的，她还?有一件鹅黄色绣百花的，是去岁明?宝珊给她做的。
‘这披风她穿了得好几年了吧。’岑贞秀琢磨着，觉得披风下摆处还?有接了一截的痕迹，‘可她似乎从不觉得难堪。’
不知怎么的，岑贞秀忽然忆起了那年明?宝清垂眸看着明?宝锦被戒尺打得红烂的手心时的那个目光，还?有她那时回护的姿态和气势。